计谋

一怔，秀玉和秀珠霎时脸色一白，并不知晓婉竹的嘴里为何会冒出这样的一番话。

这话分明是她们与秀柳躲在厢房偷闲时奚落婉竹的话语，何时被她听进了耳中？

百灵蹙起了柳眉，银针般的目光向秀玉三姐妹扫来，她沉着脸将这三个丫鬟的面色尽收眼底，而后才对婉竹说：“姑娘别听她们瞎说，您只要好生服侍世子爷，其余的事都不必操心。”

婉竹怯懦地点了点头，清亮的眸子里尽是惴惴不安。

百灵叹了口气后又多嘱咐了张婆子和关婆子几句，这才离开了竹苑。婉竹亲自将百灵、百花二人送上了马车后，这才折返回了庭院里。

张婆子雷厉风行地把秀玉三姐妹唤到了厢房，不过一炷香的功夫，里头便响起了张婆子压抑着的怒骂声以后秀柳哭哭啼啼的声响。

而关婆子则带着金玉、容碧收拾明堂。

卸去胆小怯弱模样的婉竹坐在了临窗大炕，她身形微微倚靠在石青色的迎枕之上，时不时地听一嘴隔壁厢房的声响，或是将目光放在李氏赏赐来的绸缎首饰之上。

她打开了那刻着镂空雕纹的红漆木盒子，入目所及是几支缀着累丝玉珠的金簪，样式精巧，耀目的反复能晃了人的眼一般。

婉竹想，若不是成了齐小公爷的外室。她这样的人，哪怕活上一辈子也得不了这半支金钗。

所以，她更要好好珍惜。

*

百灵与百花一回府便向李氏禀告了竹苑内发生的事。

“许是出身低微的缘故，那外室瞧着怯懦无比，说话小声地跟蚊子叫一样，身子又清瘦的不像话，被那三个丫鬟弹压的死死的。”百灵如此说道。

李氏一听就急了，她可是好不容易才催得齐衡玉点了头，让他答应了收用外室一事，若是这外室身子孱弱得一命呜呼，亦或是生不下来孩子，她岂不是竹篮打水一场空？

“我就知晓那个毒妇不安好心，自个儿不肯为衡哥儿生养孩子，还不许衡哥和别人生。”李氏横眉竖目地骂道。

百灵与百花在一旁一言也不敢发。

朱嬷嬷上前为李氏顺气，而后道：“秀玉她们原先是三姑娘身边的丫鬟，如今三姑娘就要出阁了，身边最是缺人使唤的时候。”

李氏点了点头，说：“就这么办吧，把这三个丫鬟送回三姑娘院里去。”

*

用过午膳后，婉竹便歇了个午觉。

许是昨夜累狠了的缘故，她醒来时已夕阳西沉。金玉、容碧等丫鬟只坐在外间安静地做针线，并无一人出声吵醒她。

少了秀玉、秀珠三姐妹吵嚷喧闹的动静，听着一室寂静无声，望着支摘窗外挂着葱翠竹叶上的夕余晖，婉竹心里浮起了片刻恍惚。

诗书上所言的“偷得浮生半日闲”，原是这样的滋味。

她翻身下榻时只弄出了一点点细不可闻的声响，可外间的金玉却已撩开帘子走了进来，并柔声问：“姑娘，可要备膳？”

婉竹朝她点了点头，被金玉搀扶住皓腕后便道：“多谢你。”

方才坐到梨花木桌旁，金玉便递了杯香茶上前，婉竹一脸的疑惑，她便答道：“姑娘，饭前要净口。”

婉竹这才满面赧然地接过了那杯茶，容碧端了个小铜盆近前，待她吐出那香茶后，又拿帕子替她擦嘴。

梨花木桌上摆着九菜一汤，每一样俱是精心熬煮的膳食菜肴，香喷喷的气味飘入耳中，不免让人胃口大开。

金玉拿着筷箸欲替婉竹步菜，方才夹了一块软烂的鹿筋，便听见门外的关婆子扬声道：“见过世子爷。”