016 湖边
为巨怪保安……”
下课时，莱拉故意磨蹭，等到同学都走出教室，她才走上前去。“金波尔教授，你还记得暑假时来我家那天吗？”
金波尔弯腰捡起掉到地上的羊皮纸，闻言惊讶地看了莱拉一眼。“当然啦，”他直起身，“我记得，你施展了一个无杖魔法，把你父亲吓得够呛。”
莱拉心想：把迪诺吓得够呛的应该是你吧，那个变成老鼠又变成鸟飞走的茶杯，之后再也没在家里出现过。
尽管如此，莱拉还是很高兴金波尔对此印象深刻。“教授你看，我能施展这种法术，应该起码是个正常的女巫，对吧。但为什么我用魔杖施法，却会觉得不顺手呢？”
金波尔扶了扶棕框眼镜，有些疑惑。“是怎么样不顺手？”
“我感觉拿着魔杖，就像……”莱拉竭力思考着，一时想不到更好的描述，“像拿着一个电阻器。”话刚出口她就后悔——这个表述太麻瓜了，教授可能不会懂。
但出人意料，金波尔似乎听明白了。他薅薅头发，神色不像之前的轻快，也没问莱拉电阻器是什么。半晌，他才开口道：“我想起来，那天你去买魔杖时，奥利凡德先生不肯告诉你杖芯是什么，对吧。会跟你的杖芯有关吗？”
这事被莱拉抛到脑后好久了，她摇摇头表示不知道。随后金波尔向她借了魔杖，对着讲桌一挥，几本书快速飞到一处整齐码好。
“施这些小法术，倒感觉不出有什么奇怪的地方。”金波尔嘟囔着，把魔杖还给莱拉。“这样吧，莱拉，”他从纸堆里划拉出一张课表，“今天……不，明天下午的课结束之后，四点左右，你可以来这个教室，我们来研究下你的问题，怎么样？你没有什么社团活动吧？”
莱拉露出笑容。这是要给她开小课的意思吗？她一口答应：“没问题！”
与金波尔教授的约定鼓舞了莱拉，她这一天情绪高涨。而今天的天气难得地跟她的心情一样明媚。下午飞行课时，一年级生在久违的阳光灿烂的湖边做着急转弯练习，莱拉大胆地撒开动作去飞行，她的扫帚轻盈地在空中拐出了一个小而优美的弧线。
“漂亮！转弯技巧掌握得很好，”霍琦夫人大声说，“格兰芬多加五分！”
这是莱拉第一次从课上获得分数。她觉得这是个好兆头。从扫帚下来时，她望着湖边的景色，突然想起那幅画像对她说过：如果想知道他是谁，在湖心岛会找到答案。既然最近去不了有求必应屋，她决定下课后在湖边走一走。
把学校的扫帚放回扫帚间，莱拉沿着湖岸线，慢慢远离城堡。湖这边是魁地奇球场的反方向，原本城堡旁还有零星的学生，后面都看不到一个人了。下午的阳光洒在湖对岸，秋天的山脉已经变色，在阳光下呈现黄褐色的波浪纹理。风有些凉，莱拉走到水边，碰了碰已经开始变冷的湖水。她抬头眺望，远处湖中央，坐落着一个小小的岛，岛上并不茂密的树冠长成了一个弧形。
那就是湖心岛吗？莱拉看着宽阔的湖面，想象不到自己如何能登上那座小岛。
她叹了口气，无奈地原路返回。快要走回城堡时，莱拉突然想起来，入学第一晚，她是乘船渡过黑湖的，而那个带着码头的船屋——就在城堡下方。难道她要坐船去？
莱拉踏过太阳西下时开始变成金色的柔软草地，下了一道长长的石阶，在船屋外犹豫了两秒。就在这时，她听到里面传来一个模糊的人声。
“力松劲泄！”
莱拉好奇地走到门前。船屋里有二十几条空船，排成两列分别绑在码头两边，水波荡着船，不断碰撞出嘎吱嘎吱声。而码头最外面的那条船上，有个高个子黑短发的学生站在里面，摇摇晃晃地收着散落在地的缆绳。
莱拉走前几步，想看得更清楚，然而年代久远的地板不巧地发出“吱呀”一声。船上的人猛地抬头，发现了不速之客。
哈利·波特站在船上，手里还拿着绳子。他直起身，看着莱拉，脸上带着一点愕然。
莱拉没想到会在这里碰到珊德拉满学校找的哈利·波特。此刻，她有点尴尬。哈利孤身一人出现在这里，明显不想让人知道他要做什么。
两个人遥遥而立，隔着好几条船。片刻，哈利率先打破沉默。“呃，你是……来找我的吗？”
莱拉摇摇头。她从未跟这位学校里最出名的学生说过话，不过倒是听珊德拉说过好多他的事迹。对于这样的传奇人物，又是比她年长的七年级生，莱拉觉得自己心里有一点敬畏。她拘束地立在那里，走也不是、留也不是。
哈利肉眼看见地松了口气，可看她还不离开，又有些紧张起来。“那你在这里……有什么事吗？”他迟疑着问。
莱拉抿抿嘴，随口说：“我来看看船。”
哈利勉强笑笑。他避开莱拉的目光，低头继续收缆绳。莱拉见状也心里一松，走到一条船边，往里看了看，随即她发现一个大问题。
入学那晚，新生坐的船并没有人划桨。所以就算莱拉有了船，又怎么样才能让它划到湖心岛去？
余光看到哈利正在把自己那条船往外推，莱拉没办法了，咬咬牙问道：“哈利……波特先生，请问你知道这船怎么开吗？周围都没有桨。”
哈利措不及防地回头。“噢。我知道，有一条咒语。”他的手堪堪攀住岸边。
莱拉定定地看着他，期待他说出那条咒语。然而，哈利顶着她殷切的眼神多问了一句：“你要把船开去哪？”
“我想去湖心岛。”莱拉实话实说，希望他尽快把开船的咒语告诉她。
哈利惊讶地眨眨眼，他犹豫了一下，手上使力把船拉回靠岸，讲出一句让莱拉也十分惊讶的话。
“来吧，”他说，“我正好要去那边。”