少女的祈祷
> “我还以为，你最要好的朋友是我。” 独处的时候，苏菲这样向马蒂尔德抱怨道。 “当然是你。”马蒂尔德拉着苏菲的手，两个少女浅蓝色的眼眸彼此相映，“苏菲，你永远都是我最亲密的朋友——就像我的姐姐一般！” “严格来说，你应当叫我‘苏菲姨妈’。”马蒂尔德的母亲，希尔德加特公主是苏菲的表姐。 “想要听人叫姨妈的话，尽管去找我们尊敬的皇后陛下——苏菲小公主，现在已经会说话了呢。” “你也见过她了？”谈起这个小外甥女，苏菲心中充满了幸福与感动，“小苏菲真是太可爱啦！那么小小的，软软的，她长得可真像茜茜！你有没有仔细看过她的眼睛？她的眼睛可真美，就像是最上好的蓝宝石一般，那么纯粹那么澄澈。她笑起来的时候，我的心都要融化了。我敢说，茜茜一定爱她爱到了骨子里——就连一向严肃的苏菲姨妈在她面前，都像个最普通的宠爱小孙女的祖母。” “苏菲。”马蒂尔德咯咯笑起来，眼睛一闪一闪的，揶揄道，“你这么喜欢小孩子，是想要赶紧嫁人了吗？” “我相信，有人比我还要心急。”苏菲可不会为了这样小小的玩笑而脸红，“老实说，那个路易吉到底是什么人？” “一个很有意思的朋友。” “真正有意思的是，”苏菲顿了顿， “我从来不知道这位‘很有意思的朋友’的存在。” “你刚刚才见过他。” “你也说是‘刚刚’。” “好吧好吧，”马蒂尔德终于在苏菲意味深长的目光中败下阵来，“我是在今年春天赫岑多夫宫的一个打猎聚会上认识他的。” “诚实永远是最好的选择。”苏菲满意地点点头，伸出手转了转装饰着玫瑰叶和缎带的园丁帽，阻挡住炽烈的阳光， “说吧，我要知道每一个细节。” “这是个有点长的故事……” “美泉宫的花园很大。”她眯起眼睛微笑，“而我们有足够充裕的时间。” 这个时代贵族少女和少年们的故事，大抵是差不多的。 最初不过是哈布斯堡家族的下午茶，明眸善昧的少女和热情开朗的少年一见如故，粉白色的玉兰花开得满树纷繁；两个人渐渐熟悉，偶尔一同外出爬山或是骑马，少女像春风一般轻盈动人，少年像太阳一般温暖耀眼。 “马蒂尔德，你喜欢他。” 苏菲停下脚步，拉住女伴的手，因为这样难得而美好的时光替她欢欣。 “不，苏菲……” “别否认——你骗得了我，也骗不过你自己的心。” “苏菲，你还不明白吗。”马蒂尔德垂下眼睫，轻声说，“我们这样的人，是不允许有‘爱情’这种东西的。” 苏菲沉默。 我们这样的人…… “我们这样的人”，样样都不准。不准一个人出门，不准分开双腿骑马，不准有自己的爱好，不准有自己的梦想……不准有自己喜欢的人。 可是，你跟我毕竟还是不一样。苏菲在心里默默地说。 “路易吉也是奥地利大公。”从身份上来讲，两个人足够相配。 “我将来的丈夫，从我生下来的那一刻就注定了。”马蒂尔德淡淡解释道，“你知道的，奥地利和意大利紧张的关系需要通过婚姻来缓和。” “……是谁？” “萨伏伊的翁贝托王子。” 苏菲皱了皱眉：“我从来没有听说过这个人。” “我也从未见过他。”马蒂尔德自嘲地笑了笑，“不过，至少我还有一幅画像。” 因为知道他和马蒂尔德之间注定没有结果，当苏菲再次见到那个笑容明朗的少年时，不免心中复杂。她想问马蒂尔德为什么明明知道结局却依然选择和路易吉在一起，却始终没有问出口。 就连她自己……不也是看不到未来，却依然不肯放弃么？ 从奥地利归来，公爵夫人卢多维卡又开始为她另一个美丽的女儿操心——海伦妮已经22岁了。 在这个年纪依旧未婚的女子所剩无几，而对于马克斯公爵亲民作风看不惯的贵族们都刻薄地说，“帕森霍芬的老处女”，恐怕要变成“帕森霍芬的老修女”了。 毫无疑问，海伦妮早该成为妻子和母亲——茜茜还不到19岁，已经成为了两个孩子的母亲。卢多维卡几乎要绝望了，然而海伦妮自己却仍然很愉快，每天除了从事绘画之外，还常常到村子里看望贫穷的病人。 “内奈，为什么……图恩和塔克西斯王子还不求婚？” 这一天，玛丽终于问出了困扰家里每个人很久的问题。一向是淑女典范的海伦妮第一次作出这样任性的行为，不但久久不曾结婚，还拒绝了父母为她安排的其他对象。公爵夫人卢多维卡虽然心急如焚，可是考虑到女儿差点成为奥地利皇后，却在最后一刻落选的经历，生怕内奈再次生出终身不婚的念头，也不敢催得太紧。 海伦妮早已不像几年前那样提到图恩和塔克西斯王子必定害羞得脸红，此时反而开始打趣自己的妹妹：“唉，看来是我们的玛丽等不及想要嫁人，觉得我这个姐姐碍事了。” 玛丽已经15岁了，正是茜茜和弗兰茨皇帝在伊舍尔一见钟情时的年纪。她也长成了绝顶美丽的少女，成为未婚男子的倾慕对象。虽然五官不及茜茜那样精致，可是她脸上自信而朝气蓬勃的神情却让她有了一种独特的魅力。 “是呀，我等不及要看内奈你结婚了呢！”玛丽说着，捅了捅一旁的苏菲，“你答应过的，等到内奈结婚的时候，让我走在最前面！” 苏菲不由失笑：“玛丽，你居然还记得！哎，沃尔芬？有什么事情吗？” “殿下。” 沃尔芬微笑着行礼，“公爵夫人让我请内奈公主到她的房间去。” “是什么事？” “很抱歉，殿下，我不知道。”苏菲咯咯笑着，抢先说了沃尔芬的回答，“玛丽，你还不清楚，沃尔芬一向