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程上路。 不多时，便到了南城门。 最后那辆马车内，坐着一对母子。 年轻妇人时不时掀开帘子回头看上一眼，神色隐隐带着焦急，似是怕什么人追上来。 妇人怀里坐着一个四五岁的小男孩，小男孩刚睡醒，揉着眼睛，懵懵懂懂地问：“娘，姐姐呢？” 妇人敷衍答道：“挖菜去了。” 小男孩又问：“那咱们去哪？” 看着马车出了城门，妇人松了一口气，眉宇间难掩兴奋：“娘带你去个好地方，从今往后，咱们娘俩就要过上好日子了。” 小男孩挣脱妇人的怀抱，趴在车窗边上，脑袋探出去往外看，看着身后越来越远的城门，他转过头来：“娘，我们不带姐姐吗？” 妇人别过头去，随口糊弄：“等过阵子，我们安顿好了，娘再回来接你姐姐。” 小男孩看着妇人，突然意识到什么，猛地躺在车厢板上，撒泼打起滚来：“娘，我要姐姐，我要姐姐。” 妇人伸手去拽小男孩，却怎么都拽不起，哄也哄不好，气得她用力推搡了一把：“混账东西，你要她，那你就留在这破地方，跟她一起喝西北风去。” 见妇人当真发怒，男孩不敢再闹，擦了擦通红的眼睛，靠在她身上央求道：“娘，遇儿求求您，咱们去接姐姐一起走好不好。” 妇人烦躁异常，猛地把男孩推开，还不等她说话，就听外头远远传来了呼喊声：“姑姑，姑姑。” 男孩眼睛一亮，扑到窗子边，掀开帘子，把脖子长长地伸出去就喊：“姐姐，我们在这。” 妇人脸色难看，抓住男孩的胳膊就想往回拽，可男孩两只手紧紧扒着窗子，她拽了两下愣是没拽动。 母子二人拉扯间，在山已经先一步跑到了马车前，拦停了马车，正和车夫交涉：“老伯，我们有事找车上的人。” 车夫方才已经把车内母子二人的对话都听了去，此刻看了一眼跑得满头是汗，脸颊涨红，累得话都快说不出来的两个孩子，拿鞭子磕了磕车辕：“有话快说，不能耽搁太久。” 凤柒拱手作揖呼哧带喘地道谢：“多谢老伯。” 在山也抱着拳头谢过。 柒柒走到车窗那，踮起脚尖，攥住小男孩的手：“遇儿，姑姑呢？” 小男孩回头看了一眼妇人：“娘，姐姐找你。” 妇人不情不愿地凑到车窗前，冷着脸看着柒柒：“有话快说。” 柒柒仰头：“姑姑，你要去哪？” 妇人心虚地看向别处：“都城。” 都城吗，听娘说过，那是个好地方，没有敌寇，没有风沙，安定富裕。 小姑娘眼中带着期盼，伸出小手，试图去牵妇人的袖子：“姑姑，我吃得很少的，我还能洗衣做饭，你能不能带上我？” 妇人抬起胳膊，避开小姑娘的手，却不敢和那双黝黑明亮的眼睛对视：“我只弄到我和遇儿的路引，没法子带你。” 柒柒昂着脑袋，语气焦急：“可是姑姑，我娘临去前给了你一个金镯子，换你照看我长大，你答应了的。” 妇人下意识回手，把身旁的包袱往里推了推，随后捋了捋头发：“不知道你说什么，老伯，走吧。” 这是不打算要她，还想赖掉手镯吗，小姑娘的心瞬间凉了半截。 这种人，怕是再怎么求都没用。 她伸手死死扳住车窗：“既然你不肯要我，那就把我娘的手镯还回来。” 小姑娘小小年纪，眼神却带着一股冷意。 郑氏被小姑娘的眼神骇了一跳，把帘子重重撂下，催促车夫：“老伯，快些走，免得金爷等急了。” 在山生怕马车走了，伸手抱住车辕，冲着车厢里头喊：“郑婶子，你说话不算话，那就把柒柒的手镯还她。” 已经听出眉目的车夫不屑地摇了摇头，抱着鞭子，靠坐在车辕上，语气嘲讽：“郑家娘子，这两个孩子，一个扒着车厢，一个抱着车辕，我如何走得，你赶紧把话跟人家说清楚，好赶路。” 正僵持间，车窗帘子被掀开，遇儿趴在车窗上，把一个包了东西的帕子丢在了凤柒身上：“姐姐，拿好。” 柒柒接住，打开帕子，是一枚雕花金手镯。 在山忙问：“是你娘的那枚吗？” 柒柒仔细辨认过后，点头：“是。” “那就好。”在山舒了一口气，松开车辕。 柒柒攥着手镯，抬头看向小男孩：“遇儿……” 还不待她把话说完，遇儿就被拖了回去，紧跟着车内响起一声重重的巴掌声，伴随着郑氏的怒骂：“你个吃里扒外的小畜生，那是你舅母给我的，你充什么好人。” 听着车内小男孩的哭声，柒柒眉头皱起，抬手重重敲了一下车厢，怒道：“本就该是我的东西，你凭什么打遇儿！” 前面已走远的车队传来一声哨子，车夫老伯甩了一下马鞭，在山连忙把柒柒拽到一旁，把路让开，车轮转动，马车轱辘辘向前驶去。 凤柒通红着眼，跑着追出去几步：“遇儿，你要好好的。” 遇儿顶着一脸巴掌印，再次探出小脑袋来，朝柒柒用力挥手，哽咽着喊：“姐姐，等遇儿长大，便来接你。” 马车扬尘而去，追上车队，渐渐走远。 柒柒把手镯仔细揣进怀里，转过身，一滴眼泪顺着眼角滚落下来。 待她如丫鬟一般使唤的姑母，她丝毫没有留恋。 可遇儿这个弟弟，往日里都是她带着，懂事又黏她，二人早就如同亲姐弟，她舍不得。 在山伸手摸摸小姑娘的头，憨憨地笑了：“柒柒，你别难过，你跟我回家，我早就想有个妹妹了。” “在山哥，多谢你和蔓云姐的好意。”柒柒拱手作揖，正儿八经地道谢过后，拒绝了：“我不去你家，我就一个人过。” 几次三番被人抛下，从今往后，她不会再依