历练
门拜访时会带些稀奇物件，又有门客借吃住时会给些钱俩，如此说来，顾上弓有钱登上飞艇也不是什么难事。 只是她不知她爹去那飞艇之上又是要干些什么。 顾上弓这次一走，就走了两年。那两年，顾上弓没有传来一星半点的消息。 而这期间，物是人非。 武林盟主周曲战败，落身丽江，尸首泡发，不成人形。 那之后，皇城的探子来的越来越频繁了。 有时甚至会有钢骨乌鸦毫不掩饰的飞来院内，红色的眼睛闪着危险地光，咕噜噜地盯着庄内的一切，顾杪隐约嗅到了不太妙的苗头。 她不敢再时常去萧鹤别居住的院内探望，生怕引起圣上怀疑。好在这孩子这几年一直在与她闹脾气，生疏了不少，往日里见着了也只是毕恭毕敬的叫一声“师姐”，不再有半点过多交集。顾杪有时会忽然觉得，身后好像缺了点人气。 但那孩子十四岁了，长大了，有点自己的想法、不再那么黏人，也是正常的。 当顾上弓再次回卧雪庄时，是在正月一日，顾杪的十八岁生辰。 寒冬的冷气还未消退，屋檐树桠还有着积雪，顾上弓带着一身白花花地冷气，没有一句祝福，二话不说地把顾杪带去了密室。 密室中只有一盏不那么亮的瓦灯和一张摆满了针筒药汤的桌子，灯辉映照在顾上弓的脸上，昏暗发白，显得那张消瘦如骸骨的脸更加不近人情，带着阴暗晦涩且难懂的情绪。 顾杪头一回感觉到了害怕。 顾上弓叫她转过身去褪下外衣，不由分说地拿起桌上的尖椎就刺上了她的背脊。 桌上有碗药剂，浑浊粘稠，泛着金红流光，宛如势欲喷发的火山岩浆，散着危险的芒。那药剂正被巴掌大的蒸汽炉炙烤着，咕嘟咕嘟地冒着泡。 尖椎沾上了那汤剂，刺破皮肤，深入骨血，那是抓心挠肝的疼痛。分明是滚烫的药汤，接触到皮肤之时，却是深入脊髓的寒冷。 顾上弓在她的背上刻画着什么，从颈下，到蝴蝶骨，再到腰窝，那张图蔓延了她整个背脊。 药水入骨，浸冷三分；血水溢起，刺痛非常。 身体逐渐变冷，眼前一片模糊，顾杪几乎控制不了因为寒气侵袭而不住颤抖的四肢，但她不敢吭声。 疼痛持续了许久，也许有三个时辰，也许不止，顾杪不清楚。 她只知道这儿的门没有关紧，外面地窖的水滴声响了几千声后，忽而断了。那似乎是外面偷偷来了个人，水滴落在了那人的身上，没了声音。 那人没有掩盖气息，呼吸声大得可怕，但她爹没有与那人说话，只是沉默地把门关牢实了。 石门紧闭，阻绝了一切动响。她爹忽而叹了口气。 “从现在起，你只能成为一道影子。”他道。 顾上弓收了手，尖椎的端头早被血染成了锈蚀般的暗红。顾杪又冷又疼，好似千百万只虫蚁爬满了整个背脊，同时啃噬着她的骨肉。 顾杪不解：“谁的影子？” “前朝遗孤与当朝长公主的独子，萧鹤别。” 直到那时，顾杪才知道，萧鹤别究竟是谁，而她爹又整日里在忙些什么。 当今的和光帝赵弋曾有个大他三岁的长姐，名赵锦。顾上弓还是太子赵弋的伴读之时，与赵锦亦是交好，三人常结伴巡猎，打些山鸡野兔，自己烤火吃，关系非同寻常。 “您老情人是长公主？”尽管虚弱地几乎发不出声音，顾杪依旧忍不住问道。 顾上弓没有反驳，也没承认，只是沉闷道：“长公主是天上星。” 天上之星，不敢摘，也不能摘。 更何况，顾上弓是功臣之子，就算是二人再交好，太上皇也万万不可能将一国的公主赐婚于他。让顾上弓留在皇宫作为太子伴读已然是最后的让步，再有甚者，则皆不可予。 对长公主的爱慕，顾上弓只得深深埋藏在心底。 没过几年，赵弋继位，皇位更迭之时朝政不稳，临人趁机入侵。磐甲兵还未问世的北豫自然不如现今。顾老将军交还了兵权，然非兵法之将又怎知练兵之道，十年磨一剑的将士们却疏于操.练，最终不敌临兵，城池沦陷。 赵弋没法，想出了和亲之政。 可他不知道的是，长公主早就心有所属。 “皇宫中戒备森严，又是立于天空之上，长公主怎么认识的前朝余孽？”顾杪不解。 北豫的皇城在汴京，而皇宫则在汴京正中，浮于百丈高空。如此庞然巨物能够悬空，自然是由丑玉做引，燃出蒸汽以飞升。因而皇城也被百姓叫做“天境”，燃着万金难求的丑玉，展现着雄厚财力的同时，又是以可望而不可即的姿态现世，予世间以威慑。 顾上弓摇了摇头。 长公主是在围猎的时候意外认识的萧郎。 那已是许久以前，在赵弋坐上皇位之前的事情了。 赵锦追着鹿进了山林深处迷了路。 巧逢天阴，山路险恶，一道惊雷劈下，马匹受了惊，赵锦被掀下了马。赵锦身手不弱，本可借树干之力稳稳落下，可好巧不巧，瓢泼大雨倾盆而下，树干打滑，赵锦没踩稳，掉下了山谷。 是隐居山中的萧子规救了她。 太上皇推翻江朝之时，为显大豫仁慈，未曾对前江皇室遗孤赶尽杀绝。只是前江的皇帝暴虐残忍，百姓对其深恶痛绝，即便太上皇不杀，萧氏也不会再出现在人们的视野之中。 萧子规是前江的五皇子。 前江失势时，萧子规年不及三岁，他随着不受宠的母妃逃至山涧，自此没再出去过。砍柴，种地，一切生活都靠自给自足，若说那处是桃花源居，也不为过。 许是打小刚记事起就在山中长大，萧子规没有一分皇家人的锐气；相反，他淳朴善良，说起话来，总是睁着那双清澈如泉的双眼，认认真真的看着对方。 赵锦觉得，那怦然心动的感觉，也许是欢喜。 自那之