脊杖
怎么又不辩解了？
顾嘉善坐立难安，眼见崇文帝的脸色又沉下去，倏然起身道：“不是的父皇！”
她话一出，屋内的人都看向她。她有些紧张地咽了咽口水，无视其中贤贵妃想要吃人的眼神，大着胆子道：“父皇，明明是三哥他先……”
顾让却突然出声打断了她：“四姐并不了解其中始末。”
顾嘉善不明白为什么顾让突然变得如此忍气吞声，她没看出来她是在帮她吗？气道：“你说谎！我那天明明……”
顾让继续打断她：“四姐好意我心领了。但这事是我做错了，没什么好解释的。”
“你！”顾嘉善见不得她这副模样，恨铁不成钢地斥她，“父皇都说了会一视同仁，你怕什么呀？”
顾让沉默不语，低垂着头跪在地砖上，似是打定了主意不开口。
崇文帝神色不明地看着两人，半响，对顾嘉善道：“善儿，你知道什么，都说出来。”
“是，父皇。”顾嘉善打定了主意要帮顾让，不去看顾让，直言道，“几日前上书房考核，儿臣亲眼见到三哥欺负五弟。三哥不仅拿墨泼了五弟，还毁了五弟的卷子，让他交不了卷。”
崇文帝一顿，想起来上书房的大学士确实汇报说顾敛没交卷，他那时只当顾敛顽劣成性，不学无术，只觉心中厌烦，没有深究，没想到真相居然是这样。
“五皇弟大病初愈，拖着病体去考试，没想到却遭遇到了这样的事，儿臣眼睁睁地看着五皇弟被气得吐了好大一口血，没好几天又病上了。六妹气不过也是应该的，换了儿臣，儿臣也受不了这样的委屈。
“父皇，不是儿臣偏心，五弟向来性子温良，六妹为人安静，他们是决计不会主动惹是生非的。”
崇文帝看向顾让：“善儿所言为真？”
他看顾让还是一言不发，脸一沉：“朕不希望你对朕有所隐瞒。”
顾让闭了闭眼，这才道：“是。”
“刚才为何不说？”
顾让垂下眼：“儿臣怕牵连四姐。”
崇文帝和顾嘉善皆是一愣，一时间不约而同面露复杂。
崇文帝想的是，这孩子的心性也和杨嫔一般良善。
顾嘉善则感动于此时此刻顾让竟然还为她着想。
厅堂内一时安静下来。贤贵妃的手死死拧着帕子，她没想到到这种地步，崇文帝居然还是对顾让心软。那她的谦儿呢？她的谦儿就活该受那些伤？
不行，她绝不能轻易放过顾让。
她思忖着欲开口，崇文帝却不冷不淡地瞥了她一眼。
贤贵妃被那一眼看的心惊，咽下了喉咙里的话，却听崇文帝开口道：“让儿，朕知道你和敛儿受了委屈，此事是你哥的错，朕日后也会罚他。只是你千不该万不该，私下对你三哥动手，害你三哥卧床不行。若这宫中人人都像你一样不守规矩，朕还如何治理后宫？”
纵使顾让再像杨嫔，到底也只是像杨嫔。
崇文帝心里有疙瘩，心里的天平转来转去，最终还是偏向了顾谦。
他赐了顾让十下脊杖。
“父皇！”顾嘉善不可置信地看向崇文帝。
开什么玩笑？十下，就顾让这小身板，十下过后人都被打瘪了。
她觉得不公平，还想再为顾让争上几句，却见顾让不冷不淡地看了她一眼，眼里的意思很明显，让她不要再管。
顾嘉善咬了咬唇，心不甘情不愿地作罢。
顾让被拉到庭院中跪着，行刑的是华春宫的人，竹杖一下一下的重重挥下，实打实的落到皮肉上。
她直挺挺地跪着，垂着头，让人看不清神色，竹杖每落下一次，她便一抖，只是背却始终挺得很直，嘴里偶尔才会发出几声闷哼。很快，她的背上开始洇出斑驳的血迹。
几下过后，顾嘉善便转过头去，不忍再看，竹杖击打皮肉的“啪、啪”声却一下一下地传入她的耳中。顾嘉善看着崇文帝冷漠的神色，贤贵妃眼中的快意，心头发冷，她头一次清楚地意识到，顾让和顾敛在宫中的处境，有多么糟糕。
杖刑的时间对顾嘉善而言很漫长，实际结束的很快。
顾让踉跄着起身，忍痛走到崇文帝面前，而后从怀里掏出两张纸递给他：“儿臣自知有错，不敢有怨言。只是五哥尚在病榻，对于此事毫不知情，还请父皇不要怪罪于他。这是上书房岁考时五哥的卷子，一份是原件，五哥回去又誊了一遍。儿臣瞒着他偷拿出来的，还望父皇过目。”
崇文帝接过来，见其中一张果然有大片墨迹，他瞥了贤贵妃一眼。贤贵妃逃避似的别开了眼。
崇文帝见状也没说什么，收回视线看起另一张来，上面新沾了几滴顾让的血，几眼扫完，心下复杂。顾敛的文章确实写得顶好，条理清晰，鞭辟入里，在一众皇子中，他能取得头筹。
可惜……
顾嘉善在旁看着，眼中有些疑惑，这明明是顾让抄的……她看了顾让一眼，选择了保持沉默。
崇文帝将两张纸递给一旁的掌印太监：“罚也罚了。此事就此作罢，往后不要再提。”
贤贵妃应道：“是。”
顾让欠了欠身：“多谢父皇，儿臣想先行告退。”
今日一遭，崇文帝确实有些疲了，摆了摆手。他睥着顾让苍白的脸，顿了顿，“回去好好养伤，下次不要冲动行事了。”
“是。”顾让行过礼，转身深一步浅一步地往外走，背上殷红的血迹似雪地里朵朵绽开的红梅落在崇文帝眼里。
顾嘉善见人已走出华春宫外，也忙一欠身：“父皇，儿臣也先行告退了。”
贤贵妃看着两人走远，虽然觉得崇文帝对顾让的惩罚太轻，但此刻也只好按下不发，想着以后再找机会报复回来，她转头看崇文帝：“陛下……”
崇文帝对她那点怜惜早就消失了，他对着贤贵妃，语气不耐：“爱妃以后气归气，说话还是多注意些好。”他一甩袖子，离开了华春宫。
徒留贤贵妃留在原地，脸色阴晴不定。