152 挑战之四：特使来访
连入耳的抱怨都是好听的，卡洛瑟不再闹她，问了句：“身体好些了吗？”
“很好，一定不会影响接待。今早薇琳娜也来看过，她说我的体温已经完全恢复正常，犯困只是因为昨晚吃的药带有安眠的成分。我保证，现在已经完全清醒了。”
这话她刚才已经说过一遍了，反复强调是生怕他不满吧。
“你不信？”萝希尔下意识地判断有失准确，而下一步的动作让他吃惊，“你看，我真的恢复了。”
卡洛瑟的手被她拉着，轻轻贴于侧颈，那柔软细腻的触感过分美好，让他一时失神。
“薇琳娜说，这里的温度恢复正常就代表身体没事了，这下你相信了吧？”
明明刚才还因为他的近身而不自在，眼下却大方地允许他测温，她的这份迟钝既可爱又有趣，于他而言是不与外人所知的唯一。
卡洛瑟用手指蹭了蹭她的后颈，起伏在心间的欢喜变幻成不舍放手的留恋，若非告诉自己务必克制，只怕已经欺身上前。
“嗯，信了。”
卡洛瑟松开她，目光再度扫过那串蓝宝石项链。现在的他必须学会控制自己，切不能再像当时那样不计后果地释放情绪。喜欢不能成为伤她的理由，哪怕是无意的也不行，或许等到他真正战胜血影石之后，才值得拥有她所有的美好。
“那你要做好心理准备，今天会是辛苦的一天。”
萝希尔欣然点头：“准备了那么久，不就是为了这一天吗，那位公爵大人不至于比你还可怕吧？”
“这话怎么听起来像嘲讽我。”卡洛瑟知道她在开玩笑，配合着也调侃了句。
“我哪敢啊。”萝希尔立即接住他的风趣，不再得寸进尺，起身拽着他的胳膊，“快走吧，身为主人还要迟到也太丢脸了。”
萝希尔的担心尽是多余了，时间尚且宽裕，西里克纳一行比他们到的还要迟。
今日的大王子殿下一露面便引得众人注目，萝希尔也略带好奇地看了几眼，尽管西里克纳原本就容貌不俗，但他平日里随性自由惯了，性格的“出众”远超样貌本身，也叫人难以将他与尊贵优雅的王子殿下联想起来。
然而这次真正以大王子身份出现的西里克纳，第一次让萝希尔意识到，他并非平平无奇的普通人，有些气质是与身俱来的，盖不住也抹不去。或许在此之前，西里克纳所展现在她面前的一切都是高明的伪装。
王子出席正式场合，自然是要以最完美的形象示人，穿着打扮样样讲究，举止言谈讲究得体，就连笑起来时嘴角的弧度都不容有失。
眼下，西里克纳正是这么做的，明明看起来还是过去那张脸，但就是与众不同。
西里克纳在一众人的注目之下走到正中央，与卡洛瑟并肩而立，二人身高相近，连气质也相仿，难免有种一较高下的对比。
萝希尔暗想，今日好歹也是重要场合，二人应该能和平相处。
阿硫孚莱德公爵以使者身份来访是重大国事，此行，他将全权代表柯塔泽与奥悉列廷王签署和平条约。
自从两国经由通信达成共识后，坊间平民对此事也多有耳闻，过去百来年的不断纷争已成历史沉疴，带来伤痛的同时也不同程度延缓了两国国力发展的进程。时至今日，无论是卢迪拉王或是新王柯塔泽都更倾向于和平建交。从长远打算着手，若是能与实力相当的苏伊彻国建立邦交，也不失为一件利大于弊的好事。
更何况，苏彻伊国正经历着百废待兴的新时代，其他国家均在静观其变，柯塔泽再如何有野心，也绝不敢在这个时期到处树敌。他能够主动选择与奥悉列廷交好，是最符合时局也最保险稳妥的决定。
夜翡城将是阿硫孚莱德公爵前往索捷都城前最后一站。当特使正式进入了夜翡城的城门后，也便意味着离奥悉列廷的“心脏”只剩一步之遥。
不多久，信使回府报告，称公爵一行已经进城，海埃罗队长正带队护行，很快便可抵达夜翡城堡。
公爵即将露面，众人翘首以盼，随着踢踏作响的马蹄声渐进，视野里出现了一支行进的队伍。
萝希尔远观那场面，飞扬的尘土一路卷席，连同不可阻挡的气势而至，而在队伍之中有一人极其引人注目。
毋庸置疑，那便是反复被提及的公爵——庞维利托·阿硫孚莱德。
队伍越来越近，卡洛瑟派去迎接的侍卫队也自行散开，至此，萝希尔终于看清为首的男人。
他端坐于黑色骏马之上，肩披一袭暗紫色的皮毛披风，身着设计繁复且凸显贵气的黑色制服，光凭优越的肩宽足可见其健硕的体格，在与旁人对比之下更显得威武雄壮。
他身后跟有另四人，三男一女，均是相同的黑色穿着，多半是随行护卫。再后面是五辆马车，其中两辆上并未载人，只有看似装载得满满当当的货箱。
队伍越走越慢，直到为首之人扬手示意。
男人掀开半侧披风，以飒爽之姿从马背上一跃而下，身后数人纷纷效仿，几乎是同一时间落地。而马车里的人收到讯号后也全都离开车厢。
萝希尔飞快清点人数，与先前信中提及一致，阿硫孚莱德公爵将携十二人来访，除去几名护卫，剩下的应该就是苏彻伊国的医官们，他们将参加神迹宫举办的医术交流会，这也是西里克纳为何要提前带圪亚顿至此的原因之一。
一行人稳妥出现，阿硫孚莱德公爵率先朝西里克纳的方向走来。
“尊敬的王子殿下，很荣幸得到您的接见。请允许我先介绍自己，我乃苏彻伊帝国的外交使臣庞维利托·阿硫孚莱德，身后数位是我的副官、随从，以及同行的医师。”
公爵流利地说着同样的语言，他微微前倾上身，以右掌衬于左肩恭敬地行个礼。
西里克纳也以热情之姿展现出最友好的态度，用奥悉列廷的礼仪回应：“阿硫孚莱德公爵，我以奥悉列廷王子之名，欢迎您的到访。远途劳顿，多有不易，尚无需多礼。”
西里克纳能说会道不假，但在这样的场合依旧能保持形象滔滔不绝，倒也极具风范。他继续介绍身后的人，举止有礼有节，用语简洁明了，给初次见面者留下不错的印象。
待他说完，卡洛瑟也携萝希尔走上前。
“战鹰，久违了。”卡洛瑟打招呼的方式更随意，而“战鹰”的称呼极其特别，不免让人多了几分猜想。
卡洛瑟与对方