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【九十九】
虽知圣丹之事前路渺渺，踌躇半日后，我却依旧准备回烟雨楼。事关故人，我无论如何不能死心。
打定念头，我便与巴无忌作别。他一出关便被我请来寻访仇人，忙前忙后跑了三四年，如今也是时候歇一歇。
我难得好心，哪知他却不肯清闲，竟执意与我同去。说是要依时求卦问卜，以便于祛祸消灾、趋吉避凶。
等等，等等。我是去为人卖命，不是去游山玩水，带你在身边，像个什么样子？
他笑吟吟，说得煞有介事：“此去观摩世情，正有益于小僧修心体悟。”
哼。
我一向深知这人狡猾，此番行事，必有其谋算，便也不去理他。
此后星夜兼程，一路无话。月余，便赶至烟雨楼总部。
我离开时只身孤影，归来时，却带回个俊俏和尚。一时之间，竟在楼内传为新闻。自然，得益于前合欢宗妖女身份，这流言的内容亦是十足火辣劲爆。
由这桃色谣传，我一个万年不讨喜的孤鬼独魂，归岗半日，竟挨了不少同僚的挤眉弄眼。不得不说，无论何年何月，永远少不了看热闹的闲人。
闲人我管不着，可对这绯闻，我很有意见。我与巴无忌实在清清白白，容得你们胡沁？
倒不是觉得名誉受辱，面上难堪。我一向厚颜无耻，哪里怕过他人口舌？只是巴无忌于我有重恩，我便由不得别人把他编排。若在平时，哪怕丢开正事不干，我也得立即肃清流言。叹只叹此刻着实是腾不出手。
——八年前骤然获悉申屠寿死讯，我激愤于心，未曾向上告假，便甩下摊子出走寻仇。当时一气儿犯了数道楼规，如今回来，免不了要被人翻一通旧账。更遑论先前放跑一条蹲了许久的大鱼，又添了失职之过。
多思无益，徒增烦乱。左右免不了一顿锤，我咬咬牙，干脆自己先跑去刑堂领了重罚，才撑着伤体，颤颤巍巍爬去顶楼请罪。
我承认我有演的成分。但毕竟我是为数不多的大乘期雇员，兼之不挑不捡，吃苦耐劳，烟雨楼一定舍不得我这六边形战士。
然而，饶是我将姿态低到如此，楼主俊俏的面上依旧大不喜悦。直到我忍辱负重，又割出去大片报酬，签下许多难缠任务，他方露出些微笑意。
我走出门，想着方才那间比初见时又豪奢许多的内室，不由暗啐了一口。
呸！
这一毛不拔的吸血老僵尸鬼。
想买圣丹，不干不行。事到如今，唯有硬刚。
我快刀断麻，利索剪除了楼内一切关于巴无忌和我的绯闻，便带着人迅速离开。
匆匆而来，匆匆而去，又做起自己的老本行。
一晃，二十余年过去。四海风平浪静，天下无事发生。
虽然纳罕合欢宗迟迟未见动作，但攒钱要紧，我便也顾不得许多，只有矜矜业业，起早贪黑。
眼见金库越发丰盈，我十分满足，巴无忌也颇为欣慰。
到下山的第487年上，我507岁，既迈过年龄的一个大关，手中也已攒下数量可观的灵石。眼见着又有一个任务即将完成，又有一大笔灵石即将进账，我踌躇满志。
不消多言，我从从容容赶到预先约定的游船。一身烟粉，袅袅娜娜，斜倚着栏杆，十足风流妩媚。眼见着目标由远及近，两颊娇笑更是愈发温柔。
“昝公子，我在——”
话音未落，杀招骤现。我惊得陡然失声，奈何碍于人设，不好出手，只得眼睁睁瞧着任务对象挨了重击，“扑通”掉进湖里，硬生生溅起好大的一朵水花。
谁干的？
不是还没套出情报吗？
目光四下飞掠，隔着漫天水雾，我忽而撞见一道熟悉的清瘦身影。
是他。
一时间，我心脏骤停，再要细看时，他却已转身向远处走去。
还跑！我都看见你手上的符篆了！
我五味杂陈，几乎要追上去，拽住佴释之问个明白。奈何“哗啦”一声水响，受害者顶着几根绿油油水草窜出湖面，眨眼到了船上，满脸煞白，一迭声招呼手下护卫。
瞧着一群精干侍从围拢而来，又有数队部将循着佴释之退走的方向追去。我心下暗骂，明白时机已失。
无奈何。自己也不能傻站着，挣钱要紧，还是先做了任务再说。当即向目标贴过去，做足了姿态嘘寒问暖。
只是——在那做戏逢迎的间隙——比起往常，我却无端多了两三次的神游。
他怎么会出手？
难道是见我与人同进同出的缘故？
可上次不是解释过了吗？
哎！
我烦闷地叹口气，心中却做定主意，待此间事了，必须要与佴释之好好谈谈。
我一向是知道怎么找他的。
比起我渣女式的不辞而别，避而不见，佴释之要显得心软太多。我几次三番口出冷语，他却好像永远守在我身后一步，只要回头，随时可堪触摸。
他是从来不向我隐瞒自己行踪的，何况，我与他之间，还有一个共同的友人巴无忌。
解决完手头任务，我先向总部发去一封灵讯，仔仔细细兴师问罪。
——连带上次，这已是第二回，佴释之行踪忽变，而看护之人竟不曾报备于我。
疏忽至此，实在不像是烟雨楼隐卫的素质。
等待回复的功夫，巴无忌告诉我，佴释之来信约我一见。
这夜。
仍是那条游船。
我提前半个时辰御风而至，却不想佴释之比我来得更早。
船主人引着我推门而入，风动灯摇，帘幔背后，隐隐绰绰是一道影子。旁人无声退去。我顿了顿，抬手撩过帘子，将其内情形尽收眼底。
他坐于妆镜之前，白衣单薄，长发披散。手中执一把玉栉，缓缓梳发，似在出神。
我一时竟不知是进是退。
“阿菱，”他不动作，只低声轻语，“怎么不上前来？”
他微微转身，我便看清他的侧脸。苍白，瘦削，像春日的残雪，覆在漆黑的枯树上，分明薄薄一层，却还要执拗着苟延残喘。
原来他竟比从前还要羸弱。
那日碍于情势，只隔着湖远远一望，来不及凑近了端详