第二百五十章

周清被下狱后的第二天夜里，于牢中自缢身亡。

所有人都认为他是畏罪自尽，只有潘柏不信，哪怕周清自己认罪，哪怕他被彭家库房指认出来，哪怕他的确骗了自己。

“一直以来，我都不信他会做那种事，更不信他会畏罪自杀，故而从未放弃过对彭家的追查。”潘柏失望地叹息道，“只可惜，几年过去了，我一无所获，彭家似乎对那件案子颇为忌讳，不让下人随意谈起，也没有再发生过类似的事情。而这次彭家风波又起，我本以为会有所收获，没想到案子这么快就了结了，终究还是白忙一场。”

“那也不一定。”她看着手上因昨夜昏睡而原本毫无收获的卷宗，问他道，“这卷宗潘大哥可看过了？”

他点头：“看过了，与当时案发时的记录并没有什么出处。”

她细细想着，将卷宗翻了开来，指着上面的一个名字问他：“潘大哥可还记得此人？”

“彭项……”潘柏看了一眼，立刻道，“自然记得，他就是此案最关键的那个证人，彭家当时的库房。”

“没错，可他不仅是彭家的库房，还是彭家管家的儿子。”她回忆道，“不知潘大哥是否还记得浮桂这个名字？”

见他摇头，她提醒他道：“她曾是江南翘在花茶坊的贴身丫鬟，因为想要攀附彭家而有意勾搭彭琮，没想到后来却被彭家的一个下人占了便宜，最后她还因此而在花茶坊自缢身亡。”

潘柏有了些许印象：“我记得了，当时你还没来捕班，这件案子是安子睿和柳县令亲自去花茶坊查的。不过，那件案子也早就结案了，难道还有什么蹊跷吗？”

“对。”她指出了其中要点，“骗了浮桂身子的那个彭家下人就是彭管家的儿子彭项，也就是指认哥哥的那个库房。”

潘柏大惊：“怎会这么巧？”

“说是巧合，只怕也没有那么巧。”她分析道，“像彭家这样的高门大户对下人极为严苛，当时我在彭家做工时连进入内院的机会都找不到，而这个彭项却敢在彭家对浮桂下手，也太过大胆了些，而且后来彭家对他的所作所为并没有严惩。更奇怪的是，当初浮桂从彭家回到花茶坊后，彭成曾亲自去了一趟花茶坊，而之后浮桂便自尽了。”

他似乎明白了一些：“你的意思是，浮桂之死并没有那么简单？”

“浮桂应该的确是自尽而亡的，可想要将一个人逼上绝路也没有那么难，当时她本以为自己不久后可以嫁入彭家从此锦衣玉食，可没想到竟在稀里糊涂中跟错了人，不仅失去了清白之身还有可能自此沦落红尘，再加上对江南翘的愧疚之意，她当时的心情应该已经低至极点，若是彭成再咄咄逼人，她只有死路一条。”她的眸子一紧，道，“关键是彭成为何要掩人耳目地亲自去花茶坊见她。”

他想了想：“为了他的儿子？彭家在外号称书香门第，最讲究礼义廉耻，他的儿子做出这样的丑事，他应该是不想将这件事为人所知，担心儿子会被彭家责罚吧。”

“他是为了他的儿子，可若是真的为他好，就该直接去找谷娘将浮桂赎身买回家里去，而不是直接去与浮桂私下会面，”她道，“我怀疑这件事与彭泽答应娶江南翘为妻有关。”

彭泽与江南翘一个不愿娶一个不愿嫁，以至在洞房花烛时新娘新郎皆非本人，而江南翘要嫁彭家是为了杀害慕容嵩，但彭泽既对她无意，本不该娶她，可他还是照做了，而且还事事听她安排，不仅换掉了喜宴上的酒，还遣退了洞房附近的其他下人，在不知情中为她复仇提供了机会。

“之前，所有人以为彭泽娶江姑娘的原因只有一个，就是为女色所惑，但事实并非如此。我想，江姑娘很可能通过浮桂之事发现了彭家的秘密，以此来要挟彭泽娶她的。”将之前的推测向他解释清楚后，她补充道，“彭琮在刚听说自己的父亲要娶她时曾情绪失控至难以自已，可在彭泽的成亲礼上，他却像是全然想开了一般，不仅出席还款待了宾客，这是因为刚开始彭泽将他娶妻的真实原因瞒着他，后来不忍他太过伤心而将实情告诉了他，并且还答应在新婚之夜让他替自己去洞房，故而彭琮才明白了他父亲的苦衷，与其和好如初了，只是他们都没有想到新娘也并非江姑娘而是沉钩。”

潘柏听得目瞪口呆，半晌才捋清了她的话：“你是说，新娘不是新娘，儿子替老子洞房？彭家世代书香，竟也能做出这样有违伦理纲常之事？”

“他们本也没有真正的高风亮节，更没有将江姑娘当成他们彭家的主母来看，这样的事虽然匪夷所思，但也不是没有可能。”她沉吟道，“如今，我怀疑的是江姑娘知道的彭家秘密与哥哥的案子有关系。”

“其实当年周兄去世后我曾找过那彭项，还将其打了个半死，就为了问出他是否对周兄栽赃嫁祸，”潘柏遗憾道，“但什么都没有问出来，而且还被安川当场撞见并受了罚。难道，江南翘查到的秘密就是他的确在那件案子里撒了谎吗？”

那时安川已经来到了南和县，在周清死后不久便接替他做了这里的捕头。

“彭成父子虽然只是彭家的下人，但他们早已卖身给彭家，与彭家乃是荣辱与共，我想他们是不会轻易出卖彭家的，不过，我们也不必一定将他们视为惟一的目标，毕竟他们是彭家的人，即便被逼着说出些什么也极有可能会反水。”她的眼睛亮了亮，道，“如今我们倒有一个突破口。”

潘柏立刻提了精神：“什么？”

“沉钩。”她提醒他道，“沉钩是江姑娘的丫鬟，不仅替她洞房，后来的事她定然也知道一些，若是她能说实话，我们应该会有所收获，说不定不仅能查明江姑娘逃出彭家的真正原因，还能找出彭家深藏的秘密。”

“那个丫鬟昨天便被当堂释放了，彭泽说既然江南翘已死，就不再追究她盗窃未遂之罪了。”说着，潘柏已经迫不及待地站起身来，“但她走不远，我这就去将她追回来。”

“倒也不必一定让她回来，”她亦站起了身，“将事情问清楚就好，毕竟无论江姑娘的死还是哥哥的案子都与她无关。”

潘柏点头应下，正要抬脚离开时想起一件事，随手拿起自己放在椅子上的一件大氅递给了她：“如今天冷了，你穿得太少，小心风寒。”

若是以往，她定然不会接，当然，若在之前，潘柏也不会关心她冷不冷。

但此时，她心头一暖，自然而然地想接过来，但还是拒绝道：“不是我不想要，只是这是潘大哥的衣裳，我若拿了只怕会被人认出