初遇

服侍主子们的起居饮食；主子们则在苦思冥想，琢磨着今日该穿哪套衣裳；而臣子们骑马驱车，为了各自的利益在各宫中奔走游说。

整座皇宫一大早就熙熙攘攘，热闹非凡。除了一处，那便是皇宫西北角的冷宫，常年门庭冷落，人迹罕至。

织女、彦雀与桑梓换上了宫人的衣服，潜入了冷宫之中，聚于一口荒废的枯井旁。

“咱们分头行动，傍晚时分，此处再聚”，织女说罢，与彦雀、桑梓向三个不同的方向离去。

半晌后，冷宫伙房屋顶，炊烟袅袅。

伙房内，桑梓一边协助一名泪流满面的宫女添柴加火，一边安慰她，“常言道，好女子应当志在四方，征战沙场立战功，而不应该为了男子躲在伙房里偷偷落泪，你说是与不是？”

宫女满脸疑惑地看着桑梓，哭得梨花带雨。

“更何况，感情这事，本就勉强不得，必须两情相悦。那男子根本不爱你，更不会在意你为他所落下的泪水”，桑梓接着安慰道。

宫女听后更加伤心欲绝，哭岔了气。

桑梓无奈地摇了摇头，叹了口气，“看来你今天是没心情告诉我刘嬷嬷人在哪里了”。

冷宫中的屋子大都日久失修，破旧不堪，寂静而幽深。

彦雀逛了许久，竟没碰上一个活人。

直至来到冷宫的一处小院里，看到一位农民打扮的老妇人，正在一小片菜地上锄草松土，彦雀连忙走了过去。

“你是何人？” 老妇人抬头问道。

“我是被派到隔壁宫的新人，初来乍到，今日特来拜访一下邻里。” 彦雀一本正经的胡说八道，“我来帮您锄草吧”。

彦雀扶老妇人到一旁坐下休息，然后撸起袖子，拿起了锄头。

老妇人用疑惑的眼神上下打量着彦雀，沉默不语。

彦雀一边锄草，一边向老妇人打听，“听说这宫内住着一位刘嬷嬷，她的祖母曾亲眼目睹天族与魔王蠡的决斗，也不知道是真是假”。

“是真是假与你有何干系？” 老妇人站了起来，正欲夺回锄头，突然——

啪啦——

冷宫寝殿方向传来打碎杯子的声音……

寝殿门口，织女与一名宫女正手忙脚乱地捡起碎在地上的杯子。

“都说了不用你来帮忙，我自己给王爷送茶就可以了，你非得要帮。你看看现在该如何是好…… ” 宫女一边捡起杯子碎片一边抱怨道。

织女一脸愕然，一边把杯子的碎片置于身旁的茶托中，一边惊恐地问道，“方才…… 方才，你说这是谁的寝殿？”

宫女抬头环视了一下四周，然后凑近织女，压低了声音，“皇帝的亲弟弟，靖南王百里川”。

吱——

此时，织女身后那寝殿的门被徐徐打开，身旁的宫女连忙起身，“奴婢给靖南王请安，王爷万福”。

织女仍蹲在地上低着头一个劲儿地捡碎片，身旁的宫女连忙踢了她一下。

织女深吸一口气，然后缓缓起身，“奴婢给靖南王请安，王爷万福”，头仍然是低低地垂着。

“你是新来的？” 靖南王盯着织女的头顶，“抬头回话”。

完了完了完了，一切都完了，织女硬着头皮抬起头，看向靖南王——

咦，这不是百里川啊！难道百里川换了样子，长呲了？

突然，靖南王越过织女，往她身后大步迈去。

织女扭头，见那靖南王径直走向走廊中那位闻声赶来的老妇人。

彦雀也赶了过来。

“刘嬷嬷，你怎么又穿起这身衣裳种起地来”，靖南王扶着老妇人，关心地责备道。

“你是刘嬷嬷！” 织女与彦雀一脸惊讶，同时脱口而出。

老妇人看着织女，笑了笑。

傍晚时分，百南国皇城外不远处的一座小山丘，织女与桑梓正迎着夕阳往山顶方向进发。

“没想到一切会这么顺利”，桑梓举起双手，伸了个懒腰，深吸了一口山中新鲜的空气，“不但靖南王没有追究我们的欺瞒之罪，刘嬷嬷竟还热心地将她祖母的事情告知我们”。

“如今看来，被那皇帝抓了去，我们是因祸得福了”，织女笑了笑，然后拿出地图，一边看一边确认着方向，“按刘嬷嬷所说，翻过这座山，再走一小段路，便可到达百年前天族与魔王蠡的决战地点了”。

桑梓点了点头，然后看了一眼那快落到半山腰的太阳，“天快黑了，不如我们今夜先到山上那刘嬷嬷的祖屋借宿一宵吧”，桑梓建议道。

彦雀在前方左顾右盼探着路，突然兴奋地转身回头对织女和桑梓喊道：“前面有人！”

半山腰处，夕阳的逆光中出现了一群牛的剪影。牛群后面，一位男子正骑着一头水牛，在悠闲地赶着牛群往山顶方向走去。

“牛上坐着那位，莫不是刘嬷嬷的儿子吧”，桑梓眯着眼睛想看清楚这男子的模样。

“还等什么？上前把他唤住问问不就一清二楚了吗？” 织女说罢，小跑来到彦雀身旁。

“刘嬷嬷的儿子叫什么名字来着”，彦雀问道。

织女笑了笑，双手张开置于嘴旁——

牛郎！——

织女对着骑牛男子大声唤道。

骑牛男子轻拍牛背，停住了脚步，然后转身往织女方向骑来。

男子的脸庞在逆光中渐渐清晰——

“你是谁？” 男子来到织女跟前，“你怎么会知道我的名字？”

织女一动不动，满脸惊愕——

淡棕色的双眸，明媚而深邃，

绝清秀的脸庞，俊逸而高雅，

“牛郎竟就是你……”

百——里——川——