029 秘密暴露

面关上教室门，而丽贝卡早已不见踪影。莱拉攥着自己的魔杖，在公共休息室扯扯安德鲁的胳膊，把憋了一路的话一股脑吐出来。

“这样的人是怎么当上教授的！”她忿忿道，“他最后的加分，真的只是因为丽贝卡说出修复咒的限制中的三条吗？”

“显然，丽贝卡只是一个学生。除了加分，库珀大概没有更合适的方式。”安德鲁皱着眉说。

“你听过‘萨拉兹’吗？”看到他摇头，莱拉继续道，“库珀绝对跟这个名字有关系。他想把某种产品通过丽贝卡的妈妈销往魔法部，然后承诺给她报酬。我想，这算不算是——”她迟疑了一下，止住话头。

“行贿？”安德鲁倒是直截了当，“他为什么这样做呢？”

“我不知道。为了钱？为了搭上魔法部的关系？”

安德鲁摇摇头，两个人都显得有点凝重。“你想要把这些告诉某个教授吗？或是校长？”他轻声问。

莱拉脸上露出一点茫然。“不，”最终她说，“我们没有证据。而且，我不想当个告密的人。”何况，她也不想宿舍关系再恶化下去。

“我明白。”安德鲁理解地说。他们一致决定保守住这个秘密。可经过这次不经意的偷听，莱拉倒是明白了点什么：库珀或许是真的不喜欢格兰芬多，但对那些能为他带来某种好处的学生，又是很不同的，即使那人来自他不喜欢的地方。她确实不该对教授的公正性抱有期望——她早该看出来他是什么样的人。

至于丽贝卡的记事本，莱拉也终于反应过来上面记的是什么。丽贝卡果然很看重分数，重视到每天都要总结自己获取了多少分。这令莱拉难以理解：难道约翰逊夫人给她女儿布置了个一学年要拿一百分的任务吗？

可没过几分钟，莱拉就无心关注丽贝卡的记分本。星期三就有一节魔咒课，也就是说，她只有今天晚上和星期二一整日可以写完库珀布置的作业。莱拉无论如何也不想到时交不出论文——只要她无法如期完成任务，无论发生了什么情况，等来的只会是库珀再一次的为难、甚至羞辱。所以她不得不投入到对修复咒的研究中，整晚都泡在图书馆。

幸运的是，她还有个不离不弃的朋友。安德鲁连作业都没写完，花费一整晚查阅书籍，帮了莱拉不少忙。“给你，这本《魔咒的诞生》。”他递给莱拉一本像是一个世纪前的书，书尘呛得她咳嗽了几声。

莱拉小心地翻开看起来很脆弱的、包着一层保护书皮的封面，急忙查看起目录。“……咒语是什么……最早的咒语……失传咒语……手势对施咒的作用……咒语为什么这么念……太好了！这本书的内容肯定有用！”她激动地摇了两下安德鲁的肩膀，又迅速投入到魔法知识的海洋，直到被平斯夫人打断。

“赶紧离开，你们两个。”平斯夫人的声音突然吓了他们一跳，“这本书——属于禁书区，你们怎么拿到的？偷书小贼！”她怒气冲冲地用左手拿着的毛掸子拍长桌，一副要朝莱拉冲过来的模样。

“平斯夫人！我之前给你看了纸条，你不记得了吗？”安德鲁慌忙站起来，掏出口袋里的禁书区通行纸条递过去，那是他下午用几句好话从亚当斯教授处得来的。

平斯夫人飞快地扫视着安德鲁和纸条，语气依然十分不善：“我让你借书，你却拿给别人看！这本书不能外借，知道吗——赶紧离开，要关门了。”她脚步敏捷地走过来收走莱拉面前的《魔咒的诞生》，驱赶着两人直到他们手忙脚乱收拾完东西。

一出图书馆，莱拉和安德鲁就交换了一个默契的眼神。夜游行动重启，他们顺利地在宵禁后重回图书馆。直到深夜、好几个小时后，焦头烂额的莱拉从堆得高高的书堆后抬起头，发现安德鲁早就在桌子上安稳睡着了。

“安德鲁，安德鲁，”她轻轻推醒他，“太晚了，我们快回去吧。”

“唔。怎么样了？”安德鲁迷迷糊糊地撑起上半身。

“还在研究施法手势。不过明天再继续吧，已经快半夜两点了。”莱拉熄灭掉桌上的小灯。

从扫帚间的小门出来，他们小心地熄灭魔杖。深夜的月光穿过拱窗，如同一道道格纹白绢铺陈在走廊地板上。这个时间大概不会再有教授或者费尔奇还在城堡里活动了，就连画像们也都陷入沉睡。莱拉脚步很轻地领着路，也许是月光和寂静同时存在，一切迹象让人安心，他们谁都没有施幻身咒。

可就在莱拉慢慢拉开一扇风景画后面的活板门时，她的手臂突然被安德鲁抓住了。

“嘘。”安德鲁极轻极轻地发出一个音节，食指放在唇上。半黑半暗中，莱拉也能看到他的眼睛变得很明亮，已经毫无睡意。他很快松开莱拉的手臂，又拍了两下，低声说：“幻身隐形。”

莱拉会意，跟着施展了幻身咒。安德鲁又拉着她的袖子，往走廊另一边无声地走。直到一个拐角，他们停住了。

“怎么？”莱拉忍不住用气声问。

“我听到声音。”安德鲁在她耳边说，“走廊另一头。在下楼梯了。”

莱拉侧耳细听。“……教授？”

感觉安德鲁在她很近的地方摇着头。“不像。它在摸黑前进。”

莱拉想起自从万圣节后就渐渐不再受人关注的闹鬼传说。“你听过那个传闻吗？三楼的隐形鬼魂！”

“走。”安德鲁拉起她的手腕，跟上前去。莱拉心里兴奋起来，她紧握着魔杖，用脚尖触碰台阶。可她越走越快，或许因为有幻身咒，甚至顾不上下楼时发出的响动——莱拉一心想快点跟上那个声音。

两团模糊的影子到达一楼，他们即将拐入一条被月亮照得通明的长廊。莱拉听到那个脚步声慌张地奔跑起来，它发现他们了吗！

一种即将揭秘的激动心情驱使莱拉一个箭步冲过拐角，她的双眼紧盯那个声音传来的方向。可她看到的差点让她直接惊呼出声。

一个男孩。他边跑边往身上披着什么——似乎是一件斗篷。混乱的跑动中，他还惊慌地回头望了一眼看不见任何人的走廊。

借着能把人照出清晰影子的月光，只需一眼，莱拉就将那人脸上惊恐的神色看得一清二楚——那是菲奥雷·诺顿斯！

仅此一眼，他消失在那件斗篷下。“他有隐形衣！”莱拉反抓着安德鲁的手腕，压抑着音量，想马上追上去。

“那是谁？”安德鲁只看到一个消失很快的后脑勺。

莱拉刚张开口。

“人影显形。”