希望与抗争
苏菲倚在桥上，偏过头打量姐姐。 谁说茜茜不是一名合格的皇后？她或许对政治并不擅长，但她深爱着这个国家的人民——还有什么比这更加可贵呢？凭借她的聪慧，只要给她学习的机会，她能够做到的，绝不会比苏菲皇太后差。 “说到火车站，”苏菲微笑着开口，“如果我们的皇后陛下打算重建的话，我倒是有个不错的人选可以推荐。” “谁？” “居斯塔夫•埃菲尔。” “居斯塔夫•埃菲尔？”茜茜疑惑地挑了挑眉，“你从哪里知道的这个人？” “啊……是格奥尔格说的。”作为冯•克伦策教授的学生和巴伐利亚的宫廷建筑师，格奥尔格越来越受到路德维希国王的赏识。只是很少有人知道，他和马克斯公爵家小公主的友谊，比他认识自己妻子的时间还要长。 “虽然现在他只是个名不见经传的小人物，但是相信我，将来他会成为闻名世界的建筑师的。茜茜你不放心的话，可以让人去看他在图卢兹和阿让建成的火车站——而布达佩斯，会是最独一无二的那一个。” “有时间操心匈牙利的火车站，你不如先考虑一下自己的终身大事。嘿，认真点，苏菲——” 茜茜说这些话的时候，交谈的另一方正伸手去拉桥架之间竖直的铁索，那副模样怎么也看不出几分认真。 苏菲无辜地耸了耸肩。上帝作证，她刚刚确实有认真地在用悬链线方程计算这一点承受的拉力。 在没有钢筋混凝土的时代，只用熟铁和岩石便建成这样一座世界上少有的大桥，不能不说是工程史上伟大的成就。更令人称奇的是，那位来自英国的工程师从未踏上过布达佩斯的土地——仅仅凭着经验和别人带回的数据便完成了所有的设计，才能如此出众的人，不找机会见一面就太可惜了。她想着，悠然神往。 “你真的打算嫁给那个葡萄牙国王？” “啊？”苏菲被茜茜的话打断了思绪，“当然。” 浅金色的光点在女子精致的眉目间闪烁跳跃，将她的表情模糊成一片，“最让人操心的小妹妹终于要嫁人了，茜茜你难道不觉得欣慰吗？” “可是苏菲——” “马佩尔说了什么？茜茜你不要听他的，那个家伙总是想太多——你看，内奈就很替我开心呢。” “不。”茜茜摇了摇头，仿佛在斟酌着措辞，“我只是听说，路易斯国王这个人，相当风流……” “那又怎样？” 苏菲微微昂着头，扬起嘴角。 “我会是王后。”她缓缓地，清晰地说。 茜茜一震。 这样的苏菲仿佛一夜之间长大，从印象中那个爱玩爱闹的小妹妹变成了另一个人。如此陌生，却又有种似曾相识的熟悉感。 事实上，如果她仔细回忆的话，就一定会想起，当年玛丽嫁到那不勒斯之前在维也纳停留的日子里，在听说她未来的丈夫患有生理隐疾的时候，曾经无比平静地说过同样的话。 又或许，如果此时公爵夫人卢多维卡在场的话，就会想起她的姐姐苏菲在婚礼前夜得知自己的丈夫智力迟钝，而丈夫的哥哥，费迪南德皇帝患有癫痫症并且无法生育的时候，在哭了整整一夜后擦干眼泪，一字一顿地说，“我会为奥地利培养一位皇帝。” 维特尔斯巴赫的姑娘，骨子里都是坚毅果敢的，面对不可抗拒的命运之时，便会显露出自己的锋芒——如同族徽上铭刻的，戴着王冠的狮子。 维特尔斯巴赫盛产美人。 茜茜将目光投向苏菲——如今就连她最小的妹妹，都长成了风姿动人，笑容甜美的姑娘。然而不是每一位美丽善良的公主，都能够嫁给童话里愿意为她披荆斩棘的英俊王子。 她遇见弗兰茨，何其幸运。 此时此刻，就在多瑙河另一端那个同样美丽的城市，她深爱的人，也同样思念着她。 “我想，”仿佛下定了某种决心，茜茜微笑起来。阳光将春日最温暖的色彩洒在她身上，她的笑容仿佛带着某种魔力，动人心魄，“我应该回维也纳了。” 第二天，他们在布达佩斯火车站分别。 茜茜将要返回维也纳，公爵夫人卢多维卡则是慕尼黑，而苏菲与路易斯一起，继续前往威尼斯的旅程。 “旅途平安！” 茜茜低下头吻了吻妹妹的脸颊，不舍地再次紧紧拥抱。 “旅途平安！” 苏菲在姐姐的怀抱中抬起头，一如既往的温暖，令她忍不住想起小时候围着茜茜撒娇的日子。 “哦对了，这个或许会对你有帮助。”她将阿玛丽的信塞给茜茜，再次亲了亲姐姐，转身离开。 自从在威尼斯换乘轮船以来，海上的航行与乘坐马车相比轻松许多。 海军军官出身的路易斯将一切都安排得极为妥当，苏菲所要做的，只是安静地欣赏沿途的景色。 亚得里亚海上风平浪静。碧蓝色的天空，碧蓝色的海水，水天相交处，依稀是悬崖峭壁上用石头建成的堡垒，经过千百年的风霜和战火，依旧屹立着延绵不绝。 这里毫无疑问是绝佳的防守要地，只要把持住中世纪留下的堡垒，便断绝了敌人从海上入侵的可能。从这一点来说，意大利确实得天独厚——苏菲想起当年在加埃塔那一场惨烈的战争，在最后弹尽粮绝，几乎濒临绝境的情况下，他们也始终没有让撒丁人的军队在海上占过一丝一毫的便宜。 而与之相比，作为奥地利帝国唯一出海口的威尼斯…… “建立在潟湖上的城市，自然是守不住的。” 苏菲偏过头，对上路易斯明亮的眼眸。 她不得不承认，这个男人的眼睛相当漂亮。并不是传统意义上深深凹陷的眼窝，与整张脸相比，那双眸子也绝对算不上大，甚至眸色亦不是日耳曼人常见的蓝色或者绿色——却闪着温柔坚定的光芒，令人一见之下便忍不住心生好感。 苏菲有些懊恼自己越来越低的警惕心，索性也不再遮掩，