接近的真相

晌午，天气太热，一行人及马车内的几名美姬热的连连抱怨，韩郢只得在途径的一处酒铺停下休息饱腹。

张仲因平时就好酒，又经日头暴晒，他感觉喉咙冒烟口干舌燥，进了酒铺当下就饮了半坛浊酒。韩郢劝阻道：“季仲，少喝点，不要误了正事。”

张仲笑着相求：“好兄弟，你多留意些，我再喝一点，几日没沾酒想死我了。”韩郢体量弟兄们一路辛苦，便对众人说：“每人两碗酒，多喝一口就打好包袱回家去。”

他又对张仲道：“你我此趟任务十分重要，再许你喝两碗，等回了郢都我请你喝个够。”

谁知离开酒铺时，张仲又私藏了一坛酒在马车之中。

又有几个兄弟嚷着肚子疼，要去林中解决，张仲已喝的人事不知睡倒在马车中。黄昏时刻，队伍中的好几个人精神萎靡，骑在马上蔫菜似的慢吞吞前行，韩郢担忧众位兄弟再这样闹肚子必会出乱，正想着沿途找个大夫给众人瞧瞧病。

在韩郢毫无防备之时，突然从林中杀出六个蒙面人，为首的那个直奔藏南螺珠的马车。韩郢见势不好，对兄弟们喊道：“有盗贼，都给我抄家伙，护好南螺珠。”

六个贼人目的只是南螺珠，并不恋战，能躲就绝不动刀。韩郢担心南螺珠被抢必会牵连到侯爷和自己，因而拼了全力阻挡，直到他一剑砍死六人中的一个，为首的蒙面人才满身戾气杀过来。

贼人虽少，但是韩郢这队人马因水土不服，手软脚乏使不上劲，当场被砍死了四个。

韩郢惊慌地跑到马车前推沉睡的张仲，大喊道：“季仲，快醒醒，有贼人抢夺宝物，给我快醒来。”张仲毫无反应。

他顾不得张仲，只能坚守在马车前护着南螺珠。为首的贼人用一把长戟只取韩郢性命，长戟在他手中飒飒生风，身手又快又利索，韩郢惊叹不已。打斗中两人都气喘连连不分胜负，就在他们喘息的片刻，又有一个贼人拎剑直接斩向躺在马车中的张仲，韩郢大惊，迅速扑上前用身体护住了兄弟一命，他的腹侧却被那人的剑刺中，血流不止。为首贼人趁机上前用长戟打晕了他，抢走车内的南螺珠。

韩郢很快醒来，冷静地捂着伤口跑去马车内查看，他希望一切都是场梦。怎么可能是梦，藏在粟米袋中的南螺珠确实不见了，还有锦盒中的“知命”也一并消失。

他清点人数，死了四个兄弟，还有一个不见踪影。此时张仲已醒，他知道大祸已至，惶恐不安等着韩郢痛骂责罚。

韩郢望着地上死去的兄弟和此趟掩藏宝物的那几袋粟米，他也乱了分寸，呐呐说了一声：“我以为他们只抢走南螺珠，连‘知命’也不见了。”

张仲很少从他身上看到手足无措的神情，小心地问：“谦温，现在怎么办？”

韩郢笃定的回道：“往回走，追拿贼人。”