第 23 章
资质于修仙者太过重要，甚至可以说决定一切。 江小采自六岁懂事起，开始尝试炼气入体。 如今十多年过去，日日不辍，体内炼化的灵力也不过将将达到炼气初期的标准。 想要至圆满，怕还需要漫长的光阴。 原先的她虽说知晓资质的不同，会让修炼的速度和最终可达的境界不同，但并没有直观感受到差距。 现今获知叶鹤衣在与她分别的短短时间里，凭胡乱摸索修成练气初期圆满，才知人与人的确不可一概而论。 世上存在天才，就是她的朋友，她应该为叶鹤衣感到高兴的，可江小采还是禁不住羡慕情绪，心中酸涩地咬住下唇。 她想起家中母亲殷切期盼自己能够修炼有成的眼神，以及家族中其他长辈得知她修仙后，对她的不屑与贬低。 之所以她想要得道，从来不仅是为她个人，还是在为她母亲争一口气。 与叶家主家类似，江小采出身的江家也是修仙世家。 江小采的父亲就是位不到三十岁便修成筑基期的双灵根英才，曾经是族中年轻一辈中最有望成为金丹期的人，家族对他寄予厚望。 如果不是他非要自行做主婚姻，他能得到的待遇会是江家最好的。 在通常概念中，认为父母双方如果资质都属上佳，生下的孩子也能有好资质。 虽然没有铁证可以证明这个理论，凡人结合时偶尔都能生出资质好的孩子，他本人的父母也并非有上佳资质，但修仙世家都更偏向于给族中优秀的子弟仔细挑选婚配对象。 然而他却悖逆了家族的意愿。 即便被威胁取消给予他的种种优待，他也执意为心中所爱，娶了一个不具备修仙资质的凡俗采莲女。 诞育下的江小采果然如其他族人料想那样，是个资质劣等的孩子。 她脆弱却美丽的母亲听进族人们恶意传播的蜚语流言，以为真是因自己的缘故才有江小采的低劣资质，忧愁不已，成日以泪洗面。 她的父亲却并未因此后悔。 他教导她乐观坚强，说他会好好承担父亲和丈夫的责任，保护她们母女不受伤害，平安喜乐。 在他死去之前，他的确一直履行着他的承诺。 可由于他对婚事的悖逆行为，注定他需得为家族曾在他身上付出的各类资源而劳碌不止，这是他亏欠家族的。 而他到底只是个筑基期，如果不够听话，江家能够狠下心杀鸡儆猴。 族中掌权者已然决定用他的死来警示其他族中子弟，叫他们明白无论天资如何，都得服从家族的安排，所以常指派他往险境出生入死，遍体鳞伤地取回家族要求的物品。 终于在江小采五岁那年，他没能回来。 留存在族中的命牌碎裂，诉说着他的死亡。 她的母亲用她父亲留下的大半财富请动族内另外一位筑基期修士，才寻回他的衣冠和不全的尸身，将他好生下葬。 葬礼那一日，年幼的江小采被母亲搂在怀里哭，明白失去父亲，母女二人便彻底失去庇护，江家本就厌嫌她们，不可能给她们好脸色看。 果然不久她们连居身之所都失去，不得不搬去她父亲生前置办用来踏青时歇息的农家小院。 江小采的母亲本是个采莲孤女，生性柔弱，丈夫死去后卧病在床，气息奄奄的样子仿佛连支持生存的力气都在一日日丢失。 在精神恍惚的状态下，她既会自怨自艾她不该嫁与丈夫，不该害死他，偶尔又会埋怨如果江小采的资质好些，或许家族就不会舍得害死丈夫。 江小采不希望失去母亲，得知母亲的心结在自己修仙资质过差上，便扑到母亲膝上，向她许诺说无论自己资质如何都会修炼成材，让族人们刮目相看。 这病急乱投医般的许诺竟真的触动母亲，挽留住她的性命。 她抱住江小采低声呢喃说，让她一定得如她所言成为高阶修士，令整个家族都后悔。 江小采渐长大，虽然由于资质的缘故，被所有宗派拒之门外，但通过博览群书和勤奋上进，到底还是在十岁成功炼化第一缕灵气入体，正式踏上仙途，安慰住母亲的心。 族人获知消息后都嘲笑她不自量力，可有了对未来的指望，她母亲有动力走出家门，去盘下了一个小饭馆，凭一手好厨艺，将饭馆经营得颇为兴旺。 江小采这才放心出外，寻觅能进益她自己修为的机缘和奇遇，试图更进一步。 想到这里，她看向处在醺醉状态、趴伏到桌上的叶鹤衣，心态从羡慕她的心酸转至同情她的心怜。 ——她还有在家乡与她互相思念牵挂的母亲，叶鹤衣却是失去了相依为命的兄长。 换位而处，她是不肯为修为失去重要亲人的，叶鹤衣重情重义，多半也是如此。 否则醉倒的小姑娘不会意识模糊了，仍然哀哀低声念着“哥哥”。 江小采怕她醉后这么睡在桌上会着凉，上前轻轻扶起她躺回床榻，为她掖好被子，观察一会儿等她彻底睡熟，这才悄然离开。 * 叶鹤衣又做梦了，梦见兄长来和自己道别。 不同于静静躺在棺材中显得格外苍白的叶鹤书，他面色红润，微笑着同她说：“鹤衣，我要走了。” 她追向兄长的方向，试图靠近他，却只是徒劳，两人的距离始终没能拉近。 反倒是周遭白茫的雾气随她的行动翻涌，连兄长的身影都变得模糊。 她只好停下追逐的脚步，哀声挽留他道:“别走，哥哥……告诉我到底为什么会发生这样的事，难道真的是予安为报复杀死你吗，他不是这样的人。” 叶鹤书没有解答她的疑问，留恋地凝视着她:“如果你困惑、不理解，不能接受旁人告知你的说法，可以去追寻答案，可答应我，无论真相是什么，保重你自己。” 他太了解叶鹤衣，知道该用什么牵绊住她，轻声道:“你的身边还有许多关心你的人，不要让他们