傍晚
马车返回弗雷亚庄园时已经是傍晚时分，夏天夜色来得晚，这时候天空还大亮着。
艾达在花园附近下了车，准备徒步走回住处，像往常一样，她一下车就看到了正在不远处等待着她的法奥兰。
“哥哥。”
她笑盈盈地打了个招呼，看起来心情很好的样子。法奥兰一如既往地微笑着迎向她：“看这样子，今天一定玩得很开心。”
“莫莉带我去河边抓鱼来着，她好厉害，用鱼叉一抓一个准。我就不行了，最后还是用了精准符文才抓到几条。”
艾达走到法奥兰身边，自然地推着他向花园走去，“我们抓了太多，妮可阿姨说他们吃不完，我就带了好几条回来。刚才利奥叔叔让人把它们送去厨房了，刚好晚上可以做来吃。”
“罗伯曾经答应她只要学会了杀克罗兽就送她一柄新的鱼叉，看来这是实现诺言了？”
“是的！我也看到莫莉杀克罗兽了，她那一刀刺得真准。”
艾达说着又有些不好意思，“不像我，上次在慌乱中用匕首防御，反而把自己划伤了……”
“那是因为你以前从来没学过用匕首战斗，就算是普通的武器，掌握对应的战斗技巧也很重要。”法奥兰说到这里，忽然想起了什么，“对了，你上次不是和父亲说要学一样防身的武器吗？正好这段时间在家，你也不能每天都把自己关在房间里研究低微魔法，适当锻炼一下身体也好。”
“其实……我还没想好要用什么武器。”
艾达为难道，“侍从在战场上通常会用小圆盾或中圆盾防御，配合迅捷剑或钉锤来攻击，小时候父亲也请人教过我一点剑术，但后来你也知道了……老师说话真的很委婉。”
法奥兰笑道：“的确，这些都不太适合你……力量不足的话，或许你需要轻便灵活的武器——考虑过匕首或短刀吗？”
“短刀吗……”
艾达迟疑了一下，法奥兰忽然明白了她的意思：“我知道了，你是不想用带刃的武器。”
“嗯……”
艾达点了点头，“我只希望能在战斗中自保，并不想杀人——当然，我知道真上了战场也就顾不上这些了，但不管将来如何，至少现在的我还做不到夺走他人性命……”
“我明白了。那你也许可以试试柔杖。”
“柔杖？”
“嗯，大概这么长。”
法奥兰比划了一下，“和侍从的试魔笔差不多大，两侧削尖，但并不锐利，呈钝状，是一种握在手里使用的武器，通常不会伤人性命，但打击人体的要害后可以让人快速失去战斗能力，配合符文也能打出不少特殊的效果。”
“和试魔笔差不多大？”
“是的，你学会这种武器的战斗方式后，就算手里没有柔杖，直接用试魔笔战斗应该也是可行的。”法奥兰说道，“这是萨希林人用的一种武器，就算在岛上使用的人也不多，毕竟武器一寸短一寸险，用柔杖和直接空手作战的攻击距离差不多，很多人看不上它。”
“但好像很适合我。”
艾达笑道，“我可以试试，哥哥能请到教柔杖的老师吗？”
“刚好我认识一位柔杖大师，晚一点我写信给他，看看他有没有兴趣来庄园做客。”
“那太好了。”
兄妹二人闲聊了片刻之后，艾达看了看不远处渐渐泛起金色的天空，开始将话题引向了另一些事上，“我在镇子上看到月泽森林的马车开过去了，按惯例他们不该这个时候来。是发生什么事了吗？”
她假装不知道有暗精灵袭击了月泽森林的事。
“的确是发生了一些要紧事。他们就是为了这个来找父亲的。”
法奥兰倒是毫无隐瞒，解释道，“几周前，泽莫奥的暗精灵偷袭了月泽森林的三座祭坛。据说当时很危险，结界差一点就被破坏了。”
“暗精灵？”
艾达蹙眉道，“他们这些年不是一直很安静，怎么突然……”
“的确，他们现在动手一定有特别的理由。大概精灵们来找父亲也是希望他能协助找出其中的原因吧。”
法奥兰说着，一边抬头看了一眼克劳约所在的那幢建筑，“精灵城市保留了森林原本的生态，不像人类城市有各种城防设施，全靠那七座古代祭坛守护全族的安全。要是祭坛被破坏了，后果不堪设想。”
上古时期精灵的敌人只有暗精灵，而暗精灵最擅长在地底穿行并突袭地表的敌人。
祭坛支撑的结界起到的主要是防御黑暗魔法攻击、以及防止暗精灵从地下对精灵城市展开进攻的作用，它对防范擅长地面战斗的人类军队用途不大。为了弥补这一点，精灵王国往往会与信赖的人类势力结成盟友，借助他们的力量防备来自其他人类的威胁。
可是……
“可是，祭坛主要防御的对象就是暗精灵，他们是怎么做到的……难道暗精灵是从地表进攻的？”
艾达想了想又说道，“不应该呀。有父亲的军队看着，他们没有可能在不惊动我们的情况下从地表进入月泽森林。”
“没错，从地表是不可能的。虽然迪尔尼亚近来涌入了不少外地人，但西边与月泽森林接壤的地方是禁区，任何人经过那里都会被守军发现。”
法奥兰显然也不认为暗精灵有能力突破这道防线，“具体发生了什么要等父亲和精灵使者谈完了才知道——他们从午饭后一直谈到现在，也不知道还要多久才能谈出结果。”
“就算有再重要的事要谈，晚饭总是要吃的。我看他们没准一会儿就出来了。”
艾达一边推着法奥兰往前走一边说道。法奥兰微笑道：“也对，毕竟是来自月泽森林的贵客，招待上不能怠慢了。你还不知道，这次来的不止是月泽森林的使者，连萝丝狄安的精灵也一起来了，而且来的还不是普通人，是沃芙蕾女王的养子——这么多年来，这还是第一次有精灵王族作为使者前来，看来这次的事件真的很棘手。”
“还好他们现在来了，要是再晚两天，父亲就要应摄政王之邀去王城了。”
艾达感慨道。法奥兰点了点头，忽然想起了什么，伸手从怀里掏出了一样东西递给了艾达：“对了，新的测距眼。”
“嗯？”
艾达看到法奥兰递过来了一枚淡金色的测距眼，整个儿只有拇指指尖大小，中央的模拟眼珠处是用天蓝色的