珍贵的朋友

”

埃斯特拉握紧了教材的一角。

“多年以前，许多巫师都被夺魂咒控制住了，”穆迪说，“真把魔法部忙坏了。他们要分清谁是被迫行事，谁是按自己的意愿行事。当然了，参与分辨这件事的家伙里，总有那么一些狡猾的，让自己明明没有被夺魂咒控制、但却追随神秘人做了许多事的朋友……逃脱了牢狱之灾。”

话音刚落，埃斯特拉立刻感觉到，穆迪的那只魔眼落在了他身上，引得班上一多半人的视线也都向她所在的角落投来。她强迫自己低下头看着书的封皮。

这节课的剩下时间里，穆迪展示了剩下的两个不可饶恕咒——钻心咒和死咒。同学们都忙着做笔记，教室里静悄悄的，没有人说话。可是当穆迪宣布下课后，同学们刚一离开教室，各种议论顿时像决了口的洪水，汹涌而起。大多数同学都用敬畏的口气谈论着那些咒语——“你看见蜘蛛抽搐的样子了吗？”“——他一下就把蜘蛛杀死了——就那么简单！”

只是这节课过去后，显然这三年里她一直贯彻的、好不容易把自己的存在感放到最低的策略不再那么成功了。在她朝礼堂走去，又在格兰芬多的长桌边坐下时，这一路都充满了各种各样的窃窃私语。

这样的声音直到她在餐桌边一个空位坐下后也没有停止。她尽量无视了那些视线，从就近的餐盘里拿了一些自己还算喜欢吃的东西；然而有些话就像恼人的飞虫一样，不停地往耳朵里面钻。

“听说那天她为了马尔福和穆迪在走廊大打出手……”

“她一直都和斯莱特林的人要好，有的时候甚至直接坐过去。”

“也正常，诺里森家所有人都是斯莱特林。”

“所以穆迪课上说的是她吗？”

“绝对是，我爸爸说她爸爸当年就在法律执行司，肯定是他动了什么手脚，才能让马尔福家这种我们都知道是神秘人手下的家庭逃脱审判——”

咣当。埃斯特拉把手里的叉子重重地砸在了餐桌上，站起身来看着对面交头接耳的几个学生。“看来你父亲有时间和你说这些毫无证据的闲言碎语，却没有时间教你怎么做人。”她冷冷地说，“比如不要背后议论别人的父母？不过抱歉，我忘记了，”她顿了一下，“有其父必有其子。一个随口污蔑别人的人，怎么可能教出一个懂得是非的儿子呢？”

在更多的人注意到他们这里时，埃斯特拉抓起自己的书包冲出了礼堂。

-

第二天一早，埃斯特拉醒得格外早。她在黎明苍白的微光中穿好衣服，把昨晚写好的信仔细卷起来，来到了公共休息室。

让她意外的是，她并不是独自一个人。哈利·波特手里也拿着一张羊皮纸，看样子也正打算从肖像洞口爬出去。听到她的声音还点点头打了个招呼。“你也是要去猫头鹰棚屋吗？”他指指她手里的信。

埃斯特拉点点头。他们离开公共休息室，在寂静的城堡里一直往上走，最后来到位于西塔楼最顶层的猫头鹰棚屋。

猫头鹰棚屋是一个圆形的石头房间，非常阴冷，刮着穿堂风，因为那里的窗户上都没有安玻璃。地板上到处都是稻草和猫头鹰粪便，以及猫头鹰吐出的老鼠和田鼠骨头。在直达塔楼最顶处的栖枝上，栖息着成百上千只猫头鹰，各个品种应有尽有。

“你好，艾尔塔宁。”埃斯特拉看着主动飞到自己面前亲昵地啄了自己一口的猫头鹰，“没想到你在这里……那就麻烦你帮我把这封信送回诺里森庄园，好吗？等到德拉科醒来我会告诉他我把你借走了。”

猫头鹰轻轻叫了一声，伸出腿让埃斯特拉把信拴上。然后，它就展开双翅，飞进了晨曦之中。

她转过身，发现哈利·波特正看着她，似乎有些欲言又止。见她看过来，他愣了一下，然后说道：“诺里森。我在魁地奇世界杯上看到你父亲了，”他似乎正在纠结用词，显得十分苦恼，“我想说，我相信你父亲是个好人。”

埃斯特拉诧异地挑起眉毛。也许见到了她惊讶的神色，他对她简单复述了一遍在树林里发生的关于黑魔标记和巴蒂·克劳奇的事，“你父亲一直很冷静，也很有条理——小天狼星，还说多亏了他，他才能这么快办好手续。”

“谢谢你，波特。”她慢慢地说，“但是我很好奇，为什么和我说这些？从一年级我进入格兰芬多学院的时候就有人这么说了，只是因为穆迪的话更严重了些。”

“二年级的时候你帮了我们大忙，去年你没让马尔福有机会把巴克比克的事闹大，还帮了小天狼星。”哈利说道，“更何况——那天你说的没错。没有任何人会希望有人在背后随便议论自己的父母的。”

大概是他的语气过于真诚，埃斯特拉叹了口气。“不是什么大事。不过我猜，是不是因为你想到了自己二年级，被别人当成斯莱特林继承人孤立的时候？”

哈利有些不好意思地挠了挠后脑勺，点了点头。

“那你就一定也明白朋友是多么珍贵了。”埃斯特拉继续说，“如果在你心里韦斯莱和格兰杰让那段时间的你过得好受很多，那我的朋友们也是如此。无论在你们眼里他们是怎样的人，都是永远站在我这一边的、值得信任的朋友。”

她对哈利笑了一下。“无论如何，谢谢你，波特。”

回到礼堂匆匆吃了个早饭，埃斯特拉就拿上了自己的东西去图书馆了。四年级的功课一下子变得难了起来，教授们的要求变高，连作业量也加大了。现在没有人来打扰也没有魁地奇训练，图书馆成了她和德拉科默认的见面地点。

“那个傻大个居然要我们去照顾那些炸尾螺。”德拉科脸色不佳地盯着自己关于妖精叛乱的论文，狠狠抄着书里几个有用的句子，“我在课堂上就看够了这些讨厌的东西，结果他威胁我说要像疯子穆迪一样……”

埃斯特拉正在比量两人的魔药论文和古代魔文翻译。听到这句话她耸耸肩，“所以我说，如果你选了算术占卜——”

她剥开一块奶油糖塞进了德拉科喋喋不休的嘴里。平斯夫人不大满意地看了他们这个方向一眼，好在他们的说话声音不大，不然就要被赶出去了。

在过去的两个星期里，埃斯特拉收到了父母的回信。他们在信里简单说了关于阿拉斯托·穆迪的事，现如今在课上她都是果断选择了做蜗牛，将自己隐蔽在角落里，除非万不得已绝不出头或是反驳什么。

与此同时，课业加重，那些不好听的议论声也少了许多。