第一百一十八章 埃奇沃思家的商议
难得的休息时间，歌礼正整理着自己房间里有些凌乱的物件。
她不喜欢女仆们动她的私人物品，所以这些事情一向是她亲力亲为的。
将一些散乱的笔记都用文件袋装好，放进床头柜里，她的手犹豫了一会儿。
随即，像是下了什么决心，她半跪在地毯上，从床底下将一只上好锁的箱子拖了出来。
这是她十岁那年生日时，母亲大人送给她的生日礼物。
那时母亲是这样说的：
——我们家歌礼啊，以后就会慢慢变成一个大人了，所以难免会有一些独属于女孩子的心事到时候就把那些不能与其他人诉说的秘密，都藏进这个小箱子里吧？
轻轻抚过那只箱子名贵的绒面，她略感寂寞地笑了笑。
原来长大以后，我真的有了许多不能和其他人说的秘密呢…
歌礼将箱子打开，露出里面一叠一叠整理好的纸条。
颜色很好看的小型信纸，散发着淡淡的清香味。
一开始，只是觉得他的攻略很有道理，怀着“以后说不定能用得上”的想法保存下来，可是——
不知不觉，这些秘密已经全部都和他有关了。
她取出这些信纸，一张一张的翻阅，上面全部都是自己和他的字迹。
甚至，里面还留有几张他应自己要求写下来的情书，一字一句极其缱绻。
看着看着，歌礼的视线又开始模糊了。
“竟然还说着什么自己不太懂…你明明是太懂了啊…”
明明，自己是想要遵照父亲大人的指示，去接近理查德王子的。
为什么啊…
为什么在这之前，要先认识他啊…
“虽然感到很抱歉，但是我不会承认那是接吻的。”
他说过的话语再次在脑海里浮现，令她的心口一阵阵钝痛。
——是啊，本来就没有想过能有什么结果。
为什么，当时要傻傻地去吻他呢？
在这个疑问刚产生的一瞬间，内心就响起了另一个回答。
——因为即使将来不能在一起，我也希望他能记住我啊…
歌礼的泪水溢出，一滴一滴打湿了手里的纸张。
擅自在自己的记忆里占据那么重要的一部分，却根本没有把自己放在心上，怎么想也太不公平了吧！
那样自然地伪装和欺骗，从来不在自己面前展露真实的一面，充满余裕地面对和自己有关的任何一个话题。
只是觉得有趣了，才会在没事做的时候跑过来摸摸自己的头…
我，在他心中，就只是这样的地位吗？
如果将来他遇见了更有趣的女孩子的话，就会把和自己相处的记忆全都给忘记吗？
不…恐怕是现在就已经忘记了吧。
毕竟——
那个人只要一见到克莉丝，就像变成了一条只会摇尾巴的狗一样。
她凝视着这些承载过去的回忆的信纸，怔怔出神。
门外忽然响起了急促的脚步声。
歌礼立即抹掉残余的泪水，将箱子重新锁好，推回床下。
很快，房门被敲响。
“歌礼小姐！家主有重要的事情召集商议！”
财政大臣弗朗茨最近有些焦头烂额。
国王陛下一天天老去，渐渐变得多疑起来，即使是一向立场坚定的自己，也时不时要被他敲打一番。
如果只是这样倒也不算什么，可是那些四面八方的政敌却不会放过自己的任何错失，他们一见自己在国王陛下跟前的地位动摇，就如闻见了血腥味的野兽一般扑咬上来。
最近一周，有关自己的弹劾案比以往多了十倍不止。
小到指责自己家中狗吠惊扰附近居民，大到污蔑自己贪污修缮王宫的工程款。
这次更是出了大漏子，他已经能预见到下一次王宫议事时，某些人又将蠢蠢欲动。
“父亲。”自己的女儿最末一个走进了书房。
此时，这里已经聚集了几名他最重要的心腹手下，弗朗茨准备让女儿今后正式参与到家族事务的处理中。
“歌礼，你站在一边旁听。”
他转过脸去，对手下说：“把刚刚发生的事情再复述一遍。”
手下脸上的惊惶之色还没有消散，心有余悸地说：“最近来到王都进行表演的太阳马戏团，就在刚才，发生了极其耸人听闻的恶性事件！”
“至少有二十余名无辜的民众丧生，其中身份最高者，是城卫队的总指挥官一家。”
“今天是休沐日，那位大人刚好带着自己的妻子和两名孩子一起去马戏团游玩…”
说到这里，他咽了一口口水：“…全部当场身亡。”
歌礼表情一怔，没有插话。
“具体的凶手还没有被追捕到，现场遗留下来的，只有指挥官大人魔力自爆的痕迹。”
“而这家马戏团，正是租借了埃奇沃思家族名下的场地进行表演，也正是因为我们家为它提供担保，才通过了资格审查。”
突然出现了这样惨烈的血案，连平时负责整座王城安全的城卫队总指挥官大人都不幸当场丧生了，总要有人为此付出代价。
与此事牵扯颇深的埃奇沃思家，最后虽不至于兜不下来，但很有可能会伤筋动骨一番。
谁也没想到会发生这样的事情，这家太阳马戏团名声在外，十几年里至少去过七八个国家巡演。就在一星期前，他们才刚刚从邻国的王都里结束访问，获得了一致好评。
如果不是确实能带来很大的商业利润，埃奇沃思家也不会如此积极地为他们提供便利。
然而，偏偏在这一环节，出现了极其重大的失误。
现在事情已经发生了，他们所能做的，也唯有开展一些事后的补救措施。
待心腹手下们得到指示离去之后，弗朗茨大臣转过身来。
“歌礼…”他注视着眼前，足够令自己感到骄傲的女儿。“为了家族的事业，有时候是要牺牲很多的。”
“越是占据高位，所要面临的困境也会越凶险…”
他停顿片刻，再次强调了一遍：
“不要让我失望。”