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> 车尽管颠簸,那背一径挺直，稳如山岩。 走了半个时辰，后面隐隐传来急促马蹄声。 徐末回头朝后望去，谢默也从窗里探头。黄土路上，一骑追来。 谢默看一眼徐末。徐末手按到腰间刀柄上，那双漆黑潭水似的眼,首次亮起寒光，一刹那，整张脸都变得不同了。 谢默这时才确定，这个女子，与草原上那些都不相同，身体里流淌着不属于草原的血。或许他们二人，才是一路的人。 马如箭矢，很快能看清马上骑士是个姑娘，一身红袍骑装，黑皮帽下的小辫飞扬起来。 谢默失声道：“她？” 徐末问，“是你在赛哈淖尔的仇家﹖” 谢默摇头。 那姑娘此时已到距马车十步之内，一弯腰，从马鞍上提起一只布包袱，手一挥，朝徐末掷了过来。 眼见来物势头并不猛，不是要伤人的意思，徐末扬手接下，入手只觉软绵绵的。 马车辘辘向前，那姑娘的马却停了，她乘在鞍上，目送马车远去，开口唱起歌来。 逐草之民，面对苍天碧野，感自身之渺小，油然而歌，歌调都悠长、甘冽，多有哀伤之意。那姑娘歌喉高亢清亮,直冲云端，如一道柔柔绸缎，在天地间抖动。 徐末只听得懂那些吟咏似的啊、哈、嘿、哦，谢默却明白歌词，他面露戚容，摸起腰间骨笛，搁在嘴边，吹奏起来。 笛声宛转,应和歌声。 马车渐行渐远，姑娘小成一个红点，歌声渐杳，终至不闻。 谢默放下骨笛,从车厢中爬到前面，拿起布包袱,坐在驭夫座板的另一侧，慢慢解开。徐末看时,大布包里还分几小布包，再解开，里面分别裹着乳黄色奶食和干粮。 谢默翻捡着，“这是酪丹子，这是奶皮，奶豆腐，莜面饼。”他双手抚在上面，眼眶红了。 徐末轻叹口气，问道:“那歌什么意思？” “意思是，心上人走了，我的心像没了翅的苍鹰，我的酥酪也不再香甜。心上人，等你回来，我亲手给你斟一杯下马酒。” 徐末道：“歌很好。” “是很好。” “姑娘也不错。” 谢默苦笑道：“岂止不错。” 徐末道：“我昨天见过她。她是不是那家食肆主人的女儿？” “对，你记性很好。她叫萨仁，是月亮的意思。”谢默道，“上半年我病在赛哈淖尔，她照料了我半个月。” 徐末道：“荣贺说你要回家娶妻？何不就在此解决？江南的月亮，又不曾比塞北圆些。” 徐末对塞北草原有着浓烈的情感，她来塞北这些年，从未动过回去的念头。 谢默垂头拨弄那小块小块的酪丹子，一笑，“快死的人，娶妻做甚？” 徐末一诧，因荣贺曾说他要“回乡侍奉父母，娶妻生子”。 谢默仰头，靠在车棚子边沿上，双手拢在袖中，声音幽幽，“我是骗老荣贺的。我父母早死啦，我要回去，只因自知活不长了。狐死首丘，我想看看杏花、吃条鲈鱼，喝一次桑甚酒再死。” 徐末静默，半晌道：“你回乡之后怎样，不归我管。只是你莫要死在路上，荣大锅头的银锭，要你我两人才能领到。” 谢默道：“放心，我有数。不会让你亏本。”他掰下一块奶豆腐搁进口中，道：“这是萨仁亲手搅出来的，你尝尝？” 徐末目视前方，摇头。 谢默刚要说什么，只听身后又传来马蹄声。向后望去，来路上又一骑驰来。 徐末心烦，转头对着谢默冷笑：“上个是月亮，这个莫非是太阳？” 谢默望着那逼近的马，并不回答。 这回马上的人却不是姑娘，是个年轻汉子，马蹄哒哒如急雨，他策马趋近，转到谢默那一侧，瞋目瞪视。 谢默朝他呼叫了一句话，徐末听不懂，只觉那汉子面色不善。 她方生警觉，那汉子忽以极快的手法取弓搭箭，一箭朝谢默射来！ 由于距离近，箭几乎是瞬间就到了，徐末闪电般擎刀，刀锋一劈，将那枝箭斩成两段。 谢默手一伸，把两截箭接到手里。徐末怕那人还要纠缠，抖缰叱马，马车加速向前行进。 那汉子倒不追赶，他同方才的姑娘萨仁一样，也勒停了马，目送马车远去。 直到确认再无危险，徐末淡淡，“草原男儿送别心上人的方式，倒是别致。” 谢默失笑，“你误会了。他的心上人不是我，是萨仁。他叫毕勒格，是这一带最有名的神箭手。萨仁照顾我那半个月，他以为我跟她好了，找上门来，说等我病愈,要跟我赛马比箭。我没答应他……不过方才那一箭,确只是送别，不是为了要命。” 他把那半截箭头递给徐末。只见箭头折去了铁头，还用布裹了起来。 徐末看那箭时，谢默看她，目光灼灼地审视一阵，“你方才那一刀，很不错。” 徐末并不觉得这是夸赞，“有一刀错了，我活不到今天。” 谢默看看她的刀，“你握刀时，刀柄离虎口远，拇指更近食指，这是南边门派的刀法。但你出刀虽快，内力不甚佳，因此不可能是武夷派的弟子。我猜，你是庐山派？潇湘派？江南天罗派？要不就是伏波楼‘紫髯金刀’骆探虎的徒弟？还是湖州岁寒斋‘赤松老人’门下？” 徐末转头看他，“昨天我探过你的脉，你经脉里空空荡荡，没内力也没武功。你怎懂这些？” 谢默面不改色回答，“我毕竟也是走江湖的人。吃出江浙菜和淮扬菜的区别并不需要会做菜。哎，你还没答呢。” 徐末保持沉默,唯闻马蹄有节奏地敲打道路之声。 许久，她道：“我有没有问过，当年你为何受伤后躲在茶叶桶里出洛阳。” “……没有。” “我有没有问过你何以活不长了？”