第1章 官员身份

我站在指挥官办公室外引起注意。把我分配到一艘船上的决定是在几周前做出的，只是设法挤过了官僚机构的管道。令人惊讶的是，即使在我正式获得晋升之后，也花了多长时间才找到一个合适的职位。距离我上次手术已经过去了半年，如果不是仲裁员的参与，我可能还在等待。

延迟完全是由于我的不寻常身份。尽管我获得了例外和特权，但不可否认的是，我仍然是舰队中的一艘战列舰。数以千计的保障措施的存在只是为了防止船只获得自主控制权——如果我被提升为船长，我会这样做。正如几名负责监督我案件的官员告诉我的那样，这是一个危险的先例。当然，他们不知道BICEFI的整个部门都由船只管理。

门的表面从红色变成了绿色，表明我可以进去了。我徒劳地直起身子，试图增加一英寸的高度，我敲了敲门，然后走了进去。

“追光者少尉，按照命令报告！”我说，站起来注意。

“是啊，是啊。”指挥官向我挥了挥手，让我放心地站着，关上门。

他是新来的，比我担任我的职位少两个月。根据他的人事档案，他是一位优秀的战略家，即使战斗经验很少。从我在舰队数据库中能够找到的信息来看，他的重点是卡桑德良前线的突破。他做出了一系列天才的决定，这些决定被战略核心集群注意到，为他赢得了海军部的战略家职位。在那里服役五年后，德莱恩少校要求调到前线。这一请求被拒绝。然而，他得到了一个折衷方案：成为天秤座训练站的新指挥官。

“坐下，少尉。”

房间里有两把空椅子，是指挥官带来的新椅子的一部分。随着建筑物之间的笑话，指挥官带着很多行李来了。

“你已经在等候名单上很久了，不是吗？”

“比你在这里的时间长，先生，”我回答说。

据说这个人很有幽默感。他瞥了我一眼，说谣言被夸大了。

“你的转账单已经进来了。”

“谢谢你，先生。”

“实际上，他们一个多星期前就到了。我发送了确认请求，以确保一切正常。这似乎是官方的。一小时前，里德海军中将发出了高优先级的传输。你已经获得了太阳流的一席之地。在这一点上没有具体规定具体的职责。

他耽误了我的转账？这是相当不寻常的。前任指挥官尽管在一些问题上与我意见不一，但只想让我转入现役。他没有隐瞒，让第一艘战列舰进入舰队将对训练站的形象有好处。显然，德莱恩不同意。

“没问题吗？”指挥官靠在椅子上。

“为什么是确认请求，先生？”我问他想听什么。

“我知道你的重要性，”他开始说。“你的大部分文件仍然是机密的，但我的前任对你的文件做了一些个人笔记。我发现最有趣的是——“他看着桌子上的终端屏幕。“——你不愿意服从某些命令。由于你的档案中没有任何明确的内容，我只能想象这些事件已经被BICEFI清除了，这是我的猜测。

“我不能说，先生。”

“你把我当白痴吗？”

我很想回答说，我仍在对此事进行模拟。鉴于他的敌对态度，我选择谨慎行事。

“不，先生。绝对不是。

“如果你问我，船舶退役计划是一个巨大的错误。把船放在人体里没有任何好处。船只和人民都不习惯。无论谁想出这个，都可能是出于内疚，想象着飞船会在某个地方的星球上安静地度过过去的几个世纪。现在看看我们在哪里。

现在我知道为什么指挥官到了车站后就一直避开我。人们担心未退役的战列舰并不是什么新鲜事。当我还是一名学员候选人时，我的整个同学都反对我。随着时间的流逝，这种情况已经发生了变化，以至于我目前被认为是空间站的幸运符。至少，就教官而言。我训练的学员，在等待我重新分配时，我的身高问题多于我的天性。

“一艘船不应该指挥一艘船，不管BICEFI怎么想。”

“恕我直言，长官，这是只有舰队总部才能做出的决定。”

愤怒在他身上闪过。我可以看到他脸上的所有变化，从虹膜变窄到体温升高。

“你隐藏的守护者已经说清楚了，”他说，然后低头看向终端。“一艘船将在整点停靠在车站。得到你需要的东西，并在那里。

“先生，我还有课要上——”

“这已经解决了。从二十分钟前开始，你就不再是学员教官了。滚出去。

我敬了个礼，离开了房间。这不是我经历过的最愉快的谈话，尽管也不是最糟糕的。坦率地说，我很惊讶它没有早点出现。如果我猜的话，指挥官可能已经尝试过几次摆脱我。鉴于他曾经从事过战略规划工作，他可能认为他知道发生了什么。就我个人而言，我严重怀疑情况是否如此。

学员们在我穿过车站回到我的宿舍时敬礼。由于我的身份，我被分配到离行政大楼最远的地方，并且非常靠近空间站的一个停靠区。去任何地方都会确保我必须穿过一大群人。

“学员们，你们不必每次都敬礼，”我大声说，知道我的话会被忽略。这是一个精英训练站，确保这里的每个人都是刚从训练中脱颖而出的超凡者。由于招募人数达到两个世纪以来的最高水平，人类无法建造足够的训练站来跟上流量。在这里，通过增加对候选人的要求解决了这个问题。其中四分之三的人在成为正式学员之前将被运到站外。其余的将被慢慢派去执行训练任务，然后慢慢淘汰，直到只剩下最好的。这是一个艰难的过程，但最终挽救了生命。

当我到达我的宿舍时，我做的第一件事就是打开我的武器箱并取回我的手枪。五套制服挂在我的临时衣柜里。他们中的大多数人都是白人，就像其他教官一样，肩膀上挂着我的少尉徽章。其中一件是我在斯库前线执行任务时被迫穿上的一名舰艇学员的可怕的紫色制服。最后，我在卡桑德里亚任务中穿的作战服也在那里。我犹豫了一下，然后拿走了除了白色制服之外的所有东西。根据经验，我知道登上太阳流时会为我制作一套新制服。

病房送给我的一双木凉鞋是我唯一打包的东西——这是我重新加入舰队之前唯一保留的东西。我上一次真正佩戴它们是四个月前，但它们对我来说仍然很珍贵，不断提醒着我同意收养的孩子。当然，那个孩子已经八十多岁了，而我仍然停留在一个矮小、瘦弱的二十岁女孩的外表上。

他们