第三十七章 交锋
庞大队伍进入关南县城，引起了不少百姓的围观。
关南县是个小县，消息闭塞，很多人一辈子甚至连京城在哪个方向都不知道。队伍的前半段是十几辆马车，每一辆马车都遮得严严实实的，神秘得很，百姓们伸长了脖子也看不见里面都坐了些什么人。后半段则是云霆营的士兵，一个个披甲执戈，威武肃杀。
有一些衣着锦绣的人夹杂在围观百姓中，暗暗观察着这支队伍。
队伍直穿过了大半个关南县城，最后在县衙门口停了下来。衙役们面面相觑不知所措，都没有见过这般阵势，最后还是个师爷出来，认出了队伍中的贺骁，“哎呀！这不是贺副将嘛！”
贺骁神情冷硬，并不搭话。待队伍停稳后，他才走到第一辆马车前，恭敬道，“祝女官，到了。”
车中的人一时并没有回应。队伍后的士兵们先行行动，将整个关南县衙都包围了起来，又隔开了围观的百姓，待嘈杂声渐远，马车的帘子才被掀了起来。祝良夕慢慢地走下马车，目光清冷，随意地扫了一眼，“就这里啊。”
“是。”贺骁低头答话。
师爷还从来没见过神勇的贺副将有这般低三下四的样子，心中愈发好奇这个女人是谁。这时，队伍里又有一人骑马上前，在祝良夕身边下了马，“祝女官，要现在进去吗？”
这个人师爷认得，正是从京城来的特使燕砺锋，他跟着知县周大人去州府衙门的时候见过他一眼。别的他了解不多，但这位燕大人他知道，那可是京城燕家的一根独苗苗，跟云霆营燕元帅都是亲戚。这么一位大人物，怎么也对这个女人毕恭毕敬的？
这时主簿也从后院走了过来。他是跟着周成海赴过宴的，在羌州衙门见过燕砺锋和祝良夕，他自恃与云霆营有几分交情，便笑着看向燕砺锋，打趣道，“燕大人今日怎么对区区一个侍妾如此恭敬啊？”
“放肆!”贺骁厉喝一声，“此乃陛下身侧奉茶女官，岂敢不敬！”
主簿愣了，一时没有反应过来奉茶女官是个什么。但他还是捕捉到了陛下两个字，他看看冷眼不语的燕砺锋，又看看面无表情的祝良夕，最后看看怒目而视的贺骁，膝盖一软，便跪了下来。
“不必多礼，”祝良夕眼中有几分讽意，“我奉陛下旨意，与燕大人到羌州调查陈阿宽失踪一案。各级州县衙门，必须全力配合，不得隐瞒延误，明白了吗？”
“明白，明白，”主簿额上的冷汗涔涔而下，连连点头。
师爷和其他衙役也在后面听愣了。莫说是陛下，他们很多人一辈子可能连知州大人都见不到，更不要说是陛下了。现在宫中的女官亲临关南县衙，就连贺骁和燕砺锋见了她都毕恭毕敬的······每个人心中都隐隐约约觉得，关南县是不是摊上什么大事了？
“周成海呢？怎么还不出来？”燕砺锋上前一步问道。议事堂这么大的动静，还惊动不了周成海？
“周大人今早去了刘老汉家里了，”师爷答道，“前几日下雨，刘老汉的屋子被冲塌了，一直都没补起来，周大人今早去看了。”
“哟，这可真是爱民如子了，”祝良夕一笑，意义不明，“那走吧，去那个刘老汉家里，找找周大人，顺便看看刘老汉的屋子修好了没。”
“大人！大人，这······刘老汉家离得远，路上又泥泞，就不劳烦大人亲自去看了。我们派人去叫周大人回来，用不了多久的！”主簿连忙出来制止，赔着笑。
“陛下说了，此行一为查案，二为看看羌州百姓生活，这是陛下旨意，我亦只能遵从。”祝良夕转身，向马车走去，“燕特使，我们出发吧。”
主簿更着急了，追上几步，又不敢唐突，只能是苦苦相劝，“大人，路上真的不好走，这大人万一有个······受惊什么的，下官担待不起啊！”
“我和燕特使从京城迢迢千里而来，再不好走的路也走过了，不差这一步两步的。”祝良夕头都不回。然而在上车前，她突然止了步，似是想起了什么地回头，“该不会是，周大人不在哪里吧？”
“在的在的，周大人一早就去了，肯定是在刘老汉家里的！”主簿愈发冷汗如瀑，不知道该怎么回答才好，“就是······路真的不好走······”
祝良夕没再搭理他，直接上了马车。燕砺锋和贺骁也回到队伍里，一行人撤出关南县衙，又浩浩荡荡地行至城中。县衙里的人不知是该留还是该走，一个个站在原地面面相觑，直到贺骁在马上斥了一声，“还不带路？”
大大小小的官员连忙跟了上去，跟在贺骁马下指路。周围指指点点的百姓越来越多，官员们一个个脸都通红，自觉得折损了这么多年树立起来的威严，但碍于队伍中都是大人物，得罪不起，干脆一个个眼观鼻鼻观心，只当围观百姓不存在，一心一意地给贺骁指好路就对了。
一行人出了城，渐渐走到了山路上。主簿说的倒没错，山路雨后十分泥泞，马车走着走着就会陷进去，队伍行进得缓慢了许多。祝良夕撩开帘子一看，对着外面的贺骁说道，“贺骁，停下吧，我们步行过去。”
“这······”贺骁也有几分迟疑。路上的泥土虽不是特别稀软，但步行肯定是会沾到裤腿和鞋上的。祝良夕是宫中女官，仪态不容有失，恐怕······此举不妥。
“怎么了？”祝良夕看出了他的犹豫。
“这路······”贺骁面露难色。
“周成海走得，莫非我走不得？”祝良夕一个反问，直接下了车，一脚踩进泥里，“像周大人这样慰问百姓的好官，正是我等学习的楷模。”
见祝良夕下车，随行的人也纷纷下车，步行上山。山路泥泞，但祝良夕走得十分轻盈，很快便将众人甩在了身后。主簿和师爷见了愈发焦急，招呼一众衙役赶快跟上，燕砺锋也紧走几步，跟在祝良夕身后。
没走多久，众人便看见了几间民房，破破烂烂的，看上去十分寒酸。祝良夕停下，张望了一圈，主簿连忙为她指了个方向，“就在那里，那边就是赵老汉的房子。”
祝良夕慢慢走去，心中也有些沉重。那间屋子是用茅草搭的，只有一个木头架子勉强支着，说是个马棚倒是更加确切。纵是如此，这间茅草棚子也倒了一半，只剩另一半摇摇欲坠地立着，十分危险。
再走近些，众人便看到赵老汉的破屋子前里三层外三层地围满了人，密密麻麻地不知在做什么。有士兵先行过去开出一条路来，祝良夕这才