最后的宁静时光
。“我以为你不喜欢魁地奇。这是我能从你这里听到的最高标准的赞美了，是吧？”他亲了一下她的侧脸，“你要是喜欢的话——等到暑假回家，我还是可以带你骑着扫帚飞几圈。”
埃斯特拉假装听不懂他的得意和调侃。
他们在外面待到太阳不那么温暖的时候返回城堡。德拉科抱起了塔菲，两人一起越过草地向大门走去。
在礼堂前的石阶上，一个不速之客拦住了他们。“真是一对甜蜜的年轻人。”丽塔·斯基特透过那副难看的眼镜看着他们两个，笑得让人不舒服，速记羽毛笔在她肩头跃跃欲试，“马尔福和诺里森……不同寻常的组合，让我想起一些很久以前的传言——”
“你都知道我是谁了，还敢说这些话？”德拉科把埃斯特拉护在身后，拖长了腔调讽刺，“我以为‘大难不死的男孩’那些让人心碎的爱情故事足够你写了。”
“读者们总是口味多变的，不可能永远只对一个话题感兴趣。”丽塔圆滑地说道，“不同种类的爱情故事，特别是纯血统世家之间或真或假、涉及到利益关系的结合也是有大批读者的，小马尔福先生。”
埃斯特拉拉了一下德拉科的袖子，对他摇了摇头。尽管他们掌握着丽塔·斯基特的一些把柄，但是如果在这个时机惹恼她，只会两败俱伤。
德拉科安抚地拍了拍她的手。“我相信一个总能拿到独家新闻的优秀的记者，”他意味深长地说，“一定也有一些属于自己的消息来源，无论合法与否——当然，那不是我的重点。”他盯着丽塔微变的神色，“斯莱特林的学生们给过你足够多的东西可以去发掘了。别把你那些‘天赋’用在错误的地方，斯基特记者。”
“这是威胁吗？”丽塔·斯基特微笑着问。
“不，这是忠告。”德拉科摇摇头，神色平静，“究竟写什么才能让你名声大噪，你比谁都清楚。第三个项目来临前这段时间，你有大把的时间。”
说完他就带着埃斯特拉走进了城堡。
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当天晚些时候，埃斯特拉想着要给她父母寄一封信，关于丽塔·斯基特今天说的话。吃过饭她回到宿舍，这才注意到今天一整天都没有黄金三人组的身影，而宿舍里赫敏·格兰杰的床也始终空着。
但她没有多想，只想着第二天要去猫头鹰棚屋寄信，就早早睡下了。
几个小时后，已经是深夜时分，但马尔福庄园的书房却灯火通明，卢修斯·马尔福坐在椅子上，握着手杖的手都有些用力。纳西莎·马尔福坐在他身边，脸色苍白，覆在那只手上，低声说道，“卢修斯……不要担心。”
不久前他得到消息，“食死徒听从那个人的命令在行动。晚些时候面谈。”
他们的视线都紧紧盯着壁炉。直到墙上的挂钟走到了凌晨两点，火焰终于变成了绿色，菲利克斯·诺里森从里面走了出来，神色并不好看。
“怎么样？”马尔福夫妇立刻站了起来。
“跑了。”菲利克斯简单地说，抖了抖身上的灰尘，拉过一把椅子在他们对面坐下，“我恐怕去年夏天我们的猜测都是正确的——神秘人确实在变强。”
两人的脸色变了又变，重新坐下。
当天傍晚，菲利克斯·诺里森就快要下班，准备通过飞路网回诺里森庄园的时候，被一封紧急通知叫走，跟着康奈利·福吉、傲罗甚至是国际魔法合作司的人，在一个摄魂怪的陪同下赶往霍格沃茨——福吉得到通知，一个逃脱阿兹卡班的食死徒出现在霍格沃茨，由神秘人授意，策划了一系列危险事件。
只是没想到事情发展超出了想象，现在才有时间脱身。
“霍格沃茨里的阿拉斯托·穆迪，其实是巴蒂·克劳奇的儿子，小巴蒂·克劳奇。他从阿兹卡班逃出来，喝了复方汤剂，进入霍格沃茨，把哈利·波特的名字放进了三强争霸赛的奖杯，因为神秘人说需要他。”
“他母亲来见他最后一面的时候，两人用复方汤剂交换了身份，让他逃了出去。前段时间失踪的伯莎·乔金斯精神恍惚，正是因为她发现小克劳奇活着，被老的施了一个强力的遗忘咒。她后来去了阿尔巴尼亚，遇到了从阿兹卡班逃跑的小矮星彼得，被带到了神秘人面前，说了不少东西。”
卢修斯诧异地问，“你是说去年那个代替布莱克进了阿兹卡班的人？”
菲利克斯点点头。“没错，他和布莱克一样是个非法的阿尼玛格斯，而且从他那里得到了灵感，阿兹卡班一直被人看守的那个只是个老鼠的变形罢了。”
卢修斯深吸一口气。“黑魔王是什么时候回到英国的？”
“这我倒是不知道，但应该有一段时间了。”菲利克斯皱眉，“克劳奇给他儿子用了夺魂咒，但是不知道他开始抵抗了。魁地奇世界杯上，正是他变出了黑魔标记。当天晚上，黑魔王就去找了他，给老克劳奇施了夺魂咒。然后他们一起制服了真的穆迪，来到霍格沃茨。”
“我在世界杯上看到标记就去找了他，但是他似乎对我也很不满意。”卢修斯摩挲着手杖上的浮雕，“指责我为什么只是发起一些无意义的集会，而不是去寻找黑魔王的下落，帮助他东山再起。”
菲利克斯吐出一口气。“哈利·波特今天发现了他是假的，于是邓布利多制服了他，用了吐真剂，”他讽刺地笑了一下，“可是福吉带的摄魂怪一看到活人就扑了上去。之后福吉勉为其难派人去了克劳奇家，当然什么都没搜到。”
卢修斯的神色变得更为严峻。“那三强争霸赛呢？”
“还是要照常举办，这是福吉的死命令。”菲利克斯按了按额角，“策划的人已经成了行尸走肉，他觉得没人能将哈利·波特带到黑魔王面前了，当然，他也不相信黑魔王还活着。”
三人互相看着，眼里都是晦暗不明的光。
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第二天一早，埃斯特拉将猫头鹰放了出去。她倒是不指望能立刻收到回信，不过显然接下来几天的报刊杂志里也都没有她的名字出现。倒是那些读过《巫师周刊》的人，不停地给赫敏·格兰杰寄去散发着味道或是带着恶咒的信件，甚至还有炸开的吼叫信。
然而还有更让人意想不到的——《预言家日报》报道了巴蒂·克劳奇重病入院，以及之前失踪的魔法部女巫伯莎·乔金斯已确认身亡的消息；而在新一周开始的黑魔法防御术课上，他们甚至没有再看到过阿拉斯托·穆迪的身影。
这门课突然变成了自习，一直持续到