第九章
分班后的日子过得格外快。一学期已经过去，迎来新的学期。
还有五十天，初三学生即将踏入中考考场。教室后面的倒计时刺激着初三九班每个人的神经。下周又是期中考，考完要开家长会，教室里的气氛异常紧张。
就连吃晚饭也是最快速度解决，其中一员的向渔回到教室门口，突觉沉闷，决定留在走廊透透气。
她手肘支在围栏的石面上，托着脸颊，歪头的动作使得左半张脸挤出些软肉，红润的唇也微嘟着。
她目视远方，逐渐出神。
几个月前的春节，父母在酒桌上说的话犹在耳边。
他们又不停地说对不起，尤其是爸爸，拉着她的手哽咽，当初生意倒了，要不是他背地里赌马输得一塌糊涂，不然也不会负担不起她在南榕的开销。
南榕是个沿海的大城市，向父向母年轻时几经辗转，四处谋生。最后拿着本钱在那里做起小生意，踩着东风，生意渐好。在向渔的记忆里，从二年级起，家里牛奶不断，奶奶也不藏零食了，零花钱也从一毛两毛变成一块。
她是小孩堆里最有钱的那个，每天都过得很快乐。
五年级的暑假，向渔去了南榕，体验到人生里很多个“第一次”。
第一次见蓝眼睛大胡子的外国人，第一次穿几层纱的公主裙去游乐园，第一次去有电梯的大超市……
外面的世界好大，也好新鲜。
爸妈对她说，以后就在那儿上学了。她也是个城市小孩儿，今后要留在大城市发展，赚大钱。
半大的向渔懵懵懂懂，却不妨碍她向往于父母口中的未来。然而事与愿违，就一个暑假，生意出了大岔子，父母整日整夜忙得昏天黑地。
爸爸可能是为了发泄压力，也可能是想剑走偏锋，试图通过赌马来弥补生意上的漏洞，悄悄拿着钱去买马。
究竟花了多少钱去买马，以及最后输了多少，向渔一概不知。她只知道那段时间妈妈经常哭，一下一下地砸着沉默吸烟的爸爸。
过完暑假，父母亲自将她送到车站。她明白，买好的制服用不着了。
回家后，死贵的纯牛奶换成优酸乳，零花钱再次变回几毛。甚至，爸妈好几年都没能回家过年。
每次接通电话，父母声音疲惫，好像一下子就老了许多。她听到过好多次爸爸或妈妈在话筒那头说“对不起小鱼”。
每当这时，向渔的心总会揪一下。年幼的她的确失望过，会在床上扯着玩具熊的耳朵，哭丧着包子脸说爸爸妈妈不讲诚信。
但越长大，越听父母满是愧疚的道歉，越是体谅他们。她的父母是云水镇众多父母的缩影，没读过很多书，没成年就外出务工。到了适婚年龄就结婚，孩子只有几个月大又要出去打工。
他们漂泊在外，省吃俭用，一年到头只有过年能回来，只希冀能给后代创造更好的条件。他们后半生都围着孩子转。
向渔现在觉得，钱是他们自己赚的，怎么用都是他们的自由。钱没了可以再赚。她能吃饱穿暖就行，不用对不起。
她没能顺利转去南榕也没关系，迟早有一天，她会去南榕上学。
她深吸，放平手，直视而去。
跃过树梢，一条笔直的街道周边建满熙熙攘攘的房屋。
夕阳镀上一层安宁的色彩。
这是她生活了十几年的小镇。五十天后，她会完成中考；暑假过后，她会离开这里，去县城上学。
县城上高中，然后去南榕读大学，一步一步，她会走出这座小城，完成对父母的许诺。
再坚持一下，很快就要完成第一步了。
理完思路神清气爽，紧接着一垂眼便看到应鸣生。
这一年来，他们每天早上在小路相遇。她匆匆忙忙，应鸣生不慌不忙。上演的次数多了，即使路途中没有一次交流，也拉进了两人的关系。
起码她不会敬而远之，还会像这样打量他。
男生穿着套头卫衣，浅色运动裤，很像是随手抓两件套上的。他个子高，稍长的头发挡住眼，就很偶像剧。
正值饭点，楼下小卖部吸引了大量的人流量。吃泡面的，啃面包的，嗦辣条的大有人在。
应鸣生好像在嚼口香糖，腮帮有节奏地动着，时不时吹出个泡泡，气质漫不经心又浑然天成，在人群堆里鹤立鸡群。
偷看的人总会心虚。
应鸣生抬眼时，向渔下意识躲避，但脑子很快转过弯来。躲躲藏藏是欲盖弥彰，最容易让人浮想联翩。
她可不想在初三最后半学期，又跟应鸣生传出谣言来。
于是她大大方方地朝跟着应鸣生看过来的一群人笑了下。
女孩明眸善睐，笑容温软。
——“啪”
口香糖吹出的泡泡破裂，黏在嘴唇上。
应鸣生早站在这儿了，也看了向渔很久，看见了她的沉郁叹气。他猜或许是因为学习压力大，可是他又不知道怎么逗人开心。烦恼着抬头，却发现向渔在看他，还笑着跟他打招呼。
他愣愣的，唇上糊着的口香糖一时被遗忘，头一次有种手足无措的感觉。
他的样子很呆，完全背离了他的人设。看得向渔想笑，又不敢笑出来，生生憋着眼里明晃晃的笑意。
是真快乐的那种笑，不是出于礼貌的笑。
樊阳没眼看，隐蔽地拍了拍应鸣生的后背，焦急提醒：“应哥，口香糖！”
应鸣生如梦初醒，撇过脸，接过旁边人递来的纸巾处理，窘迫得耳根都红了。
一群人闷头笑他。
“哦-哟-”
“应哥好纯噢~”
更有甚者拿腔捏调地说，“哎哟，她对我笑了，一定是喜欢我~”
听到这话，应鸣生作势抬脚要踢他，但嘴角的弧度怎么也掩饰不住。
少年黑眸透亮，神采飞扬。
谁都能看出，他此刻有多么愉悦。
“诶，应哥，你快看，”有人扯他，“情敌！”
应鸣生眼睫掀起，唇角的笑在下一秒消失。
男生站在向渔身后，从右边点了下向渔的肩，很快撤到左边，撑着手等向渔扑个空再左转，从动作到神情都贱嗖嗖的。
向渔发现是他，一边拉开些距离，一边嗔怪地说了几句什么，