希望与抗争
第一面的时候就知道！” “……马蒂尔德？” 得不到回应的苏菲偏头看向好友，却止不住一愣，下意识地皱了皱眉，问道，“你什么时候学会抽雪茄了？” “我母亲去世之后。” “马蒂尔德——” “嘘，什么都别说。”马蒂尔德耸了耸肩，吐出一口烟雾，“其实我现在已经不怎么伤心了——”她朝另一侧偏过头，用扇子挡住眼睛，“当然，偶尔想起的时候还是忍不住。苏菲，你知不知道你有多么幸运！如果妈妈还在，我宁愿她在旁边唠叨我的婚事！” “包括嫁给那个翁贝托王子？” 马蒂尔德扑哧一笑：“不，这部分可不包括在内。” “你父亲知道这些吗？听我说，马蒂尔德，你必须——” “苏菲，你简直管得比我姐姐还要宽。没办法，”她将手中的雪茄在苏菲面前晃了晃，“已经变成习惯，戒不掉了。” “可是——” “答应我，你不会告诉我父亲的。我可以信任你，对吗？” 苏菲凝视着马蒂尔德浅蓝色的眼睛，有些恍惚——她时常能从这里面找到自己的影子。世界上的另一个自己，人们总是倾向于和这样的人成为最亲密的朋友，因为归根到底每个人都是寂寞的，然而却并不一定都能够拥有这样的幸运。 苏菲拿过马蒂尔德手中尚未燃尽的烟蒂，按灭：“至少，在我面前不行。”她站起身，用力抱了抱旁边的姑娘，“照顾好自己，亲爱的——你知道，我永远在你身边。” 如果说1865年还有什么值得高兴的事情的话，便是这一年的圣诞节了。 弗兰茨•约瑟夫皇帝在不久前宣布，每年的圣诞节都会在慕尼黑和布达佩斯轮流度过。用苏菲皇太后的话来说，这个决定完全是任性而又不负责任的——为了讨妻子的欢心而在这样重要的时刻缺席维也纳的庆典，简直像是恋爱中昏头的大学生才会做出的事情。 可以想象，帕森霍芬对于这个消息十分开心，而其中最兴奋的要数马克斯公爵了——单单为了苏菲皇太后的反应便值得高兴一番，更何况，他还能见到自己最疼爱的女儿茜茜呢！ 平安夜的前一天，茜茜、弗兰茨带着他们的三个孩子——小苏菲，吉塞拉和皇太子鲁道夫来到了慕尼黑马克斯公爵的城堡。 小苏菲和吉塞拉分别已经十岁和九岁了，正处于女孩向少女转变的年纪。两个女孩像是天使一般纯净美丽，举手投足间又带着十足的优雅风范。与姐姐相比，吉塞拉更加活泼好动，和皇太子鲁道夫也更加亲密。 鲁道夫刚满七岁，与同龄的孩子相比，身体有些瘦弱。弗兰茨皇帝为了实现将儿子培养成一名军人的目标，坚持要他进行军事训练——好在这些严酷的训练在茜茜的抗议下停止了，鲁道夫的身体状况也开始慢慢好转。与姐姐吉塞拉不同的是，鲁道夫的性格有些腼腆，更多的时候都只是安静地坐在一旁——无论是谁，只要对上他那双没有丝毫杂质，纯粹而透澈的海蓝色眼眸，都会觉得自己的心都要融化了。 作为三个孩子的母亲，茜茜早已不再是那个天真烂漫的小姑娘，可脸上热情甜美的笑容却丝毫未变。此时的她无疑更美了，成熟女子的风韵也慢慢开始展现：沉稳，雍容，华贵；让人一见之下便忍不住心生倾慕。 “如果我是男人，我也一定会忍不住爱上你的！” 苏菲目不转睛地盯着姐姐，“难怪全欧洲的男人都在嫉妒弗兰茨表哥！” “苏菲。”茜茜带点好笑又带点无奈地摇了摇头，拉起妹妹的手，“来，到我的房间来。” 帕森霍芬的女孩子们不但美貌出众，彼此之间也都颇为相似——茜茜看着镜子里的苏菲，如同看到了曾经的自己。 她的小妹妹比她小了整整十年，十八岁，正是一个女子最美丽的年华。 “苏菲，你真是越来越漂亮了，完全看不出小时候胖乎乎的样子呢。” 茜茜一边说着，一边帮着妹妹梳理披散在背后的长发。苏菲的头发同样像海藻一般浓密丰茂，从身后看起来，如果忽略发色的不同，她简直便是另一个茜茜。 “不过，”茜茜说着，微笑起来，“从此以后，你得变得更美才行。” “为什么？” “因为我们的小苏菲，是要成为王后的。” “我？！” 苏菲吃了一惊，下意识地便回过头去看茜茜，长发被扯断了几根，让她忍不住轻呼一声。 “妈妈跟你说的？”她拉住茜茜的手，急急追问。 “不，”茜茜摇了摇头，“不过我想——” 话未说完，苏菲已经提着裙子跑了出去。 茜茜并未说完的话在公爵夫人卢多维卡那里得到了证实。 “我们会有一位特别的客人来访。” 新年过后，卢多维卡这样说道，“葡萄牙国王路易斯在微服旅行，他一直想要来看看巴伐利亚这个美丽的国家。” “现在？”苏菲忍不住讽刺地一笑，“和温暖的伊比利亚半岛比起来，巴伐利亚的冬天简直可以用凛冽来形容。选择这个时候出门旅行，实在让我忍不住怀疑这位国王是否拥有正常的判断力。” “苏菲——” “妈妈，你不如直接告诉我，他是来看看他未来可能的王后人选是否合格。” 卢多维卡蹙眉看着苏菲，一言不发。 莫名地，苏菲心里忽然有种感觉——这一次，她恐怕真的逃不掉了。 从卢多维卡口中听到葡萄牙国王将要来访的消息时她并没有自己预想中的震惊和慌乱，甚至可以说是平静的。苏菲知道终有一天她注定会嫁给一个陌生的王子或是国王——在这个时代，甚至在一百多年以后，王室的婚姻依然是被预先安排好的。事实上，她从来都没有选择的权利——母亲肯容忍她到现在，已经是个奇迹了。 奥地利皇后的妹妹嫁给一个平民无异于天方夜谭，而艾德加走的时候，甚至连一个承诺都没有留下。那些曾经的誓言，在身份和地