初至南亭2

闻言，许叔的面上带了几分敬意:“姑娘遇到难事了，就直接来找我，我若能帮上忙，必出手相助。”

“许叔客气。”宁岚没有纠正芸娘的话，算是间接默认了“友人”这一身份。

虽然现在还不是，但肯定不会永远都不是。有言道，“三人成虎”。万一一传十，十传百，传着传着，司璟也信了呢。即使这可能性几乎不存在。

临近傍晚，家家户户的烟囱中都升起袅袅炊烟，出门在外劳作的人也如倦鸟投林般，纷纷赶往家的方向。

村子一时间热闹起来，四处可见人的身影。

芸娘看起来很受村里人的喜欢，一路走来，总有人与她搭话，她也会认真回答每个人的问题，宁岚只需要陪在旁边，做一台微笑机器就行，在偶尔被提到时，点点头当做问候。

“姑娘，我们到了。”芸娘停下脚步。

与司璟所住的小院落不同，这是一栋独立的屋子，外表装饰也更显破旧。往里走，狭小的空间被利用得满满当当，杂物与房间挤满了每个角落。

原先还没感觉，现下一对比才明白，落魄的皇子还留有几分矜贵。

“姑娘在这儿稍等片刻，我去找衣物。”芸娘说罢，便向角落里的柜子走去。

刚进村子时，小木就被几个同龄的孩童唤走了，如今这房里，只她们两人。

宁岚边随意地观察四周，边说：“我姓宁。”

芸娘手下动作一顿，轻声喊了句“宁姑娘”。

宁岚继续状似无意地开口问：“许叔和司……公子，很熟？”

“熟倒是谈不上，早些日子，许叔与许婶一道去山里采些野菜。去时还好好的，哪知下山时，许婶突然倒下了，把许叔急得呀，在这地方，哪能找到什么郎中。幸好遇上司公子，他还通药理，几下许婶就醒了。”

“只是，这病根一落下，难除啊。”

她的语气中也有些难过。

生老病死，是生命的规律，但人非草木，真碰到这事，很难不为此动容。

芸娘拿了几套衣物过来，把话题拉了回来：“宁姑娘暂且凑合穿，过些天可去集市瞧瞧，城里的布庄有时会带些成衣过来卖。”

还没等她说完，门外便有一道尖锐的女声大声骂着：“好你个野丫头，一天天竟知道往外跑！连带着你弟都成天不着家，养你们有什么用！我养头猪都比你们有出息！”

房门被大力推开，一个穿着粗布衣的中年妇女站在外面，她双手插在腰间，眉头紧锁。见到宁岚身上熟悉的衣服和房间内的情况，她冷哼一声，阴阳怪气地嘲讽道：

“不知道的还以为你是哪家的小姐，这么大方，东西说给就给？家里的锅都要揭不开了，还往外送东西呢？”

“娘！”芸娘赶忙出声拦住她，“颜叔有给银钱。”

说着，她把一个小荷包递了过去。

那妇人接过来掂了掂分量，瞬间喜笑颜开。她把荷包往自己口袋里一塞，精明的眼神定在宁岚身上，她的目光炽热，似乎在看一棵巨大的摇钱树：“姑娘还有什么需要的？想要什么尽管拿！”

又转头呵斥芸娘：“把你那几套新的拿来，也不看看你是什么，人姑娘穿着才配！”

她摸了摸口袋，满意地眯着眼往门外走，想起什么似的，又回头吼道：“等下去把小木带回来！好的不学，竟学你在外面疯，天天跑人山上去，你看人家愿意搭理你们吗？”

“娘，司公子人很好。而且，他还会教小木念书。”

妇人嗤笑一声：“念书？念书有什么用？能值几个银钱？有这闲工夫，不如去拔点草喂鸡！”

“记得去煮饭！”

最后丢下一句话，那妇人头也不回地离开。

芸娘轻舒了一口气，抱歉地朝宁岚笑笑：“我娘她……宁姑娘千万别往心里去。”

宁岚摇了摇头，示意她没事。

芸娘把挑好的衣服整齐地叠起来，放进布袋里装好：“宁姑娘要一同留下来吃饭吗？”

回忆起那阿姨尖酸刻薄的样子，宁岚还是婉拒了。谁知道颜叔究竟给了多少，有没有算上她的饭钱，若是不够，身无分文的她一顿饭的时间得挨上多少白眼。

“我送宁姑娘回去。”芸娘知道自家的状况，也没有强留的意思。

宁岚拦住她：“不必麻烦，你还得去做饭，别让你娘久等，我自己回去便是。就那一条路，我已认识了。”

芸娘面露纠结，可她说的话又不无道理，思虑再三，她只得同意了：“那宁姑娘路上小心些！”

告别芸娘，宁岚独自踏上回去的路。

天色已经暗了下来，夕阳挂在天边，摇摇欲坠，只剩的最后一点余晖，仍尽心尽力洒向地面。

还没走多远，最后一丝光亮消失，夜幕彻底笼罩。

小路两旁太过空旷，繁茂的野草在黑暗中顺风摇曳，发出低沉的“沙沙”声。

真该让小木来看看，这才是怪物会出没的样子。宁岚苦中作乐地想。

自穿过来之后就没吃过东西，此时的她，饥寒交迫。

在视线看得到的范围内，终于能见到前方隐隐约约的亮光，那是司璟住的小院子。

早知道就该厚着脸皮在芸娘家把晚饭吃了，现在回去小院里，还不知道会不会给她留饭。

宁岚抿了抿唇，继续向前走。