第十七章、求 援
过了两天，陈州长史来到了新平县城，审理何舜臣和卢秉全互相控告的案子。他在县衙大堂升堂问案，温长玉在一旁陪审，何舜臣和卢秉权都被带到了堂上。长史清了清嗓子，道：“何舜臣，卢秉全控告你从交州私自逃回，可有此事？”何舜臣拱手道：“长史大人，我是遇到大赦才放回来的。”
“可有凭证？”
“文书存放在县衙的架阁库中。”
长史喊过同来的幕僚，让他去找文书。幕僚跑了一趟，自然什么也没找到。长史转向何舜臣道：“架阁库中并没有赦免文书，你做何解释？”何舜臣一听，顿时明白了过来。他将目光投向温长玉，眼晴喷射着怒火，叫道：“温长玉，是你干的好事吧？！”温长玉假装听不懂，坐在那儿鼻孔朝天，根本就不搭理他。
长史在县城呆了两天后，草草结案，带着一大堆礼物回州城了，何舜臣依旧被关在大牢里。
父亲被抓，何宾自然焦急万分。他通过关系打通了关节，希望能见父亲一面。夜半时分，值班狱卒将他带进了大牢，叮嘱道：“何公子，温长玉不让人探监，如果让他碰见了，我的麻烦就大了，你可一定要抓紧时间啊！”何宾答应了一声，转身走进了牢房。
父子俩见面，一番嘘寒问暖之后，何舜臣拿出一封信道：“宾儿，为父写了一封控告信，你速去京城，将它上交朝廷。”何宾有些为难地：“京城孩儿人生地不熟，恐怕投递无门啊。”
“无妨。”何舜臣道，“为父有一位好友，名叫刘若鲂，在朝中当御史。你去找他，他自然会帮助你。”
次日，何宾便离开家前往京城。到达长安后，他经过打听找到了刘若鲂的家。刘若鲂看完信后，道：“何公子，你先在老夫家中住下，明天早朝，老夫即向圣上奏明此事。”
翌日散朝回来，刘若鲂一脸喜色地：“何公子，圣上已任命老夫为特使，赴陈州处理此案。你先回去，老夫准备一下随后赶到。”何宾一听，说了一大堆感谢的话，便离开长安回到了家乡。
隔了一天，刘若鲂在长史的陪同下来到县城。他顾不上休息，立即在县衙升堂问案，有关人员都被带到了大堂上。萧敬轩作为原告递上了诉状，他还带来了一名证人。这是个皮肤黧黑粗糙、衣衫褴褛的渔夫，以前在镜湖捕鱼，卢秉全私占镜湖后，他生计无着，只能流浪街头。像他这样的渔人还有几十个，他们都在状纸上画了押。证据确凿，卢秉全自然无法反驳。刘若鲂责令他退还镜湖，并具结保证书。
此案审理完毕后，长史提议再审理何舜臣私自逃回家一案。刘若鲂一摆手道：“不用审了，何舜臣是遇到大赦才被放回来的。”
“可是，没有凭证啊。”
“文书就是我写的，我就是凭证，还要什么凭证？”
长史一听，不吱声了。刘若鲂宣布何舜臣无罪，当堂将他释放。
公事办完后，何舜臣把老朋友请到家中，置酒款待。席间，他不无遗憾地：“刘兄，你令卢秉全退还镜湖，这固然很好，可是，为什么不治他的罪呢？”刘若鲂笑道：“何兄，我这也是为你考虑呀。温长玉是此地的父母官，卢秉全就是条地头蛇。俗话说得好，‘强龙不压地头蛇’。如果与他们的关系搞得太僵，对你并无好处。所以，咱们不妨后退一步。”何舜臣见刘若鲂用心良苦，也就不好多说什么了。刘若鲂在何宅住了一宿后，便告辞回京了。
萧姓在顺安镇也算是大姓了，有几百户人家。萧敬轩虽然年轻，可脑袋瓜子灵活，遇事有主张，所以，家族中的人遇到大事小情，都愿意找他商量。这天，萧敬轩正在家中闲坐，堂兄萧敬仁带着几个人来了。一见面，萧敬仁就嚷道：“敬轩，不好了，卢山带着一帮人要霸占牤牛山，硬说牤牛山是他们卢家的。”萧敬轩一听，不禁怒火填膺。牤牛山占地数万亩，山上竹木茂盛，每年仅砍伐竹木就能卖不少钱，是萧氏家族主要的经济来源之一。他“腾”地一下站了起来，道：“他们在哪？”
“正在山上砍树呢。”
萧敬轩立即召集了十几个后生，拿着家伙杀气腾腾地直奔牤牛山。众人来到山上，只见卢山正指挥一帮人砍树。萧敬轩飞奔上前，一脚将一个正挥舞斧头的家伙踢倒在地，然后大喊：“都给我住手！”卢山晃着膀子走了过来，吐掉口中的草茎道：“萧敬轩，你想干啥？”
“干啥？”萧敬轩瞪眼道，“牤牛山是我们萧家的产业，你们这是盗伐！”
“你们家的产业？有地契吗？”
“这……”萧敬轩迟疑了一下，“已经传了好几代了，地契早就在战火中烧毁了。这是我们萧家的祖产，谁不知道？”
卢山冷笑一声，道：“没有地契，还敢说是你们萧家的祖产？告诉你，这是卢家的产业，有地契为证。”萧敬轩一听，惊讶地：“你们有地契？在哪呢？”卢山从衣兜里掏出一张纸，展开来道：“让你开开眼吧，看见没有，这上面盖着县衙的大印。”他说着用手指了指纸张右下角的红印。
萧敬轩向他讨要地契，可卢山不给，折起来重新放进了衣兜里。萧敬轩愤怒至极，叫道：“你这是伪造的！”卢山不再搭理他，让手下人继续砍树。萧敬轩领人上前阻止，双方先是推推攘攘，最后干脆大打出手……
傍晚，卢山鼻青脸肿地走进了卢府的庭院，正好碰见了卢秉全。卢秉全盯着他道：“你的脸怎么啦？”卢山摸了摸额头的鼓包，道：“让萧敬轩带人打的。”卢萧两家争斗之事，卢秉全也听说了。他皱起眉头道：“打死人没有？”
“那倒没有，只是伤了十几个。”
卢秉全想了想，道：“这样吧，卢思维昨天不是病死了吗，你带人把他的尸体抬到县衙去，就说是萧敬轩打死的，让官府把这小子关进大牢，看谁还敢带头闹事？！”卢山一听，眼睛一亮，连忙道：“好，我这就去办！”
卢思维是卢山的堂弟，得肺痨死了。卢山让人套了一辆马车，载上尸体去县衙告状。
两天之后，何舜臣正坐在家中的堂屋里品茶，何宾领着萧敬仁走了进来。何宾火急火燎地：“父亲，温长玉把我表哥抓起来了，把他关进了大牢。”何舜臣一听，吃了一惊，忙道：“他为什么要抓敬轩？”萧敬仁便将萧卢两家为了争山岭而打架，卢山控告萧敬轩打死人的事说了一遍。
“听说，温长玉今天就要升堂审案。”何宾补充道。
事关外甥的安危，何舜臣当然不能袖手旁观。他连忙站了起来，道：“走，咱们去县衙。”