王之诞生
柳石凌跟随阿沧来到正殿，抬头望去，只见高耸的大殿上挂着一副玉石般的匾额，上书晶和宫三个飞扬大字，在海水之间，仿佛隐隐流光，端丽大气。
视线往下，是粗大的两根白玉石柱，柱子支撑着面前的宫殿，离得近了，可以看见环绕柱子蜿蜒而上的游鱼戏珠，一直到宫殿顶端，伫立着白色鲛人雕像，鲛人双手上托，身姿优雅坚毅，轮廓栩栩如生。
柳石凌没来得及多欣赏，宫殿之内一队鲛卫很快出来，为首的鲛卫朝阿沧俯身致意，道：“公主殿下，腾鳞统领正在殿内恭候。”
阿沧朝对方摆摆手，道：“我知道了。”说罢朝柳石凌瞥去一眼，两人一前一后往正殿内而去。
待她们进入殿中，留在外面的鲛卫分散两侧，把守于殿门之外。
走过长长的大堂，殿内的景象逐渐展开，比起去过的泉先宫其他地方，眼前华丽壮观的殿堂更加令柳石凌叹为观止，简直是小巫见大巫。
首先印入眼帘的是宽阔的白玉铺就的地面，对称的玉石柱子一直延伸至殿内，殿中央是一颗硕大无比的巨型珊瑚，五颜六色，宛若一朵盛开的鲜妍花朵。珊瑚之下，是雄伟的由青蓝宝石铸成的王座，王座之上，点缀着斑斓的鳞片形状的贝壳。一切都是浑然天成的模样，只需一眼，便被深深震撼。
直到不远处的声音响起，柳石凌才回过神来，视线收回，看见一个高大健硕的鲛人来到她们身前，应该便是听闻了数次大名的腾鳞统领。
“公主殿下您终于到了，我正担心您的安危。”腾鳞开口道，声音稍稍压低显得有一丝沉闷。
阿沧微微颔首，应道：“劳烦统领操心。内殿各处可见巡卫，在腾鳞统领治下又怎会有事，我很放心。”
腾鳞笑道：“殿下安然无恙便好，只因今日发生了许多事，宫内戒严亦是不得已。不早前我还抓获……”他还未说完，注意到阿沧身后的人，看似十分陌生，“殿下身边这位宫侍我怎从未见过？”
他收起不达眼底的笑容，转而注视柳石凌，双眸在她身上打量，看得令人不太舒服。
柳石凌抿起唇，她外表的鲛人模样是幻化术变成，不知会不会被发觉。
阿沧及时出声道：“她并非我的宫侍，是我一位难得见面的朋友，腾鳞统领日常忙碌，自然不会认得。”
“原来如此，我最近太忙了。”腾鳞说话间，往前靠近一步，吸了吸鼻子，似乎在感知气息。
柳石凌尽量屏息不露出任何气息回避腾鳞，生怕被他发现问题，好在过了一会，他并没有表示什么，这才松了口气。
腾鳞道：“既是殿下的朋友，陪同在此处也好，届时等新王降世，将近日泉先宫发生的事解决，我们鲛人一族会回归从前的平静。”
阿沧轻轻颔首，道：“王上情况如何？可有降世的预兆？”
腾鳞摇头道：“目前还未传来消息。不过新王进入禁地已有半月，理应来说，时间已……”他的声音渐渐淡下，脸上神情不太好看。
阿沧内心最担忧的便是新王的状况，害怕魔气泄露西海会对新王蜕变有所影响，此时听见腾鳞如此说来，更加不安。
“不会的，王上是命定的鲛人一族新王，她必将完成蜕变，引领鲛人一族重现繁华。”阿沧嘴上依旧坚定，只是垂落在身下的手不觉紧紧握起。
腾鳞看着她，又道：“殿下，我还有事要忙，请您留在晶和宫内稍作歇息，外面有鲛卫看守，这里很安全。”
说罢，他转身离开，阿沧犹豫片刻还是问道：“统领，明殿外鲛人闹事你应该已经知晓，还有族人不明原因亡故，你要如何处理？”
腾鳞背对着她顿了一会，然后回头看来，道：“殿下尽管放心，他们不过是乌合之众，在外闹事不过源于弱小恐惧，我派澜鳞过去后，他们不会再敢生事端。至于那位意外身亡的鲛人，过后我会让人前去安抚其家人，不会影响到公主以及王族。”
阿沧闭口无言，望着腾鳞离开，不知在想些什么。
不久，空荡的大殿之内只剩下她们二人，柳石凌环顾四周，只有不远处鲛卫兢兢业业值守，她凑近阿沧，发觉她微微失神，低声轻唤。
“阿沧？”
阿沧回过神来，看着柳石凌，忽然道：“我不放心王上，我要去禁地。”
柳石凌一愣，她听过阿沧多次提起鲛人一族的新王，知道新王的蜕变是一件极其重要的事，可没想到阿沧会在这时候提起。
“那里不是禁地吗？”柳石凌道，“我们能去吗？”
阿沧眼睛一转，颔首道：“能。禁地就在晶和宫深处，即便有鲛卫把守，我以公主身份进入应当没问题。”
柳石凌不了解鲛人族的行事规矩，既然阿沧说了，也看得出她十分记挂新王，同意地点了点头。
从大殿往晶和宫内继续深入，眼前的景象再次变化，周围光线变得黯淡，比起去过的泉先宫其他地方，这里几乎暗下数倍，海水看上去也变得浑浊许多，视野受到局限。
柳石凌进入这片变化的海水之中，立刻感知到周身的异样，惊讶道：“这里的温度……变高了。”她们仿佛泡在热水里。
阿沧看向四周，道：“我们进入了热泉范围，不远处围绕着海火山，据说海火山之下便是深渊之地，那里充斥着毒火岩浆，热泉的高温便是源于海火山地底。”
“海火山？”柳石凌听闻过不久前海火山爆发，不知是否便是这里。
“嗯。海火山并不稳定，偶尔会将地底的毒火岩浆带入海底，对鲛人而言极其危险，所以此处普通鲛人无法踏足。”
柳石凌过了一段时间才习惯了如此怪异的海水温度，她跟上阿沧，朝着海火山的方向游去。
她看见热泉之中长着许多奇形怪状的石头，有大有小，石头表面凹凸不平，甚至有许多窟窿，窟窿中时不时冒起一串串泡泡，融入水中渐渐变大又破碎。
正在她以为海水温度会越来越高时，忽然间一阵寒流包裹住她的身体，令她浑身一抖，牙齿也冷得打颤。
“怎么回事？”柳石凌问，“我怎么觉得又变冷了？”
阿沧停下游动与柳石凌并肩，示意她看向下方，柳石凌朝着她指示的方位看去，瞠目结舌说不出话来。
只见她们的正下方处，隆起了一座山包似的冰丘，周围覆盖着白色的坚冰，在海水光线的折射下，显得幽暗发蓝。