第5章
蹑脚上前，透过帘隙探看。
无有人声，几个蒲团堆在墙角，花几上一盆盎然水仙，方凳方桌，桌上一支红烛，烛光甚微。
李元夕屏息，轻轻挑起帘子走了进去，把红烛挑亮，登时，红色耀目，她不仅顿目。
居然有四张架子床，皆是红帷红幔，红褥红被，鸳鸯双枕。
“就是这里了。”李元夕开始仔细搜看。
很快，在床下藤箱里，寻出一堆角先生，多册秘戏图，各种“送子”字样的药包，还有四大本名簿。
簿上全是妇人之名，名下标有月日，画有“正”字。江娘子的名字赫然在列。
铁证凿凿，触目惊心。
“可恶，佛门净地，如此龌龊。”李元夕一拳捶在了桌上，“说什么观音送子，不过下流勾当。”
她嫌弃地撇开那些秽物，只把名簿收好，继续寻找：这间密室以遂道通往观音阁，那又是从何处通往观音殿呢？别忘了，求子妇人都是歇在殿中的。
四壁无门，倒是悬有八幅挂屏，屏内以螺钿镶嵌八宝。
李元夕一幅幅查看，在宝鱼屏后发现了暗门，门内漆黑，她又吹燃火折子，走了进去。
一路直行，很快有脚踏声传来，细听，这足声居然在头顶上方，隐隐还有人语。
李元夕明白，已走到了观音殿下，遂蹑足慢行。慢慢地，就走到了暗道尽头，那里竖着一张木梯。
李元夕爬上梯子，举火细看，木板方方正正，以铁钩紧固。
这时，一个声音传来：“跪好了，好好磕头，观音菩萨会帮你的。”
李元夕一愣，即刻摇了摇头，心中恍然：此处正在跪垫之下，轻易发现不得，就算察觉，从上面也打不开，除非下面去了铁钩。
“好算计。”
一切了然，李元夕原路返回，刚到木板门后，就闻人声喧喧，心跳骤然加快：她是出不去的，因为阁中有人。
“等着吧。”
她稍稍退后，就地落座，闭上了眼睛，各种思绪纷至沓来：四本名簿要如何处理？兵贵神速却也有打草惊蛇之虞，该怎么选？陆通那边顺利吗？韩文成能开口吗……
忽然，“咚咚”鼓音传来，打断了李元夕的思路。她颇不耐地睁开眼睛，耳朵却是紧追鼓点。
不疾不徐，整整十八下。
“莫非已申时二刻？”
圆觉寺酉时闭门，为提醒香客，自申时二刻开始，每隔一刻，击鼓一次，至酉时共三次，每次十八槌。
李元夕猜测着，蹑脚走到木板门后，屏息贴耳：人声已不喧沸，只是偶有足音。
很快，又有十八声鼓音传来，阁中更静了。
李元夕又等了片刻，这才重敲木板门一下，见无人应声，又慢慢推开一线，偷眼望去，阁内已空空如也，遂立刻闪身而出。
冬日天短，其时暮色已至，好在尚有积雪映光，山道依稀可辨，李元夕凝神注目，踏步而下，倒也稳便。
下的阁，她辨辨方向，径往昨日静观延她入内的那间静室而去。她记得，那静室侧有两排寮房，想必其中一间是寺监和尚的。
正走着，迎面撞上一个小沙弥，手里打着小灯笼。橘黄光下，李元夕看的明白，是静玄小师父。
静玄也认出了她：“你怎么又来了？”语气淡淡的，却不惊讶。
“有事请教寺监。”李元夕如实作答，“敢问小师父，他方便吗？”
“清观师叔正在静室待客。”静玄说完，又加了句，“也是你们府衙的人。”
闻言，李元夕心下一凛，“会是谁？所为何事？”
仿佛是听见了她的疑问，静玄又道：“好像姓王，清安师叔称他‘王大人’。”
“王大人，王大人——”李元夕即刻把博州府的现任官员过了一遍，夏知府，刘同知，胡推官，吏户礼兵刑工六房，都无有王姓。
正想着，就见远远一照火光亮起，光照中，人影闪动。
静玄立刻道：“王大人出来了。”说完，就走了，显然是避让。
李元夕也反应过来，此时不打照面的好，随即举目四顾，便闪到了一侧的偏殿廊柱后，屏息侧目静待。
很快，一群人簇拥着走过。
李元夕瞧得明白，当中的乃是王长随，夏知府的得力干事。
“原来是他呀。他来做什么？”李元夕一时想不明白，“不在其位不谋其政，少操心，做正事要紧。”
她从柱后转出，直奔静室。
清观正在灯下看一份柬帖，不妨有人推门而入，吓了一跳，顺袖藏好帖子，刚要发火，见是李元夕，立刻挤出笑，拜座奉茶。
“李巡捕，这么晚光临敝寺，不知何干？”
“观音送子的奥秘，还请寺监不吝赐教。”
李元夕讲的客气，清观却听出了厉害，脸上的笑容一滞：“都是菩萨护佑，精诚之人可得，恕贫僧浅陋，不敢妄自揣测。”
“不用猜，白纸黑字写着呢，还是你亲笔所写。”李元夕拿出了名簿。
清观额头的汗立刻淌了下来，僵坐在禅椅中。
“说说吧，一丝一毫也不许隐瞒。”李元夕去窗下书案上取了纸笔，这记录是她最不喜的活儿，往常多是陆通包揽，可非常之时，她也只能硬着头皮顶上。
“不，不能怪我。都是那些女人，她们生不出孩子，我心怜之，才勉为其难。”清观开口就是狡辩，“没有我，她们早被夫家扫地出门了。对，就是这样，李捕快，你不能罪我。”
“一派胡言。”李元夕恨极了这振振有词的恬不知耻，“明明是你，暗设机关，诱骗良人。那些妇人吃了暗亏，却因顾惜名誉，不敢声张。你正是吃定了这点儿，才愈发肆意。现在事发，反推了个干净，敢做不敢当吗？”
“那你也不能罪我。我是圆觉寺寺监，此事传扬开去，圆觉寺就毁了，一百多名僧人就会流离失所。”清观越说越来劲，“对，还有那些女人们，你让她们如何自处？常言道，法不责众，我不过是众生之一贫僧。——李捕快，你高抬贵手，放我一马，我保证，再也不犯。”
说完，就跪在地上，指佛赌咒。
李元夕冷眼瞧着，面无波澜。彼时在观音阁遂道中，她已把此事可能激起的后果，都顺了一遍。清观所言，毫不意外，她已有主意。