第 8 章
抵达遂州后，叶鹤衣向当地人问起缪县的位置，他们大都显得讳莫如深，不肯向她这个外地人道明。
坐到路旁一间小食摊里，就着咸辣的酱菜喝下一碗白粥后，她才终于通过闲聊，从中年老板口中问知缘故。
老板暂无别人的生意可做，敲敲烟枪里的灰，将过往发生的事讲得颇为详细:
“我们遂州是有缪县，可二十多年前，缪县倒了大霉，魔渊裂隙出现在那里，钻出来的还是只颇为狡诈的恶兽，每日藏匿着，寻找机会吞食幼童。
等终于发现它的时候，来到人间的恶兽规模已然形成兽潮，甚至连渊雾都开始涌现、弥漫，听说横尸遍地，成了人间炼狱，以至于许多人听到缪县都觉不祥。
最后虽然合附近仙门之力，除尽了恶兽，但为避免渊雾扩散，仙师们将整个县城都封印在了结界里，从前居住在缪县的百姓都迁居去往其他地方。”
他打量着叶鹤衣的布衣装束和腰间佩剑，辨出她不像是修仙者，劝道:“结界里不知有多危险，仙师们能把那里当作藏宝秘境获取机缘。你就不要去冒险了，年纪轻轻的，若是丢了性命不值当。”
叶鹤衣虽然能依凭剑术，单打独斗胜过恶兽，但到底是肉体凡胎。
近身战斗一旦受伤，就会越战越乏力。
她心知肚明自己的弱势之处，从来自负本事，陷自身于敌方包围中。
像是存在大量恶兽的藏宝秘境，换作寻常时候，不必老板来劝，她都不会考虑涉足。
然而她这趟往遂州，是被兄长严令来寻宝物的。
虽然想不明白远在千里外的兄长，为什么足不出户却能知晓有缪县这处秘境，但她总不能因旁人讲了一声危险，就打退堂鼓回去。
至少见一见缪县秘境的样子，就算不深入危险地带，拿不回宝物，能向兄长形容出秘境的情形，也勉强算有个交代。
老板见她执拗要去，劝阻不住，便叹息一声，向她说明了方向，又道:“既然你非去不可，那就看有没有好运气能碰巧遇上仙师吧。求一求对方与你结伴，有个庇护，好保住性命。”
叶鹤衣谢过他的提醒，付了饭钱，没有耽搁地翻身上马，往他指点的方向去。
由于遂州的很多人恐惧结界会有损毁的一日，忧心渊雾和恶兽涌往周遭地区，因而越是靠近缪县的地方越是无人居住。
离结界最近的县城荒凉且破败，城墙上原本应当刻有县城名的木制牌匾腐烂得不成样子都无人更换，无从知这个地方叫什么。
叶鹤衣牵着马在城里转了一圈，没有发现一户人家，更别说可以住宿的旅店。
天色渐晚，她必须得寻地方过夜，最终找到一处虽然没有窗户但屋顶未破的荒废佛庙，觉得勉强可以遮蔽夜间寒风，便推门走了进去。
佛庙的空间颇大，从前的香火应当很不错，泥塑的大佛像表面还残留点点金光，想来在最鼎盛的时候是被人鎏金过的。
可惜现在的佛像早不复往昔风光，腹部破开一个大洞，只有老鼠做窝，隐约能听到窸窣响动。
叶鹤衣随身带有晏予安配给她用于驱逐蚊虫蛇鼠的香料，倒不是很怕它们夜间侵扰睡眠。
借着月光在庙内寻了处干燥的地面，将香料撒在周遭，她便凑合着合衣睡下，准备小憩精神，明日继续往缪县结界看情况。
闭目不久，刚陷入浅层睡眠，忽然隐隐听到破败的庙门吱呀一声响。
在这种地方住宿，她的警觉心极强。
门方一响，她立刻就睁开眼，握住搁置在身旁的拭雪剑，蹬在地面的小腿猛一发力，如一只敏捷的豹，身法在瞬时逼近刚刚进门的黑影。
她查探过镇上，未发现居住，这里又接近漫有渊雾的缪县，她忧心会有精怪之物，不敢对深夜来访者放松警惕，剑刃直接横至对方脖颈处，冷声问道:“你是什么人？”
对方被她吓得“啊呀”一声惊叫，提在手里的灯笼落在了地上。
她在惊吓中悟错叶鹤衣问话的意思，声音颤颤巍巍地道:“我是人啊，你不是鬼吧？”
叶鹤衣看到落在地上的灯笼，又听她清澈的声音，判断应当是个年纪不大的小姑娘，心弦微松。
挪开抵在她脖颈的剑，手垂落回身侧，叶鹤衣有点好笑地说道:“自然不是鬼，这里可是佛庙，就算破败了，应当也不会有鬼闯入。”
“不是就好！我往这里住，为的就是不见鬼呢。”她并不责怪叶鹤衣方才拿剑差点伤到她的事。
确认了不是鬼，就高高兴兴将灯笼重新捡拎回手里。
灯笼的光朦朦胧胧映亮她的脸，柔和了她的面部轮廓。
果然是个看起来与叶鹤衣年岁相仿的鹅蛋脸少女，五官虽然不算惊艳出彩，但笑一笑面颊便凹下浅浅梨涡，很是讨喜。
她仿佛颇为欣喜能在庙里见到人，反应过来便兴高采烈地答叶鹤衣先前的问:“我叫江小采，是练气初期的散修。”
简单自我介绍完，她不等叶鹤衣再开口，兴冲冲地继续说:“你来到这儿，肯定也是为了在缪县秘境试炼，得到宝物吧！你的神通好厉害，我根本防不住，你是什么修为啊？”
“我的确是要进入缪县，不过你误会了，我不曾修仙，没有修为，方才也未使神通，仅是身法和剑术略胜常人。”
叶鹤衣道出实情，江小采却没觉失望。
她反而将手一拍，感叹道:“太好了，那咱们就能互帮互助了！我本来还担心你的修为太高，我就是个累赘，不好意思开口求你同我一道去呢！”
少女性情开朗外向，很自来熟地同叶鹤衣倒苦水:“你还没进结界内看吧，里面渊雾特别重。我的修为不足够，维持隔雾保护罩的时候，防御不了被渊雾异化的精怪。前次进去，差点被只鹿怪咬到，把我吓坏了。若是一直无人与我作伴同去，我怕是只能打道回府了。”
叶鹤衣观她说的真情实意，没多犹豫地同意了她的提议，许诺说:“我没有抵御渊雾的手段，若是共往，你支好保护罩便无需分心其他，只要我手中的剑还在，就不会令精怪伤你分毫。”
渊雾具备一定的毒性和腐蚀性。
若是薄雾，呼吸进少量不会有大碍，至多胸闷。
可若是浓雾，不多时就会目眩恶心，乃至陷入昏迷直到死亡。
按照叶鹤衣原本的计划，如果进入缪县结界后，发