第一章

祖上也只是做文官的清贵人家并不富裕到如此地步，这怎叫人怎能不生疑心呢？

偏偏这个时候，温父曾经的同窗为了获取检举官员的赏钱，拿出几封伪造的书信坐实了温父的罪名。他言当年在外放时，温父便邀他一同收受贿赂。

证据确凿，纵然有人信温父也不敢站出来为他辩驳，于是圣人便依照最严厉的那档条例，叫温家满门抄斩了。

温枝意这次是准备挖除这个隐患，顺便看看能不能拿到那笔赏钱作为扶助摊贩的启动资金。

温父闻言松了口气，他知晓自家意娘心思最是细腻敏感，若是叫她知晓为了治她的病，家里铺子都卖了，不知该如何伤心自责呢。

他虽喜意娘面色好转，但却对她下田庄这事还有些担忧。他怕意娘事必躬亲，把活计都揽在身上，最后累到她。

“意娘，你身子刚有起色，还是先好生休养一番。至于田庄，你不必担忧，管理田庄的柳管事也是料理田庄多年的，不会出甚么差错。”

像是看出温父的忧虑，温枝意眉眼一舒，宽慰道：“阿耶，意娘身子已无大碍，只过去瞧上那么几眼。此去，意娘定不参与田庄事务，不叫阿耶阿娘担心。”

温父摸了摸下巴上的胡茬，点点头：“既如此，意娘便乘马车前去吧。”

温枝意浅浅行了个礼，告退。

*

车轱辘转动的声音渐渐变小，最后停了下来。

温枝意被婢女扶着下了马车，映入眼帘的便是一片贫瘠的田地，田地间空荡荡，惟余三两农民翻土。她心底算了算月份，想必是未至播种时期。

她叫婢女待在原地，独自行走在田地小路，无人与她问安。农民们连主家的女儿都不识得，料想原身应是从未来过田庄。

这样就好办多了。

温枝意瞥见一个刚做工回来的老妇人，她挂上灿若星辰的笑容，眉梢间噙着盈盈笑意，走上前去。

“大娘，我是外地来投奔亲戚的，对京都还不甚了解。路过此地见着这田地土壤肥沃，应是能种好蔬果。因我家亲戚是做酒楼生意，便有意给这里的管事与我家亲戚牵个线谈笔生意。你可知这里的管事在何处？”

老妇人见着这么一个水灵灵的姑娘，自然就失了戒备。她放下锄头，一五一十地说道：“就在前面顺数第二间房屋门口。”

温枝意顺着她的指示看过去，约莫能看见一名身着灰衣的中年男子。

“是那名着灰衣的郎君吗？”

老妇女转过头，眯着眼睛，视线落在那人身上。

“是哩是哩！就是他没错，娘子与他谈生意可得小心，他可是精明得很，在温家做过十几年工呢。”

听出老妇人口中关怀之意，温枝意弯唇笑笑，感激道：“大娘切莫担忧，我那亲戚也是聪明的。我尚且还做不了我亲戚的主，只当是牵个线认认人。”

老妇女只点点头，连连应道：“好好好.......如此便好。”

温枝意从袖口内掏了掏，什么也没掏出来。

她双颊攀上两团红晕，不好意思道：“大娘，今日原是出门踏青，并未携带银钱。可否告知姓名，改日上门好生致谢。”

老妇女也是淳朴之人，看着温枝意笑起来的模样就想到了她家娘子，哪还会索要银钱。

她佯怒道：“不过是说了几句话，哪还需要银钱，娘子这可就是折煞老妇了。”

温枝意抿着唇思忖好一会，取下发髻上的青玉簪就往老妇女手里塞。

“这簪子原是我阿娘做与我的，如今看着大娘也似我阿娘一般亲切，今日便当做礼物赠予大娘了，还请大娘收下。”

老妇女捏着那枚簪子顿了顿，还是把东西塞还给温枝意。

“娘子莫要觉着欠了老妇甚么人情，老妇也是瞧着娘子亲切这才说了许多，娘子再要赠物予老妇，老妇可要生气了。”

温枝意嗔道：“大娘，我知错。这便不与大娘见外了，只是还有一事想请教大娘。”

老妇女问道：“何事？娘子直说便是。”

温枝意凑近了些，压低声音说：“这田庄是管事做主还是温家做主？”

老妇女眼睛一转，小声答道：“自然是这管事做主，温家老爷从不过问，田庄大小事向来都是管事做主。”

温枝意了然，待老妇女走后，她将青玉簪放回发髻上，回到马车旁。

她面上已无方才灿烂笑容，面色淡然地看向婢女，询问道：“出门前账房支了多少银钱？”

婢女答道：“回娘子话，十两。”

温枝意上了马车，马车向着管事房屋驶去，不过一炷香的时间便到了。

温枝意被婢女搀扶着，正准备下车，却觉一阵天旋地转，最后直直地往前栽倒下去。