160.第157章 骇人听闻
秘密从各个不同的国家和地域，招募、组织、训练了一支特殊的佣兵小队——因为在王室卫队和璨星私兵的编制之外，而贺拉斯王子又素来喜欢结交各色高手和勇者，所以多年来星辰上下无从查觉。” “直到贺拉斯正式启用那支小队的一天，”努恩王轻轻吐字：“鲁道夫才发现了一些蛛丝马迹。” 泰尔斯不禁紧张起来。 “鲁道夫发现，那支小队在那一年里，被赋予了一项任务，”努恩王的语气变得十分冷漠，他一个字一个字地咬出一句话：“如何神不知鬼不觉地，潜伏、隐藏、渗透乃至侵入，一座格局最密闭、守备最森严、防御最完美，最不可能被突破的堡垒。” “啊？”泰尔斯讶然出声。 堡垒？ 他心底里的疑问更深了。 “在贺拉斯冒险带兵出击，袭扰我们补给线的时候，”努恩王点点头，眉毛阴沉如水：“早有怀疑的鲁道夫·南垂斯特，从贺拉斯王子的卧室里找到了不少东西——从暗号通信到秘密账本。” 努恩王拉过自己的外袍，从里面的口袋抽出一张折叠起来的厚硬纸，冷冷地道：“还有这玩意儿。” 泰尔斯惊异地看着努恩王：“你……早就准备好了？” 努恩王没有说话，只是晃了晃手上那叠厚纸。 泰尔斯深吸一口气，压制住颤抖的手，接过那张折叠起来的厚纸，把它平展开。 这张纸是用上好的材料制作的，摸上去光滑而硬实，似乎能保存很久。 它足足有两米多宽，以至于泰尔斯必须把它平铺到地面，撑开双手，才能开始观察。 纸上画的是一张地图。 地图上是一个方形的建筑物，平面的俯视和侧视图。 很快，泰尔斯看出来，这张地图非常精细，它用不同的颜色和标识，清晰地标出宽厚的墙面，无处不在的岗哨塔楼，可怕的守城弩，少数狭窄的入口，以及建筑物内重要的出入口、通道、房间…… 泰尔斯的瞳孔猛地一缩！ 这是……难道是…… 泰尔斯满脸震惊地把脸贴近地图，死死地盯着上面的每一寸地方，不放过每一个细节。 地图旁边还标着密密麻麻的数字、图案、行动箭头——从建筑的前门到内部。 他不可置信地读着上面的文字， 守卫换班、卫队人数、可隐藏的地方、可用的入口、前门和后门的巡逻时间、撤离路线…… 泰尔斯惊呆了。 不。 不会吧。 几分钟后。 星辰的第二王子轻轻地从地图上爬起，脸上的愕然与震惊还未消散。 努恩王把他的表情尽收眼底。 “鉴于当时与星辰的战争……我隐藏住了这个秘密，将鲁道夫送回龙霄城秘密收押——直到他瘐死牢中。”刚刚说出惊天秘闻的努恩王叹了一口气。 “你可以把这个消息当做筹码，在有需要的时候利用起来，”努恩王轻声对泰尔斯道：“一直被人唾骂的懦夫，见死不救的崖地领公爵，鲁道夫·南垂斯特，被人误解了太久……” “他才是由始至终，真正忠于艾迪二世的人。” 泰尔斯把地图卷起到手上，蹙眉间越捏越紧。 贺拉斯·璨星。 佣兵小队。 鲁道夫·南垂斯特。 怎么可能？ “这个消息，应该连你父亲也不知道吧，”努恩王叹息道：“某种意义上而言，我们埃克斯特，已经帮你们除掉了凶手——也许你该去向尼寇莱道谢。” 泰尔斯不规律地喘息着，回想起复兴宫里的璨星墓室，艾迪二世的大石罐，以及旁边那几个小小的石瓮。 好一会儿，他才从惘然中回过神来。 “我想，这张地图应该不会是你伪造的吧。”泰尔斯恍惚地道。 “你说呢？”努恩王不屑一顾地道，随之把杯里的酒一饮而尽。 “那支贺拉斯所组建的佣兵小队，”泰尔斯抬起头，喃喃道：“究竟是些什么人？” “不知道，鲁道夫也没细说，”努恩王望着自己的空杯：“他只提到，那支佣兵的首领身手诡异……” “还带着一把奇怪的长剑。” 泰尔斯呆坐在台阶上，不自觉地喘息着。 他为这个秘密惊诧万分，几乎说不出话来。 “他为什么要这么做？”好一会儿，第二王子才无意识地道。 “我想他有自己的理由，”努恩王微微摇头，眼中充满了怅惘：“而那个理由很充分。” “什么意思？自己的理由？”泰尔斯抬起头。 “你会知道的，你的父亲会告诉你的，”努恩王嗤笑一声，但在泰尔斯听来，这声嗤笑里的悲凉意味多于嘲笑：“血色之年的起因。” “璨星之灾。” 泰尔斯皱起眉头，慢慢攥紧拳头。 几秒后，他慢慢松开。 泰尔斯垂下头，猛地呼出一口气，悻悻然地把手上的纸张还给努恩王。 “你留着吧，那玩意儿太不祥了，”埃克斯特的老国王摇摇头，推回他的手，淡淡道：“而且，” “那毕竟是你们……” “复兴宫的地图。” ———— 龙霄城，凌晨四点半。 漆黑的夜色下，西驰大道的一处店铺里。 “就当你要找的那个医生真的在英灵宫里好了——天知道他要怎么混进去，”在一盏微弱的不灭灯照耀下，来自远东的肉铺老板，顾，一脸阴沉地对眼前的男人道：“但你明白从英灵宫里救人的代价吗？” 但眼前的男人只是低着头，仔仔细细、认认真真，近乎吹毛求疵地，最后一遍擦拭他腿上那柄形状诡异、通体漆黑的古怪长剑。 顾呼出一口气，用他带着北地卷舌音的通用语，耐心地对着眼前的男人强调：“你得要一路爬坡，避开大街上的值夜秩序