第十三回:艾少侠生擒鱼妖,包夫人做媒良缘
一人立马横剑阻路于前,欧阳春现已驻足于后。此贼见得正是此前两度败于其手之少侠,速即勒住缰绳,怒问道:“小儿!汝两次三番作梗爷爷为甚?”
面此,艾虎反倒劝言道:“而今太平之世,汝何不弃恶从善,亦可造福一方。”
此贼知已上当,一面愤然道:“小儿之言,是才可笑!”一面调转马头便走。
艾虎未及开口,欧阳春怒道:“此等强贼,人人得而诛之,何须与之多费唇舌!”
艾虎继而高喊道:“鱼妖休走,看小爷今日如何擒汝!”
言毕,遽与欧阳春相随反撵其后。此贼闻得,拍马更急。然走不多时,又撞上欧阳真、欧阳彝叔侄率领二十余名捕快断去归路。此贼无奈,只得回马迎战艾虎,却不及十数回合,就被艾虎刺落于马下。艾虎立即跳将下马,制服此贼,捕快上前捆将起来,一行人打道回庄,暂且将此贼一并押解庄上,派遣人力严加看管,无须赘述。
又说艾虎诸人今番擒获鱼妖,遂于庄上设宴庆祝。于酒宴上,欧阳春斟起一杯酒水,向艾虎戏谑道:
“恩公今日再度借千钧一发之机救妾身于危难,妾身不知何以为报,望满饮此杯!”
艾虎笑而不答,却是顺从着抬杯一饮而尽。
此时,欧阳真道:“今日亏得艾少侠英勇,方才为此方除去强贼,当之幸事。宴后恳请少侠与吾等同往州府,一来有助于押解此贼回州府,二来少侠亦可就此领取赏金。”
艾虎道:“今擒获此贼,实乃仰仗诸位通力合作之举,绝非在下一人之功,以此赏金,在坐诸位皆是有份。然押解贼人至州府,若有需要,在下理当效力。”
欧阳春道:“此番押解,侄女愿助叔父走一遭,以保万全。”
至此,董氏借机道:“奴家诸人于庄上搅扰多日,委实过意不去。今贼人已擒获,权且就此别个,今日同往滁州城内借宿,奴家也可早抵天长夫处。”
欧阳春听后,着急道:“夫人何以这般忙于启程?难得远道而来,诚望夫人再多住上几日。”
艾虎亦赶忙道:“夫人何须急于一时,何不待在下协助都头押解贼人至州府,领得赏金返回,以便酬谢得欧阳兄台,再打点启程如何?”
董氏自是明白艾少侠借此托辞之缘故,因而有意戏谑道:“奴家却才听得为押解贼人,欧阳妹妹将同往州府,艾少侠不如就于州府酬谢得欧阳妹妹,即可随奴家启程,岂不省事?”
董氏此话一出,说得艾虎、欧阳春皆窘蹙不已。董氏与欧阳彝夫妻二人见此相视而笑,尹贞娘忙圆场道:
“小姑难得与夫人有缘,今又盛情难却,夫人还请留住两日。”且又进而道:“此间,风景名胜琅琊山近在咫尺,夫人远道而来,若无一游,岂不憾事。今恩公与小姑将助叔公押解贼人至州府,由妾身陪夫人往琅琊山一游如何?”
然董氏转言道:“奴家今日若未促成一桩美事,更为憾事。难得今欧阳贤弟与令叔均在坐,因近日见令妹与艾少侠情投意合,奴家当做此媒,愿二人永结同心,不知二位意下如何?”
欧阳彝回道:“愚早有此意,只是未讨得叔父示下,不敢作主。”
欧阳真继而道:“艾少侠年轻有为,英雄难得,侄女能结此良缘,正合我意。今又闻夫人急于往天长夫君处,难得夫人有心,不如就择即日与二人完婚,以便夫人启程。”
此话一出,皆大欢喜。待宴席完毕,艾虎,欧阳春自是协助都头与众捕快押解贼人往州府而去,欧阳彝夫妻却相邀董氏一行人往琅琊山一游。
故此,董氏与丫鬟小玥抱二女包颖、包蕙,随从包兴携小爷包繶,相随欧阳彝夫妻出庄,不多时来到山前,步入“琅琊胜境”,瞻仰山势伟拔,起伏绵旦,蔚然深秀;隐约于参天古树间,楼阁殿宇翼然。沿蜿蜒之山势迤逦而行,游览深岩邃谷间,修竹、清泉别饶佳趣。登陡山之巅,俯视大江如匹练,群山隐现于烟云杳霭中。待日落西山,诸人缓步来至“开化禅寺”门下,但见寺院掩映在绿树浓荫之中,潺潺泉水绕寺而过。步入寺内,更见亭台楼阁错落有致,景色怡人。
当夜,诸人借宿寺中。待晚膳过后,董氏与欧阳彝夫妻闲来无事,因见朗月高挂,遂漫步至廊下欣赏夜景,感受此一方难得的恬谧。突而,诸人见得二僧秉烛持卷登阁而上,不久进入阁楼去。藉此,尹贞娘言道:
“早闻夫人学识渊博,妾身今偶得一联,望夫人、郎君应对。”
董氏道:“请言。”
尹贞娘出道:“点灯登阁各攻书。”
董氏与欧阳彝听后,一时均不能对。然见时间已夜深,诸人便走出回廊,欲穿过寺院回屋歇息。却因院中有一桐树,得一秀士将一把交椅移倚于桐树之下,玩月消遣。又见一长老于亭台缓步走来,与秀士桐树下相会。视此,董氏灵机一动,辄对道:“移椅倚桐同玩月。”
欧阳彝夫妻一听,齐声道:“巧对!”
然此刻,则闻秀士著作得一首七律,吟道:
“踏石披云一径通,翠微环合见禅宫。
“峰峦郁密泉声上,楼殿参差树色中。
“午夜千溪分水月,清秋十里韵松风。
“平身久得名山约,吟赏今才信宿同。”
董氏诸人听后,赞叹不已。旋见面,董氏随之言道:“佳作赋予琅琊,相得益彰矣哉。”转而又道:“奴家见过锐公长老,不知诗人尊姓大名,劳烦引见。今日得相识二位,实乃三生有幸!”
锐公长老介绍道:“此位乃大名莘县王古,字敏仲者也。”
随后,王古言道:“鄙人今游历于此,兴起拙作一诗呈锐公长老,诚谢夫人不吝赞许!今日得以幸会诸位,敢问诸位贵姓?”
董氏诸人乃相继报知姓名,又相互见礼后,方才告辞,各自回屋歇下,亦无须赘述。
次日,诸人起床,待用过早点,并于寺中礼拜一番。尹贞娘还特地缠着郎君去请教长老,为小姑与艾虎择得吉日良辰,诸人此才沿路回至庄上。当日,艾虎、欧阳春也于叔父及其家人的陪同下一起复返庄上,就此着手筹备婚礼。不出数日,将婚礼举行完毕,艾虎与欧阳春遂整顿行李,辞别了庄上亲人,便相伴董氏诸人启程,往天长而去。