挑事

子，看有没有人护着她，让你看清她在这府上的地位，输个心服口服！”

很好，上道了！既这么厉害，只管放手做，我只等看戏。

“嫂嫂你看。”周玉暖正同苏锦谈论一盆青色菊花，说：“我最爱这菊花颜色，往年见过黄的红的白的、绛紫、粉白。这青绿色头一回见，一朵朵的饱满硕大的花盘像盛极的牡丹。这颜色不妖不艳，庄重又肃穆，嫂嫂教的诗中有云‘待到秋来九月八我花开后百花杀’。可它一点也没杀气，好像与世无争，谁都不为，它只是它。凌然独放，孤芳自赏，真的是别有一番滋味。”

周玉暖沉静在诗句中，应时应景回味起来，只觉满口余香。苏锦兴致缺缺，往日还能谈论一番，今日只是干听着不做声。她被周彦邦拘着，本来就不想来。奈何老爷发话不能不从，来时又见满院子都是人。外头爷们都在，天杀的‘夫君’也在，她更加寂寞无声。她最怕周家场面上的‘其乐融融’，总有人调嘴弄舌，搬弄是非，她见识过几次，不问便不说话，安静似这盆菊花。

“你知道什么，这是南省供奉给我父亲新培育的品种，你只知花好看，名儿更好听，人曰‘玉面青牡丹’，正是此品种。”

周玉汝的解释引来众人议论纷纷，无不称奇。有婆子问到：“斗胆问姑娘，这样贵重的花儿，约摸什么个价儿？二十两能一盆？”

“哼！二十两买个叶儿都不能，单这盆儿就是紫砂泥卉的，连盆带花二百两。今儿能看到，是你们的福气，多看一眼赚一眼，过了这季可就没了。”

哎呀呀，众人皆惊，连孔氏也不觉惊叹于它的昂贵。袁氏瞪她，这丫头又开始狂了，开口只当别人都是傻子，处处咬尖儿，吃屎都要冒尖儿的。一盆子花吹的天上有地下无，说破天也就一盆子花，枯萎败谢还不是一样。苏锦心中罕纳周玉汝的狂傲，和周家的靡费挥霍。如今天下甚不太平，南边水患，饿殍无数。四处匪患不止，北边狼烟未息，朝野党派纷争不休、党朋斗争之激烈。英将军之死，足以见朝中奸佞之党横行。大量流民涌入帝都，皆被困在城门之外。有大户余庆之家，在城外搭棚舍粥，也算积德行善为天家解忧。到了落金叶子的周府上，竟无人提及，这个时候还大费周章，奢靡无度的炫耀这花儿，不积阴德，不怕折寿，当真不怕天雷诛杀？！这里可是堂堂三品大员，顶顶富贵煊赫的周大人府上，闺阁中女儿家无知，男儿也如此？各个安享尊荣，无人问津世间疾苦！