中元佳节
“混账！混账！”
明月夜气愤得在房间内来回疾走，简直火冒三丈，口中把冯家祖宗十八代骂遍。
闻宪英眼睛虽然还发红，脸上的泪早已擦干，恢复了以往的淡定从容。
她笑劝道：“姐姐你停一停吧，晃得我眼晕。”
明月夜朝她翻了个白眼，终还是停了下来，给自己到了杯茶猛灌下去，才将将压下部分怒火。
郭皑听完闻宪英讲述的头尾，平静问道：“贤弟，有什么要郭老九做的，尽管吩咐，无用不从。”
闻宪英起身向他躬身揖道：“宪英确有事请九爷答允。”
“我想跟徐大哥同去西凉，救回七皇子。”
郭皑一愣，他完全没料到闻宪英会做出这样的要求。不去考虑对方如何得知这个消息，郭皑稍忖度，估摸出了闻宪英的用意。
他目光瞟向明月夜，叹了口气，“这事太冒险了。”
“不入虎穴，焉得虎子？以我现在的处境，不赌一把也是必输的结局，”闻宪英坚定道，“我知道此事让九爷为难了，但我有让你们接受的理由。”
她转而问明月夜：“你还记得织云楼的银簇娘子吗？”
“银簇？想起来了，那个被从西凉卖到姑苏的小姑娘，”明月夜恍然大悟，“她后来是离开织云楼了，还是你帮忙的。”
闻宪英点头，“对，就是她。她原本是持零人中思屈啜部大首领的女儿，因部落内争斗，她父亲被杀，她沦为奴隶被辗转卖到了姑苏。后来她兄长找来，是我帮着从官府放她离籍。
“她兄长是来往两国的行商，又因为他父亲的缘故，与持零各部的贵族都有联系，去年我在京城还见过他。我想，如果去西凉，他会愿意帮我的忙的。”
这确实是一个让人难以拒绝的理由，郭皑赞许地点点头，却还是有些犹豫，“但此事非我个人能决定，还要主使拍板。”
闻宪英道：“九爷可以告诉那位贵人，事关两国，若能将救人的行为降格成江湖之事，事后朝廷追究起来，他不至于牵涉太深，对谁都好。”
郭皑被她说服了。诚然，郭皑和他的青玉寨也是江湖人，但到了西凉，他们早先安排在那的人与卫国朝廷有千丝万缕的关系，追究起来势必会闹大。但有闻宪英在，她利用持零人，便能最大限度撇清和卫国朝廷的联系，不失为更稳妥的办法。
“好，我答应你，一定劝服主使。”郭皑承诺道。
明月夜听得不明所以，见两人这么说定了大事，急道：“这怎么就解决了呢？跑得了和尚跑不了庙，宪英的婚事还在，难道打算去了西凉就不会来了吗？”
闻宪英笑道：“我当然回来啊。”
“那你不还是要嫁给那个方弘备？”
“至于他，我另有办法，”闻宪英自信道，“不过，这件事还要劳烦明月姐姐出马。”
七，阳之正也。过去，人们选在七月十四日祭祖祀土，后来随着释道渐起，七月十五的中元、盂兰盆代替了旧俗，为初秋人们的夜中欢会多增魅色。
濡热未彻底消散的月圆之夜，整座都城中最热闹的地方莫过于城南的汨池环岸。前朝时，邺京城南多泽地，后经通济渠引金川水，在城东南形成了一处大湖泊，几代扩建之下，终成如今波光浩荡的汨池，可谓是邺京城中第一胜景，连皇家禁苑也要逊色几分。
汨池东北的天极寺连天彻夜举行法会，梵音阵阵，游人从寺中浴佛请香出来，行至湖边放灯赏景，将思情寄于流水，希望那水可以跨越阴阳的界限，把自己的祝福与思念传给故去者。
更有兴致的人，便会架起舟楫泛与湖上，观月映水，独饮或对酌都是难得的情趣。
在汨池中的诸多舟船中，一条雅致精巧的篷船中，传出婉转动听的琵琶乐声。
风解意琵琶置于膝头，怀抱琴身，柔指在丝弦上轮出残影，《鹊踏枝》如珠连，直听得对面的方弘备如痴如醉，不禁用手指在酒桌上叩出节拍。
曲终了，方弘备抚掌赞道：“好琵琶！”
明月夜为他递上醇酒，笑问道：“寺丞觉得我这小徒儿如何？可入得教坊否？”
“当然入得！”方弘备趁势握住她的柔荑，把酒吸尽，“容我说句不中听的，解意小娘子可是青出于蓝呐。”
明月夜咯咯笑道：“这哪儿是不中听啊，说明妾眼光好，教得更好，就指望她给我扬名儿呢。”
“你还需要扬名？这满卫国谁不知道相思坊的琵琶圣手是你。”方弘备谄笑道，握着明月夜的色手不肯放。
“听到方寺丞的话了吗？还不赶紧敬寺丞酒。”明月夜对小徒弟嗔道，风解意忙放下琵琶，动作笨拙地捧起酒杯向方弘备致意，一口饮下却呛得自己直咳嗽。
方弘备哈哈大笑，伸手过去摸摸她的脸蛋，“小娘子还嫩得很呐，要多练练。”
风解意脸红到了耳根，不动声色地侧身躲开了她的手，明月夜暗中也白了一眼方弘备，可惜他沉浸在美色中，丝毫没有察觉。
几壶美酒下肚，方弘备只觉得此生再没有比今天更适意的日子了。他能力有限，志向不大，碌碌半生只混到个从六品的太常丞，在权贵外戚遍地走的京城实在不起眼，他却很满足。
太常寺总管伎乐之事，太常丞虽是副官的副官，位卑但言重，如相思坊这种地方和里面的人全都由他直管，平日来往都是些声色娱人的贱籍，他们想要入教坊见更大的世面博更大的名声，全凭方弘备说句话，所以谁都奉承他。这种差事正对方弘备的胃口，他平生所好不过“美”之一事，美酒美食，美景美色，美音美曲，在烟花之地行走简直是如鱼得水，狗耳朵上挂响铃儿——得意得不行。
但方弘备还有个毛病：喜新厌旧得紧，什么美东西得手了享受过了他就感到厌烦，甚至是厌恶，着急抛了去寻下个。自明月夜从姑苏来了相思坊，方弘备便觊觎她的美色，只碍于她背后的东家势力，方弘备不敢明着上手，只巴巴地在她面前玩些暧昧的小把戏。
明月夜是风月场上的老手，早看穿了方弘备的脾气，一直吊着他。方弘备对此心知肚明，但他就是有男人的那么点儿贱性，心甘情愿地陪她玩儿，终是让他等来了铁杵磨成针的日子。
前天，明月夜遣人请他中元十五日汨池赴约，方弘备料到她有事求自己，兴致勃勃来了，如今美人在怀，还见识到了新人，再想到不久还要新娶房娇妻，方弘备简直惬