少女的祈祷
大的眷顾。 苏菲偏过头，第一次看到艾德加的眼睛里，有泪光闪动。 空气中弥漫着浓重的血腥，还有火药爆炸之后刺鼻的味道，连同扬起的尘埃，遮盖了整个天空。 艾德加拉起苏菲，与她并肩穿行在废墟之中，两个人身旁，只余下冰冷的尸体。 苏菲从未感觉死亡距离自己如此之近——近到，她甚至可以看见死神挥舞着镰刀的狰狞模样。 她的裙角突然被拉住。 那是一个被血污模糊了面容的年轻士兵，只有通过他身上破碎的制服，才能依稀辨认出他曾是那不勒斯军队中的一员。 他张了张嘴，话语却消失在接连不断的爆炸声中。 苏菲停住脚步，俯低了身体。 “殿下……”他艰难地开口，“您还记得我吗？” 苏菲怔了片刻。 她的迟疑被那个士兵看在眼中，努力地扯出一个笑容：“王后陛下曾经派我去……” “是你！”苏菲叫起来。 “请您转告我的父亲……”他嘴角的血冒着泡，“我守护我们的国家……到了最后一刻……” 苏菲不忍地偏过头。 她还记得这个年轻士兵干净爽朗的笑容——他曾经对她一路相护，目光坚定地说“我会保护您”；甚至，他还救了她的命…… “你叫什么名字？”苏菲问道。 “雅诺。”他艰难地说，声音细弱得仿佛随时会消失在风里，“雅诺……克拉尼奥蒂。” “我答应你。相信我，雅诺，你的父亲一定会为你而骄傲——” 听到苏菲的话，年轻的士兵笑起来，明朗如同地中海的阳光。 “……你会回到天父的怀抱，在那里，再也不会有悲伤……” 苏菲伸出手，轻轻地抚上那个年轻士兵的眼睛，“只有永远的平安喜乐和不灭的灵魂……” 震耳欲聋的炮声再度袭来。 坍塌的城墙外硝烟弥漫，急促的马蹄声夹杂着撒丁人“意大利万岁”的高喊。 他们就要攻进城来了。 苏菲不由自主地闭上眼睛。 她说会陪着玛丽一直走到最后；艾德加说，会和她在一起……原来，这就是终点了。 “苏菲！” 艾德加用力摇晃着少女的肩膀，“你看！快看！” 弥漫了整个天空的烟尘之中隐约透出随风飘扬的旗帜，那是…… 维特尔斯巴赫的狮子！ 是援军，是援军！ 他们等了整整三个月的援军！ 阴霾的天空下，维特尔斯巴赫的狮子和哈布斯堡的双头鹰交相辉映。 苏菲怔怔地盯着最前方那个身穿奥地利军装的清俊少年—— 马佩尔！马佩尔…… 眼眶毫无征兆地瞬间湿润，她捂住嘴唇，痛哭失声。 迷蒙的视线中，依稀还是那个有着浅金色卷发和浅蓝色眼眸的小男孩——她在那个阳光明媚的下午睁开眼睛，趴在她床头的男孩对她展开第一个灿烂的笑容。 他执意离开家人的庇护，独自面对童话之外的风雨；如今，他终于在重重磨砺之下成长为一个男人——尽管他的年纪还是少年，但他已经能够承担起责任，能够让家人依靠，能够在这样的时刻如同天神降临一般，将所有人从地狱的深渊中拯救。 她最爱的弟弟，就这样长大。 加埃塔城内爆发出铺天盖地的欢呼。 那些流淌的鲜血和泪水不曾白费，那些在战争和瘟疫中逝去的生命此时都有了意义——他们执着的坚守，终于换来了上帝的怜悯。 阳光划破云层，快得让人想不起之前所有的阴霾。 “这是因为……茜茜？” “是。”马佩尔沉声说。他的下巴上已经有了稀疏的青色胡茬——苏菲看着介于男孩和男人之间的弟弟，欣喜、骄傲和伤感的情绪如同海浪一般，几乎要把她淹没了。 “如果没有茜茜，我绝不可能带着奥地利的军队赶过来。” 玛丽和马蒂尔德相拥而泣。 即使在茜茜、内奈和路易斯相继结婚之后，他们也始终是彼此生命中最重要的部分——无论他们在哪里，看到亲人的时候，就是故乡。 苏菲和路易斯已经准备好了返回帕森霍芬的行装。 然而临行的前一天，艾德加却找到少女：“苏菲，我要走了。” “现在？”苏菲愣了愣，“你不和我们一起回慕尼黑吗？” 艾德加浅浅地勾了唇角。可转瞬间，他的笑意已经退去，原本温和的嗓音听上去十分艰涩：“我是说……去亚洲。” “不要去！” 苏菲大声叫道。心底深处，她莫名有种隐约的预感——有些话如果她现在不说，就永远也不会有机会说了。 艾德加垂下眼眸：“苏菲……” “我说不要去！”苏菲上前一步，紧紧地抱住艾德加，又闻到他身上熟悉的气息——即便在炮火之中，他身上依旧带着浅浅的显影药水的味道，令她莫名觉得安心。 “留下来！”她的头枕在少年的肩窝，他们的心跳再次化作统一的频率，“艾德加，留下来——就算是为了我！至少，努力找个方式在一起——” “苏菲……我不能。” “为什么……”她只觉得嘴里全是苦涩，“你明明——” “我爱你，苏菲，只爱你。” 艾德加低下头，温柔地吻着怀中的少女，“我已经为了爱情打破了对父亲的誓言……让他失望是我最不愿意看到的事情。我不能再继续违背他的意愿——至少，现在不能……” “那么……” 许久，苏菲才找回自己的声音，“你什么时候回来……” “……我也不知道。” <