希望与抗争
仍然牵挂着那个见鬼的穷小子！ 唯一称得上好消息的是，两个人再没有见过面——至少在她知道的情况下没有。而现在她要做的，就是尽快为苏菲找到另一个“图恩和塔克西斯王子”。 想到这里，卢多维卡叹了口气，继续她未完成的信件： “……最近我一直在想谁将会在圣坛前带走我的女儿，我忽然记起了年轻的阿朗松。去年夏天我曾经在这里见过他，他看上去十分令人喜爱。你觉得呢？” 卢多维卡停下笔，沾了沾桌上的墨水，最后写下收信人的名字和地址—— 苏菲大公夫人，维也纳。 如今巴伐利亚上流社会的舞会中，最热门的话题是瓦格纳在新作《纽伦堡的名歌手》首演时进入了国王的剧场包厢，并亲昵地坐在国王身旁；当然说起这些，贵妇们便免不了顺便可怜一下不久前被国王抛弃的新娘——虽然语气中并没有多少惋惜之情。卢多维卡几乎替苏菲谢绝了所有的社交活动，但帕森霍芬的每个人都清楚地知道这样的议论远远没有结束；至少在故事的女主角结婚之前，不会停止。 所以苏菲被母亲告知萨克森的阿玛丽姨妈邀请她前去做客的时候，便单纯地将此看做母亲爱女之心的体现——当然从某种程度上来说不能算错。直到抵达德累斯顿之后她才明白，卢多维卡的“爱女之心”，包含的内容远远比她以为的更多。 晚餐开始之前，格奥尔格王子热情地介绍了他身旁的客人——来自法国的阿朗松公爵。 “维卡说你们去年夏天曾经在帕森霍芬见过的。”阿玛丽王后微笑着补充道。 苏菲心下懊恼，却无法对着阿玛丽姨妈发脾气——除了自己身为客人又是晚辈的缘故，还因为心中隐隐的愧疚。姨妈最小的女儿正是那位与她同名的苏菲公主，从某种程度上说，她觉得自己对于嫂子的去世同样负有责任——嫂子怀孕时她尚且记得戈克的嘱咐时常陪伴，然而当小侄女阿玛丽诞生后，几乎所有人都疏忽了对新任母亲的照顾。1866对于整个巴伐利亚，甚至整个德意志来说都是混乱而动荡的年份，普奥战争夺去了马克斯公爵一家人所有的注意力，当戈克和马佩尔先后走上战场，家中便没有人再去深思这个萨克森姑娘产后恢复得太过缓慢。 于是她低下头行了个屈膝礼，一言不发。 贵族小姐们的娱乐活动向来乏善可陈，特别是当德累斯顿只有苏菲一个贵族小姐的时候——表兄格奥尔格的大女儿刚满五岁，尚且处在没有性别的“女孩”阶段。苏菲虽然对打破规矩乐此不疲，却并不是在姨妈这里，也绝不是在这个时候。所以她只好打起阳伞，选择对于一个淑女来说最合适的消遣：去花园散步。 幸好皮尔尼茨城堡的花园从来不会令人失望。这个风景如画的花园带着鲜明的巴洛克风格，水渠，树木和雕塑将占地广阔的园林分割成一个个相对独立的小天地，从传统的英式庭院到绘有山水壁画的中国花园，最外面的部分延伸到森林里，便当做皇家猎场来使用了。掩映在浓密花丛中的道路又将这些看似独立的部分结合在一起，就连地上瓷砖的花纹也是色彩斑斓。花园包围了城堡里的三座主要宫殿，从河畔的水边宫到依山而建的上层宫，正中央则是新宫外面的池塘与喷泉。最妙的是，紧靠易北河的另一边通过水下阶梯修成了一个小小的码头，水面上泊着两头尖尖的贡多拉，白色的船身映着碧绿的河水，在阳光下格外好看。 “人间天堂。”苏菲低低地自语，“就像上帝之手。” “确实如此。” 苏菲回过头，不出意外地看到了站在身后的费迪南——事实上碰不到他才是怪事。 “我能说我很高兴在这里见到你吗？” “这可真巧。”她勾了勾唇角，将重音落在“巧合”这个单词上。 费迪南的目光闪了闪：“我确实不知道你会来。格奥尔格邀请我来打猎——我一周前就到了。” “听说您是个好猎手。”苏菲提起裙子后退一步，行礼，“既然如此，我就不耽误您了。” “今天天气真好。或许苏菲公主愿意陪我游览一下易北河的景致？” “我真希望我可以。”苏菲莞尔，脸颊旁与她眼睛同色的耳坠微微摇晃。浅蓝的裙子映着湛蓝的天空，宽大的裙裾被微风吹起，阳伞在上面投下一小片阴影，隐没在她脚边如茵的碧草和浅黄色的小花中，宛若莫奈笔下的那幅经典名作。 费迪南有片刻的怔忪，也就忽略了苏菲笑容中的狡黠和自得。于是下一刻，站在他旁边的姑娘干脆利落地转了身：“只可惜，我不想。” “你去哪里？” “花园温室。” “你喜欢通贝里的那株茶花？还是南非的棕榈树？”前几日格奥尔格王子曾经向他介绍过温室里植物的来历，那株延伸了足足十几英尺的茶花据说就是瑞典博物学家卡尔·彼得·通贝里1776年从日本京都带回的。 “为什么我不能喜欢那座玻璃房子本身？” “你一点也没变。言语上总是不肯落下风——这不是个好习惯。” “说真的，我受够了。”苏菲停下脚步，冷冷一笑，“我厌倦了永远有人告诉我应该做什么，不应该做什么……而我想要什么，我是谁，完全不被考虑。” “因为你不知道自己真正需要的是什么。”费迪南顿了顿，声音低沉，“一个丈夫。” “哈，这一切倒变成我的错了。” “难道不是吗？”费迪南向苏菲逼近一步，几乎要贴上她的身体，低下头在她耳边轻声吐出口中的话，“你说……如果人们知道了他们国王的未婚妻竟然爱上一个平民，是会为这样伟大的爱情感动呢，还是……会把这看做一桩不可饶恕的丑闻？” 苏菲的身体僵了僵。 “我道歉。” 话一出口，他便后悔了。曾经不止一次地思索安慰的语句，却想不到最终还是冷嘲热讽。 他拉住姑娘的手臂，不肯让她离开：“我承认，我刚刚失控了。” 苏菲仰起脸，嗤笑：“我哪有资格让您心神不宁？” “我……愿意争取那项资格。我在乎你的想法，我在乎你是谁。