第七十八章 薛家进京

　没过几日，贾蓉收到了拜帖。却是薛宝钗一家进京了。　　薛家进京，一来为薛宝钗入宫之事，二来薛父去世后，薛蟠是个不管事的，京城里的管事看薛蟠年少，又无人过问，上交的银子连年减少，此番进京也有追查旧账之意。　　再加上薛蟠启程前在金陵惹上了官司，也有些进京投靠亲戚避祸的意思。　　一路上走山玩水，走了足足半年才到京城，结果到京城时，王子腾升任九省亲军统制，已经出京了。　　王子腾不在家，薛姨妈也不好去投靠，便先拜访了贾政一家。　　贾政知道薛蟠之前惹出的官司，担心让薛蟠住在外面没人管教，又惹出祸事来，京城不比金陵，到时恐怕不会轻易解决，便让薛姨妈一家借住在荣府的梨香院里。　　薛蟠心里不愿有人管着，但薛姨妈却是乐意有人帮忙管教薛蟠，执意要住在荣府。　　薛蟠无法，也只能先住下了，准备日后再找机会搬出去。　　虽然贾蓉如今还在孝期里，但两家世代交好，也不顾及这些，薛蟠递了拜帖，明日前来拜访。　　贾蓉有心看一看薛宝钗长什么模样，但自己出不去，拜贴上写着的也是薛蟠一人前来，不禁有些叹息。　　第二日，贾琏领着薛蟠一同前来，贾蓉知道薛蟠是个什么样的人，自然没有让二人去见秦可卿。　　贾琏有些日子未曾来宁府看望过贾蓉。　　一来先前贾蓉查账，连贾赦都被查出来落了面子，生恐查出了自己。　　二来听说贾蓉和凤姐合伙做了门生意，心中有些嫉妒。　　三来贾蓉不让贾琏打自己府里人的主意，贾蓉又不能吃酒，到宁府也没什么乐趣。　　又兼凤姐如今已临近生产，情绪不大稳定，贾琏每日都要陪在凤姐身边。偶尔得空也是出去和金彩私会。　　因此一二月来，二人竟未见过一次面。　　贾蓉在堂屋和二人聊了一阵，听薛蟠说不日就要去族学里读书，脸色不禁有些古怪。　　贾政已经将老师找到了，族学的房子也快修缮完毕，不日就要和外面学院一样开始考试。　　薛蟠这来的可真是时候，只是不知道到时薛蟠考不好被退了学，薛姨妈又该怎么想。　　虽说薛蟠是王夫人和贾政的侄子，不过贾蓉也不打算因此就让薛蟠在学堂里胡混，好不容易立下了规矩，又请了明师，再像先前那样让人在里面胡闹，岂不是白费功夫。　　不过这薛蟠虽然是个混账小子，但有一点好处，就是极讲义气。　　最关键的一点是，家里极为有钱，只京城的三间当铺便值上十几万两，可谓是真正的家财万金。　　贾蓉还预备着搞些蒸汽机什么的，这些东西贾蓉也不知道具体怎么做，只知道原理，若是从头开始研究，所需的金额可是不少，如果能有一个傻财主大力支持，那能省下不少事。　　不过此时的贾蓉还不知道，遥远的西方大陆上，已经有个叫沃特的人改良了蒸汽机，西方大陆已经掀起了一场轰轰烈烈的工业革命，各种新式的技术不断出现，生产的瓶颈不断被突破，世界的局势也随之改变。　　而大夏，受困于匠籍的工匠们，虽然不用再服劳役，但每年都要上交一笔银子来抵劳役，子孙世代早已厌烦，却又脱籍无门，又没有专利这一说，改进工艺对工匠带来的好处还不如坏处多，无人愿意研究工艺，技术也一天天的衰落。　　虽然过了百年，但当今大夏所用的枪械还在用火绳枪，比起太祖时期，射程和精度竟还有所落后。　　而西方大陆的各国却早已换装更先进的燧发枪，两边已经产生了代差。　　至于火炮，太祖曾下命仿制新式火炮，工部花了几百万两，最后还是请了弗朗机人才仿造出了当今的威武大炮，一时也不落后于人。　　但随着铸炮工艺的改进，大夏依然用着威武大炮，已经落后于西方。　　当然，如今的贾蓉困在家里，自然是不知晓这些消息，还想着率先造出蒸汽机来，引领一下世界潮流呢。　　虽然有想用薛蟠钱财来做事的意图，但如今第一次见面也不好表现的太明显。　　几人略聊了几句，薛蟠送上了在路上购买的许多风产土物。　　贾蓉本想留二人在府中吃饭，但薛蟠心知宁府如今在孝期里，不能宴饮玩乐，也不愿留，只说还要再去陪母亲妹妹就告辞离去了。　　贾蓉看着薛蟠远去的背影，想着这么好的一个大傻子，如果让别人来骗自己于心不忍，还是自己亲自下手才好。　　确实不知，就在薛蟠来拜访的当日，英吉利的哈斯丁森侯爵带领使团离开了大夏返回伦敦。　　侯爵使团来大夏的目的很简单，就是为了觐见绪祯皇帝，请求开放通商。　　但最终由于不同意跪拜，未能成功觐见，任务也无疾而终，回国之后，又掀起一番风浪。