赤熊奇女子
姬靖兰双手打开木箱，箱中那柄蟠龙银槊顿时在灯光下呈现出厚重的色泽来。
徐图慧明缓缓站起来。她的双眼映着银槊的光泽，竟有刹那的凝滞，片刻后才伸出双手，慢慢触碰到了银槊身上的蟠龙雕刻。在她的指尖与槊身接触的刹那，她的肩头似有微微颤抖。
侍女和辛卫上前，一同从箱中取出银槊，递予了徐图慧明。
徐图慧明用双手接住银槊，与侍女一起爱惜地将带三棱铁钻的一头轻杵在地上，一手扶住槊柄，一手在槊身上细致地把玩，目光一刻不停地盯着银槊上上下下地看，就像在与一位久别的至亲重逢。渐渐地，她的双眼泛起了微红。
侍女扶住槊身，低声劝道：“太皇太后，保重……”
徐图慧明略摆了摆手，目光还是一瞬都不愿离开那银槊。她的手慢慢抚上了槊身靠近狼牙钢锤的一头，摸到了刻在那上面的款识，指尖摩挲着那汉字所刻的“照胆”二字。
随着槊身转动，她又摸到了另外一处记忆中并没有的款识，定睛细看，见那上面刻的乃是“太平”。
“太平？”徐图慧明仿佛喃喃自语道：“此槊名为‘照胆’，当初还是本宫亲自给题的字……这‘太平’……”
姬靖兰起身道：“夫人有所不知，此槊已经改名为‘太平’，是当年菰荼老将军在手札中所说的遗愿。左擎将军便按老将军的遗志，将此槊更名为‘太平’。”
“太平？太平……”徐图慧明低声念叨着，再将银槊由头到尾反反复复地细细端详着，好像要将每一处细节都刻进在心底最深处。
姬靖兰看着徐图慧明满心悲切的模样，不知怎的，竟想到了六岁那年，母亲在恶奴的拉拽撕扯下，紧紧抱住他与他诀别的情景。
徐图慧明说，她今日不是以太皇太后的身份来的，她究竟是以何身份，又有着什么样的过往，姬靖兰无意揣测，但是这一刻，他当真与这位种族不同、立场相悖、年龄迥异的老夫人产生了共鸣。
他沉吟片刻，对徐图慧明沉稳道：“我初见这把银槊时便爱不释手，承蒙左将军割爱，赠予了我，如今它已是我出生入死的伙伴。但是，见夫人对它如此珍爱，它又是夫人的故人遗物，我不忍心再专有。如果夫人不嫌弃，我愿意将此槊交予夫人。”
徐图慧明缓缓抬头，看向姬靖兰的目光流露出一丝意外，转而变成感激。她的双手没有放开银槊，但是慢慢地摇了摇头，“将此槊赠予左将军，让它留在贵国，是菰荼锵的遗愿，本宫又怎么忍心拂了他的心愿？姬将军武艺高强、膂力过人，这把槊也只有在姬将军手上才似……才似又活过来了一般；若是留在本宫处，哪怕修祠立庙供起来，也难免生尘锈蚀，有负英魂了。”
姬靖兰没想到徐图慧明会拒绝，不觉间对这位老夫人的深明大义多了几分崇敬。
“可是，本宫有个不情之请。”徐图慧明郑重道：“本宫想请姬将军答应，不再使用此槊，伤我赤熊后人。”
姬靖兰道：“这实在不算是‘不情之请’，我答应夫人。此次以‘太平’作战，是我考虑不周了。”他一顿，继续道：“其实，不光是‘太平’，我只愿有朝一日，所有大景的戈矛都不再伤赤熊人分毫，而赤熊的枪矢也只纵情狩虎猎鹰，不再指向大景百姓。”
徐图慧明一怔，眸底有刹那的震动，旋即笑了，“果然是能写出那篇宏论的少年。”
姬靖兰泰然道：“夫人，菰荼老将军的绝笔中，有一句话我只听左将军说了一遍，但字字刻骨。他说‘愿沙场马革再不裹少年英骨’。我知此事不易。这世上本没有什么移山填海的伟力，唯人徐徐为之。”
映掩的灯火照射出少年淡漠却坚毅的神色，那掷地有声的话音不是指天誓日、信诺旦旦，却更像是早在他规划中的一个部分，他坚信，他觉得理所应当。
那一夜，直到姬靖兰与辛卫带着“太平”离去许久，徐图慧明仍坐在原处沉思。侍女不忍打扰，但不敢逗留，陪着小心劝了几次，才将徐图慧明请出厢房，扶上了回去的马车。
夜色沉沉，车队借着风灯昏暗的亮光小心赶路。
寂静的车厢里，侍女忍不住轻声劝了一句：“太皇太后，此去还有距离，今日舟车劳顿，请太皇太后略作歇息吧。”
良久后，徐图慧明才发出一声低低的叹息，“端玉，荡儿当年走的时候，也如姬靖兰如今一般的年纪啊……”
“当时本宫在心里怨毒了那人，怨他没有保护好我们唯一的孩子，自那以后再没对他说过一句话……直至今日，本宫才知道，他在心里对荡儿的爱和愧恨并不比本宫少，并不比本宫少……”
侍女端玉哽咽了，片刻后才说得出话来道：“……太皇太后节哀，保重身体为重……奴婢听娘亲说过，太皇太后当年是为了茽氏和徐图氏两族的荣光，舍弃了儿女私情，才成就了如今一统赤熊的大业。菰荼将军和少将军明白的……他们泉下有知，看见赤熊如今的局面，定然也能含笑九泉。”
徐图慧明的双眼中已经噙满了泪水，“本宫对得起茽家，对得起徐图家，唯独是负了他们父子，是本宫负了他们父子……”
端玉自幼就跟着母亲在徐图慧明身边侍奉多年，她眼中的太皇太后永远是一副英明、果断的神武模样，英姿勃勃、金刚不坏；她从未见过她流露出这样的伤感和软弱。
她设身处地，心中替太皇太后痛极，可再不知如何劝慰，也清楚没有任何人、任何话语可以去劝慰。
那支行色匆匆的神秘车队很快消失在那夜荒野的夜色中。夜幕将微弱的灯光从人们的视线里掩埋，火焰却终夜不熄地在风中跳动着。
*
此时的驿馆里，洛泱泱在早些时候倒是睡着了，可是这一觉睡得并不踏实，光怪陆离的梦一直侵扰着她。
她一会儿梦到自己又被那个恶魔般的男人锁在狱中拷问折磨，羞辱谩骂中还多了一些白天姬靖兰对自己的指控；一会儿又梦到自己将那个冰清玉洁的皎皎公子压在身下，极尽耍流氓调戏之能事……
在如此冰火两重天的搅扰之下，洛泱泱终于在约三更天之时挣脱了梦魇，彻底清醒了。然后便瞪着一双大眼睛，看着帐顶出神。
她心里憋了太多的困惑、懊恼，偏偏又答应过姬靖兰，不能找别人说去，就连找桑梓倾诉一下都不敢。
她还是不明白为什么自己会犯下姬靖兰所指控的那些劣行。她深知自己不可能是因为近来受到了什么影响而