第八章、牛刀小试

木，有何凭证？”

王振翼冷笑一声，道：“你岳父出殡那天，恰巧与邻村一户丧家同时出殡，两家奏乐、送葬的队伍各自争抢前行的道路，互不相让，以至谩骂殴打，你让仆人乘混乱之际把棺材调换了过来。等吵闹争斗结束，两家又各自把棺材抬到墓地下葬，本官说的对不对？

崔益听罢，大惊失色，忙道：“大人如何知晓？莫非大人当日也在现场，亲眼目睹？”王振翼道：“笑话，你岳父半年前就下葬了，本官前两日才到任，如何亲眼目睹？”

“那……“崔益迟疑片刻，道，”莫非有人向大人告密？”

“没人向本官告密。”

“那小民实在不明白，大人如何知道得这般详细？”

“你想知道吗？”王振翼见对方点头，道，“那本官就跟你说说。其一，那日本官带人到你们村中，你夫人让家仆陪本官去墓地，本官发现通往墓地的道路十分狭窄，且有一条岔道通往邻村，如果两支送葬的队伍走到一起，必然为了抢道先行而发生争斗。其二，本官到了墓地后，曾去旁边邻村的墓地查看，发现有一座新坟的石碑上记载的日期，恰巧与你岳父下葬的日期相吻合，事后本官派人去邻村找到那户丧家，得知他们确实与你家同一天下葬。那家人还记得，送葬的路上与你家发生了争斗。其三，本官曾向你家仆人曹福打听，得知你岳父身高八尺。可等到打开棺木后，本官发现棺木中的尸骨身高不足七尺，显然不是你岳父的尸骨。其四，周家只有你一位成年男子，全部丧事只能由你指挥协调，偷换棺材的不是你又是谁？两家送葬队伍在路上为争抢前行的道路互不相让，以至谩骂殴打，只好把棺材临时停放在路边。等争斗结束才各自把棺材抬到墓地下葬，此乃当今的习俗，这一点你不会不知道。所以你故意选在与邻村丧家同一天出殡，又故意让人在路上挑衅争斗，乘混乱之际把棺材调换了过来，本官没有说错吧？”

崔益听罢，脸色苍白，嘴唇颤抖，道：“大人明察秋毫，小民佩服至极！小民确实如大人所言，趁两家送葬队伍争斗之时，令人偷偷调换了棺材。小人认罪，请大人处罚。”

王振翼一拍惊堂木，喝道：“崔益，你为了侵吞家产，竟然想出如此违逆人伦、愧对先岳的卑鄙伎俩，还罗织罪名诬陷继母，按律本应责打二十笞杖，但本官念你真心悔过，暂且免去对你的责罚，但你们夫妇要归还属于小弟弟的财产，从此善待他们母子，如若不然，他日定然严惩不贷！”

崔益和周氏连忙跪地磕头。崔益道：“小民叩谢大人开恩，大人之言，小民无不照办！”

案情真相大白，乔氏洗去了不白之冤，姐妹二人自然感激不尽，连连磕头谢恩，堂外观审的百姓也无不交口称赞。

从堂上下来后，孙主簿紧紧地跟在王振翼的身后，赞叹道：“小吏今日算是开了眼，大人断案如神，竟然能够识破如此诡计，让小吏十分敬佩！”孙主簿说的虽是阿谀之词，但也是发之肺腑。

王振翼笑道：“周家女婿虽然老谋深算，然手法拙劣，只要细心勘察，倒也不难识破。”孙主簿不解地：“大人年纪尚轻，又是刚刚踏入仕途，但却深谙问案断狱之法，不知大人是从哪里学到如此妙法？”

“哪里有什么妙法？不过是平日里多留心罢了。”王振翼道，“不瞒孙主簿，本官的一位好友曾牵连到一桩人命案，却被糊涂的县官屈打成招。后来凶手虽然落网，然我那好友终是含冤九泉。所以，本官曾立下誓言，他日若能为官，绝不让这样的冤案发生在本官的手上！”孙主簿连忙奉承道：“大人说的对。大人少年老成，博古通今，那些卑鄙小人的伎俩，又怎能瞒过大人的慧眼呢？”