再入宫
江池云格外看了她一眼：“倒也不必怕成这样，跟着我就是。”
霁司月扯出一个勉强的笑容掩饰失态，开口问：“陛下怎么会召见我这么一个小人物？”
江池云轻笑：“司大人不愿意沾惹朝廷，我却瞧着司大人是个人才，放任了实在可惜，便与皇上多说了两句你的事迹。”
霁司月眼睛睁大，定定看着江池云：“之前你答应我的不是这样！”
还记得江池云在写榕州述职时，她曾经对江池云说，不需在她身上多费笔墨，她无意入朝做官，不过有可能的话，倒是想留在太子身边做个幕僚，江池云还答应为他在霁司宸那多加好言，怎么如今变了卦？
江池云起身，迎着她的目光走到前头，捡起地上的包子：“司大人若是不吃了，那咱们就上路。”
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一路上，霁司月的脸都阴沉着，没有同江池云说一句话。
江池云却春风满面，眼角眉梢带着笑意。
又到下马碑，皇城墙一如既往的肃穆威严，漆红的城墙如血。
霁司月的脸被朱墙映红了，苍白的脸便沾染了鲜活气味，搭配她苦大仇深的眉目，却是怪异。
同上次入宫一样，一入神武门，霁司月便无形中披上一张宫规戒律的网，整个人如紧绷的弓弦，不得松懈。
她跟在江池云后半个身位处缓缓走着。
这会儿已经过了早朝的时间，那便应该是去父王处理政务的书房——文德殿。她前世身死之处。
周围的景色透着陌生感，她暗笑自己已经不记得从神武门到文德殿的路应怎么走了。
甚至连父王的容貌都已经模糊了。
重生以来，霁司月从未想过，会再见到霁桓。
复杂的情绪在踏入文德殿、闻到熟悉宫香的瞬间拉到顶峰。
霁桓坐在正殿龙椅之上垂着眼皮看奏折，一动不动的样子似睡非睡。
旁边看茶伺候的老奴柔声开口，提醒他，江池云已经在台下候着了。
霁桓翻了翻眼皮，露出昏花的瞳仁，他脸上皱纹纵横，像一块儿拧干了的布。
霁司月也抬着眼，二人视线相撞。
霁司月很难相信面前这个憔悴老头是自己的父亲。
记忆中的霁桓干练强硬，在她死前那年的围猎上还能飞鹰走马，纵横驰骋，然而不过六年时间，此刻他整个儿缩小了一圈儿，深陷宽大华服内，如同被锦缎包裹的核桃。
对霁桓，她有恨，也有怨。
但这些都在这一眼对视中震动、消失。
边关不宁战事不休，皇嗣也接连折损，父王这些年应当过得身心俱疲，内心折磨不堪。
老太监见霁司月不光不跪，还直面圣颜，不由得厉声道：“大胆，拜见陛下为何不行礼？”
江池云也在前面悄悄朝她使眼色。
霁司月这才回过神来，赶忙要跪，下一刻，居于高台之上的帝王缓慢开口：“免了，走到前面来一些，让朕瞧瞧。”
“你便是司月？”霁桓声音低弱而虚浮，让人忍不住想帮他顺顺气，老太监适时奉上一碗晾温的茶。
霁司月点头，笔挺站着，并不露怯。毕竟这幅身子和样貌同她前世没有什么相似之处，她并不担心会因为一个名字而被霁桓疑心。
果然，霁桓只是点点头：“确实一表人才。”又转过头对江池云道：“你倒是会沙里淘金，难怪废了那么多口舌，点名要他跟你去西北边关。”
霁司月瞬间看向江池云，一心的怒火碍于霁桓不敢发作。
江池云却不看她，上前一步对霁桓道：“榕州一行司大人谋智与功夫并存，能带队指挥使用红夷大炮，也能深入肖鼎私牢中救出被困的苏侍郎，可谓文武全才，眼下西北告急，白琼身负有伤，臣缺少一得力参将，司押运使正合适。”
霁桓深以为然，投向霁司月的目光也增加几分嘉许：“江爱卿嫌少如此夸赞他人，你是头一个。”
“将军谬赞，下官愧不敢受。”霁司月连连摇头拒绝。
“司押运使过于自谦了，对真正的英才，本将向来不吝赞美，”江池云又把话拉回去：“只是眼下西北战事来势汹汹，太鄞城的百姓们正处于水深火热之中，还希望陛下能破例提拔司押运使，臣也好速速赶回边关。”他看向霁桓的眼神笃定。
添茶的老奴无声笑了，朝堂上都说定云将军最厌烦打文绉绉的机锋，今日看来果然如此，客套话还没说几句就迫不及待提了要求，那架势，可不是陛下如果不同意，西北这档摊子他就接不了的意思嘛。
霁司月也听出江池云的强硬态度，她看向霁桓，转而担心父王会不会动怒，斥责江池云态度不恭。
然而，霁桓被时间磨平的不止有目光中的锐气，还有脾性，况且边关的稳定和一次破格的提拔，孰轻孰重他自然清楚。
他招招手，侍监便从旁边的奏本中抽出江池云的那封，恭敬呈上，霁桓提起朱笔，悬停而未落之际，轻言：“那朕就等着江爱卿和司参将的捷报了。”
接着一勾一划，轻易改了一个人的命运。
霁司月咬着唇，纵使万般不愿也只得跪下扣头谢恩。
“如此，便是正式拜朝为官了，礼部会给司参将安排拜印典，其中繁琐事宜，江爱卿多加提点吧，结束这些，你们便去西北戍边。”霁桓将朱批的本子交给侍监。
“是，臣领命。”江池云抱拳行礼，声音中带着从未有过的坚定。
这时，又有太监来报，说林首辅要面见陛下，二公主也随其一起带了些暖胃的羹汤，正侯在殿外呢。
霁桓如窗帘下垂的脸上勾起向上的弧度：“星儿的肚子月份大了，身子笨重，快让他们进来。”随后又对着江池云摆摆手：“你们退下吧。”
随着林修和霁司星的踏入，霁司月同霁桓简短的会面便结束了，仿佛一个小匣子，被啪得关上。
穿过屏风，霁司月看到自己的二妹妹面色虚浮，单手托在后腰处，脚步艰难的跨过门槛，林修在她身旁不搀不扶，轻松站在门内等候。
二妹妹似乎已经习惯了被林修如此对待，甚至还贴着笑脸，抱歉让他等着了。
林修口上说着无妨，声线冷淡，没有温度的视线飘落在江池云和霁司月身上，他便