联络酒肆
上元节一天天临近，桑晚要出门挑选一些锦缎和绣线，却不知这上京城中哪家的布料好。
吴嬷嬷一边做着手中的活计一边道：“上京城刺绣最出名的当属云绣阁，他家料子最好，绣线颜色齐全，还经营各种刺绣成品，王妃可去他家看看。”
“云绣阁？这家店在何处？”桑晚问。
“就在锦绣街上，离咱王府不远，王妃若要去老奴叫人备马车。”
“不用了，既然不远就走着去，叫个丫鬟带路就好。”
“奴婢可以带王妃去。”听桑晚说要找人带路，一旁正擦花瓶的星竹立马开口，“云绣阁奴婢去过多次，可以为王妃带路。”
桑晚粉嫩的唇瓣一弯：“好，就你罢。”
午膳后，带着弥月和星竹出门，蒋文蒋武两兄弟近身护卫。沿着长街一直往南走，不到两刻钟便到了锦绣街云绣阁。
这家铺子分为上下两层，底楼经营布料和各类刺绣成品，二楼则有绣娘现场描样绣制。
飞针走线间，一幅幅刺绣显形于方寸，或花鸟虫鱼或山河大川，精妙绝伦活灵活现。
“这位夫人要买些什么？”云绣阁掌柜是个四十多岁的妇人，见来了客人急忙上前接待。
桑晚笑着道：“上元节将至，想买些锦缎、绣线之类。”
“夫人是要给夫君绣荷包吧？那夫人真是来对地方了，咱云绣阁的料子是全京城数一数二的。”
掌柜热情地将桑晚引至柜台前：“夫人请看，这些都是小店新到的布料，有锦缎的丝绸的，用来做荷包啊素雅又大方。”
桑晚抬手摸了摸，触感冰润滑腻，确实是上乘的料子。
“这个和这个，各来一匹。”
“夫人当真好眼光，这石青和银灰的素缎，做香囊做衣裳那都是顶好的，快，给夫人包起来。”
挑了料子，又配齐了绣线和彩珠，掌柜还赠送了许多时兴的刺绣图样。
离开云绣阁，几个人沿着锦绣街慢慢闲逛。这条街位于煜王府南面，通街是布庄和成衣铺，人群往来很是热闹。
逛了约莫小半个时辰，蒋文蒋武脖子上挂满大大小小的物件，怀中还抱着布匹，步履艰难地跟在后面。
“前面有间茶楼，咱们进去喝口茶歇歇脚便回府罢。”桑晚道。
话音刚落，一个推着独轮车的老汉从巷子里晃晃悠悠冲出来。
“王妃小心。”星竹和弥月将桑晚护在身后，蒋文蒋武因被挡住视线来不及闪躲，与那老汉撞个正着，怀里的东西撒落一地。
“对不住对不住，年纪大了眼神不好。”推车老汉从地上爬起来，佝偻着身子走到桑晚面前，“没撞到这位夫人吧？”
“没事，大街上人来人往的，老人家可要当心些。”
“夫人说得是。”老汉帮蒋文蒋武把东西拾起来，这才去扶自己的独轮车，“夫人若没事老汉就先走一步，东家还等着我送货呢。”
“老人家慢些。”
“哎。”
桑晚看了那老汉一眼，又对蒋氏兄弟道：“大街上人多，拿着这些也不方便，你二人先把东西送回去罢。”
“这……”蒋文有些犹豫，“王爷命我兄弟保护王妃安全，不敢擅离。”
“青天白日的能有什么危险，本妃喝完茶就回去。若是不放心，你二人将东西送回便来寻我。”
桑晚语气不容反驳，蒋文蒋武只好应下。
“星竹，你帮着拿些，与他二人一道回去。”
“是，王妃。”
见三人走远，桑晚朝那推车老汉离去的方向望了望，沉吟片刻后带着弥月进了一间酒肆。
酒肆掌柜在见到桑晚的瞬间稍稍愣怔，旋即笑道：“这位夫人要打什么酒？”
“两斤状元红。”
“好嘞，您稍等。”
掌柜转身去打酒，桑晚又道：“不知贵店可有西炎桑子酒？”
掌柜身形稍顿，缓缓转过身来：“桑子酒稀有，买的人也少，小店存量不多，不知夫人要多少？”
“要七坛，三坛三斤装的两坛七斤装的还要两坛九斤装的。”
“实在不巧，店内没有这么多，夫人可先随我去后面看看酒的品质，若是满意，改天进了货给您送到府上去。”
“好，请掌柜带路。”
入了后院厢房，酒肆掌柜单膝跪地行礼：“参见公主。”方才见到那双酱紫色的眸子他就有所怀疑，现下已确定了桑晚的身份。
“快请起。”桑晚将人扶起，长话短说，“最近父王可有传信来？”
“回公主，卑职已经一个多月没收到那边的消息。”
一个多月……桑晚咬了咬唇，觉得事有蹊跷：“可有其他消息？父王最后一次传信来是什么时候？”
掌柜先是摇了摇头，又道：“王上最后一次传信来是公主进京之前，交代卑职协助公主，可是这一个多月来竟是毫无音讯。”
“若收到父王来信，立刻派人通知我。”
“是，请公主放心。”
这间酒肆是西炎王十年前暗中设立于上京城，用于搜集情报传递讯息，桑晚来京后一直未找到合适的机会与之联系。
离开西炎前，西炎王曾说过会立时与她联络，可是她入煜王府月余，一直未曾收到父王的音信，这才设法来到酒肆，只是没想到这里同样没有消息。
出了酒肆，桑晚与弥月慢慢往回走。
“王妃您别担心，许是王上忙于政务分不开身，说不定再过一阵子就有消息了。”弥月轻声道。
“嗯，回去再说。”
“王妃。”蒋文蒋武从后面追上来，“适才我二人去茶楼没有见到王妃，还以为您已经回府了。”
桑晚扬了扬手中的酒坛子：“一时兴起想要喝酒，便去打了两斤状元红，晚上咱们一醉方休！”
“启禀王妃，王爷有令，府中侍卫不得饮酒。”
“怕什么？你们现在是我沁芳轩的人，我说饮得就饮得。”
“是！”蒋氏兄弟很高兴，他二人已许久未曾饮酒，肚里馋虫早被勾起。
夜里，吴嬷嬷烧了一桌好菜，又把状元红隔炉温热，一群人在院里围桌而食把酒言欢。
“对酒当歌，人生几何。”桑晚一脚架在凳子上，