韩家

瑞雪兆丰年，于贫苦百姓而言，又是个难熬的冬日。

金陵城中大户人家多搭建粥蓬，救济贫民，积善行德。

“多谢老爷，多谢老爷。”城门口，一蓬头老人捧着只破碗，对着那施粥的小厮点头哈腰，仿佛看不见那人脸上的倨傲与鄙夷。

“去去去，赶紧走。”一勺稀粥落尽，那小厮也不管老头饱了没，就抬手赶着他离去，

老汉裹着不曾饱腹的佝偻身躯和那只破碗，被后头几个抢着要粥的挤开，也不知哪个饿汉力气这样大，竟将老头推向一辆青顶马车。

那车夫手里的鞭子将落下，老汉心一横眼一闭，偏身歪去，重重跌在地上，连那破碗也摔了个粉身碎骨。

听着车轱辘声渐渐远去，老汉才敢睁眼，庆幸今日算保下了一条性命。

那车架声一路滚到城中巍峨大院，细细一看，原是韩家。

韩家原是耕读之家，然十几代来，入仕之人甚少。即使有那么些个，亦多徘徊在五六品，更遑论入阁拜相。

后至前代家主韩昌言，中进士，历六部，外放多地，次次为优考。后又曾为当今圣上的教书先生，陛下登基后尊其为太傅，以正一品之尊荣休。

其长子韩廷义中进士后，外放为官，如今已是正四品知府。次子韩廷礼也榜上有名，但为避兄长，未选为官。三子韩廷栎高中探花，又奉父命娶了当时礼部尚书之女、庐州江家长女为妻，只可惜身子不好，不曾入仕。

自五年前韩老太傅去世，韩廷义回家守丧满一年，又被吏部选为泉州知府。如今三年期满，韩大人向上级提交完近年泉州收支及相关事项，还没等吏部下发考评优劣，便匆匆回了金陵。

韩氏家宅主厅内，众人一早便等着这位族中最有出息的长兄归来。如今已快近黄昏，又是冬日，屋子内的碳炉难免烧着过旺，诸位不免有些昏沉。

“怎么还不来呀…”屋子里一片安静，只有二房的次子显哥儿年纪尚小方才三岁，耐不住性子，扯着刘氏袖子小声抱怨。

刘氏心疼儿子等了大半日，但又瞥见上头坐着的老太太拨着佛珠闭目养神，似是没听见这边的动静。

这便是不许孩子们下去的意思。刘氏心下了然韩老太太的态度，暗叹一口气，拉过幼子小手轻拍，耐心低声抚慰着。

这边小孩儿尚且有人安抚，而那边的韩三爷身子素来羸弱，即使身处于温暖如春的屋子里，只觉得轻轻一阵寒风便能透过他的身躯。

“咳咳咳…”也不知是坐久了还是不慎有风透进屋子，韩三爷突然觉得喉头干痒难耐，忍不住咳嗽起来，又拿起帕子遮住嘴边，怕不慎传染别人。

老太太听闻咳嗽声睁开眼，手里转动的佛珠也顺便放下，满脸心疼地看向三子。

“早说不让你来了，你大哥又不是不知道你的身子。”

韩三爷听了浅浅一笑，三十多岁的人了，苍白的脸上还有些狡黠意味：“娘，儿就是想来接大哥，我们兄弟不见面都已经好几年了。”

看见老太太脸上还有几分担忧，知道母亲担心自己身体，双臂一挥长袖，又言：“娘，大哥回来儿高兴，最近身体都松快了许多呢。”

“你呀，都那么大人了。”老太太抬起手指着韩三爷点点又摇头，也没再说什么。

“娘，儿子身子还撑着住，但孩子们都还小，都是爱玩闹的性子。左右大哥还没回来，不如让孩子们和二嫂先歇歇，儿和二哥一起等着。等大哥来了，再把孩子们叫回来也来得及。”韩三爷也心疼孩子和自己一起干等着，索性开口说道。

此言一出，二房家的几个孩子一下子不瞌睡了，晶亮的眼睛齐刷刷看向老太太，只待她一声令下就冲出门去。

老太太也抵不住孩子们期待的目光，缓缓点了头。二房家年纪大的两个还知道行礼，小的两个疯也似的跑出去，也不顾刘氏先是向老太太行礼告退，又是朝韩三爷投以感谢的目光，后再踏着不算失礼脚步退出厅堂。

韩三爷看着孩子们跑出去心里也高兴，正打算端起一旁的茶浅喝一口，却听到身后传来一清澈女童声：“爹爹，娘说你肠胃不好，少喝茶水。”

韩三爷捧着那碗茶水，转过头只见女儿端正站立在身后，颇为惊奇：“咦，萱姐儿，你怎么不和兄弟姐妹们去玩？”

“娘说了她不在，要我照看好爹爹。”说话的正是韩三爷与庐州江大小姐独女，韩府行七的韩佳萱。

只见韩七姑娘夺过韩三爷手中的茶盏放到一旁，又令丫头上了早备好的蜂蜜水，亲手捧到韩三爷面前，正色言：“爹爹，蜂蜜水润肺，喝这个对你病好。”

八岁的女儿还梳着双丫髻，偏偏一脸你不喝水我就不走的大人模样，韩三爷只觉得牙疼，老老实实接过那盏蜂蜜水满饮一大口。

一旁坐着方正的韩二爷瞅着从小就不爱吃甜食三弟竟喝起了蜂蜜茶，忍不住揶揄：“亏得是萱丫头在，不然三弟你怕是连弟妹的话也不听。”

“是呀，映月去佛寺里祈福半月，这下头的婆子丫头也难伺候你这怪脾气。可怜萱丫头，要管着你这不靠谱的爹！”老太太见韩三爷难得喝蜂蜜茶，也笑着出言调侃。

韩三爷嘴里甜腻的难受，面对揶揄也不想多说，拱手连连称不敢。韩佳萱听着长辈们玩笑，只觉得双颊发烫，头害羞的垂了下去盯着腰间母亲给做的那只香囊不做声。

一时间，厅内竟有些其乐融融的景象。

呼啦一声门开，风雪沿着门缝呼呼灌进来。背光之下，有一蓄须男子披着件墨色猞猁狲大氅站在门口，见到堂中人，激动至极，忙三步并作两步迈到堂中央，稽首三拜：“不孝儿韩廷义拜见母亲！”