346 马尼拉大帆船2
“在新大陆上也有很多庞大的国家和国王不愿意与我们交易，但最终他们还不是同意了？”虽然没有赶上开发新大陆的初期，也没参与过任何一次与当地土著族群的大规模战斗，可艾斯卡兰特上校在秘鲁总督区服役了四年多时间，对土著人的战斗力很了解，自然而然把大明划入了和新大陆土著王国差不多的水平。如果不是很弱的话，为什么海洋上从来没出现过大明的舰队呢？强大的国家难道不该像西班牙那样，陆地和大海同样不放弃吗？“呃……大明的实力可能要比任何一个土著国家都强，它有庞大的军队数量，只是他们的皇帝好像不允许国民自由出海贸易。具体为什么等到了马尼拉港可以去华人居住的街道里问问，不用担心，他们很友好，很多人还入了耶稣会，也是要做礼拜的。”这个问题安杰罗真回答不上来，他对大明的了解基本全是从马尼拉华人嘴里听到的，实际上一次大明也没去过，甚至不曾靠近。“数量庞大的陆军！这倒让我有了些兴趣，你要知道在秘鲁总督区，30名全副武装的西班牙士兵就可以攻击一座小城市。而在费利佩群岛上，足足有上千名西班牙士兵！”终于算是听到让自己非常感兴趣的词汇了，艾斯卡兰特上校全身立刻从颓废状态苏醒了过来，站直身体拿出望远镜伸向了船的右舷，那里正是安杰罗船长所说的大明帝国。“……”看着明显兴奋过度的上校安杰罗船长轻轻摇了摇头，打算先去甲板下面巡视一圈，然后回舱睡一会儿。“咦，船长，我们好像有同伴了！”但刚刚转身走到楼梯旁，船舷边上的上校就发出了惊呼。“……看到鲸鱼了吗？”安杰罗并没回头，这条航线上只有西班牙运银船，或者叫马尼拉大帆船，且是单向的。回程的航线要更靠北方的黑潮带，能被称作同伴的只有鲸鱼群，少见多怪的陆军！“不不不，安杰罗，你来看看，它们的帆为什么都是黑色的？”但艾斯卡兰特上校显然不想结束这个话题，再次发出了更高的喊声。“……冈萨雷斯！”原本还有些懈怠的船长听到帆这个词马上停住了脚步，冲着艉楼上的大副伸出手。“是的船长大人！”大副飞快的从舵台下面拿出一个用皮套包裹的细长圆柱体，双手捧着跑了过去。这种据说是荷兰人发明、意大利人制造的望远镜非常好用，能让人的视力增加几倍、十几倍远，把平时看不到、看不清的景象尽收眼底。尤其对于帆船上的瞭望手和船长极其有用，能提前发现陆地、岛屿或者船只和敌人，尽早做好准备工作，就能让全船人的生命多一份保证。自然而然，能救命的东西价格肯定非常昂贵，即便是富裕的西班牙远航船长也做不到人手一具。安杰罗船长还算幸运，因为蒙塔尼斯号的重要性被配发了两架望远镜，另一架由桅杆上的瞭望手使用。当然了，像艾斯卡兰特上校那样的贵族不光可以拥有望远镜，还可以选择更精美更小巧的型号，从外表看肯定是米兰城工匠的杰作，价格不菲。“……上校，我们恐怕遇到麻烦了！”安杰罗船长只用望远镜看了几十秒钟就大致有了判断。“是海盗吗？”艾斯卡兰特上校并没有表现出丝毫的惊慌，依旧双手举着望远镜目不转睛的观看。麻烦这个词并不是太严重，属于可以解决的范畴。而这艘马尼拉大帆船虽然不是主力战舰，但在东印度群岛的海域里已经往来了几十年，遇到过无数次人为的麻烦，却没有出过一次危险，足以证明其安全性。其实经过近三个月的枯燥旅程，稍微来点小插曲不光不是麻烦还可能是有趣的经历。毕竟今后至少有三年时间自己要在这片群岛上生活工作，海盗是不可避免的对手，早见到总比晚见到要好。“恐怕不是，这里的海盗不会装备那么多门舰炮。我还说不准，它的船型低矮修长，有点像尼德兰人的远洋船只，可炮太多了，又和英国人的私掠船相似，可是帆不像。据我所知，这片海域里并没有英国的船只……”可能是受到了上校乐观放松状态的影响，安杰罗船长也把紧张情绪收敛了起来，再次举起望远镜从右舷仔细查看对方船只的特点。说起来真要一对一的话，马尼拉大帆船在太平洋和东印度群岛海域还真无惧任何船只，即便炮战打不过，船上还有几十名正规军，接舷战时这些训练有素的西班牙士兵会让海盗和私掠水手后悔的。“安杰罗，不用在意我的感受，在指挥船只作战方面你才是船长。现在我授权伱全盘接管蒙塔尼斯号，准备战斗吧！”艾斯卡兰特上校终于看够了，放下望远镜以船长的身份向运行船长下达了命令。“非常荣幸与您一起共事……请放心，马尼拉大帆船和西班牙国王的荣誉不会丢在我手里。冈萨雷斯，敲警钟，准备右舷迎敌！”对于这个命令安杰罗接受的非常痛快，也非常坚决。能赶上这么一位通情达理的贵族船长，不光是自己的荣幸，也是全体水手的幸运。虽然一对一马尼拉大帆船不惧怕任何对手，但要是船长指挥出现重大失误依旧会带来很大损失，包括失败、被俘、战死等等。随着急促的船钟声响，甲板和各层甲板里顿时陷入了混乱。当班的水手一串一串的爬上桅杆，守在各自的横桅位置准备听从水手长的指令，一起收放沉重的帆布。炮手则三五成群的涌向火炮甲板，先把炭盆吹燃，再检查炮车的轨道和绳索是否顺滑，还有一些水手正从底舱把回旋炮运往甲板。这些重量轻、口径细、操作灵活的小型火炮会被固定在艏楼和艉楼的炮台上，等两艘船靠近到七十步以内时向着敌人的甲板上喷射铁砂和石子，对有生力量造成大面积杀伤。然后就该西班牙士兵上场了，他们会在回旋炮、火绳枪和燧发枪的掩护下搭上跳板，冲到对面甲板上用冷兵器近身搏杀，直到敌人全部投降为止。(本章完)