第 73 章 约定
后过得好？”
关了门，她对丈夫抱怨道。
“按理说，咱家如今日子是宽裕了，可这几年供拾哥儿读书开销也大。好容易攒下一点家底，出个嫁妆就贴了一半……梅姐儿下头也还有四个弟弟妹妹呢！就说兰姐儿，来年她成亲，家里又该掏出多少？”
——她言下之意，照婆婆这么个大方劲儿，大房三个小辈占了生得早的便宜，嫁娶之事迟早要将公中的银钱耗光。自家龙凤胎至今方才两岁，还能剩下什么汤汤水水？
更何况，说是公家的银子，实则三房出了大头。大房全副精力都集中在家里的一亩三分地，二房倒是还有谢林靠木工活挣取额外收入，三房谢森本就是收入最高的粮铺掌柜，平日里还借着人脉接些额外的活计，做个中人之流，他的贡献在三兄弟中当居第一。
三房贡献最大，自家孩子却因为年龄最小无法受益，张氏心中怎能没有想法？
谢森却道：“我看你才是糊涂了。大房的侄儿侄女生得早，才是吃了大亏。”
“……去年年初松哥儿娶妻才费了几个钱？除了十两聘礼，大头都是自家建的屋子、打的家具而已。实话说，他要不是郑大夫的弟子，别想娶到人家的孙女。”
他加重语气，点醒不开窍的妻子：“再看梅姐儿，嫁的是绣坊公子，聘礼嫁妆动辄数十两……这兄妹俩婚事只隔一年多，如今能拿出几十两的嫁妆，去岁就拿不出几十两的聘礼？难道我娘更疼梅姐儿不疼她大孙子？”
“怎么可能！”张氏脱口而出，“拾哥儿出生前，娘最喜欢的就是松哥儿了。”
老徐氏虽不像某些人家那般虐待孙女，可与传宗接代的大孙子是万万不能相比的。
既然如此，何以厚此而薄彼？
唯一的原因自然是时机不同。
张氏一下子转过了弯来。
从前谢拾不曾考取功名，便是家里人都相信他的天赋，也想着怎么都得如戏文里那般寒窗苦读十年罢？既然如此，公中的银钱自然不能随便花销，得攒着供他念书。
当然，要说因此故意克扣谢松也不至于，相较于同村青年，他的婚事已足够体面，只是在女方娘家面前显得寒酸了一些。
当时谁能想到，仅仅过了一年，谢拾竟然就连过三关，成了功名在身的秀才公？
少了谢拾这个“吞金大户”，谢家又是蒸蒸日上，日后公中钱财只会越聚越多，老徐氏在大孙女的婚事上自然更有余裕。
这才一年，兄妹二人的婚事已如天壤之别，两年后、三年后、十年二十年后呢？
所以谢森才说生得早反而吃亏。
他不无感慨地说：“……咱们才从镇上回来，你是不知道，听大哥说，托媒婆向兰姐儿提亲的人家里，连秀才公都有呢！”
张氏彻底醒悟过来：“是我糊涂了！要不怎说家有一老如有一宝呢，还是娘考虑得周到！梅姐生得早注定吃亏，现下不多陪她些嫁妆，将来下头的妹妹一个比一个嫁得好，梅姐儿心里哪能是滋味？”
“拾哥儿这才几岁就成了秀才，再过十年指不定都当上状元了……”张氏瞬间格局打开，忍不住浮想联翩，“咱家柏哥儿竹姐儿可就是状元郎的弟弟妹妹了！还怕没有好的前程，找不到好的婚事？”
与此同时，大房姐妹俩正在联床夜话，谢兰悄悄摸出一个荷包地给姐姐：“姐，这是一百文，你收好了，谁也别说。”
谢梅又是感动又是吃惊，忙推拒回去：“你哪来的一百文？攒了多久？奶给我的嫁妆够丰厚了，这一百文我不能要！”
“怎么来的你就别问了，这是秘密。非要说的话，算是我和拾哥儿一起挣的。”
谢兰不打算将写话本的事说出去，至少现在不行。
至于为何说是二人合挣的钱？一来，谢兰自认并非虚言，尽管谢拾自认无功，可一个写一个卖可不就是合挣的钱？二来，搬出谢拾，谢梅果然不再追问。
第一份话本赚的钱本就意义不同，还经过小堂弟的手“开了光”，更是不一般。这些日子装着一百文钱的荷包俨然成了谢兰的幸运符，她几乎日日带着不离身。
谢梅虽不知晓其中内情，这些日子也看出了妹妹对这枚荷包是何等珍惜，如今却见她转赠给自己，无论如何都不肯收下。
谢兰却不容她拒绝。她轻声撒着娇，口吻却强硬得很：“姐你就收下罢！莫非你是钱囊鼓了，看不上这区区一百文？唉，只怪小妹我不及姐夫出手那般大方……”
说着，她哀怨地叹了口气。
“好了好了，我收下就是。”推脱不得的谢梅没好气道，“小促狭鬼，我心疼你攒些体己不易，你倒好，编排起我来了。”
姐妹俩在被子里闹作一团。
月光幽幽透过窗棂，薄薄的清辉晕染了少女的眉眼，她惆怅的心头挂起倒计时。
与妹妹打闹的时光即将一去不复返。幼鸟长大后总要离巢，或许她只是先走一步。
……
八月初一，成亲前日，老徐氏领着三个儿媳前往薛家走完婚前最后一道流程——铺房，即在婚房中陈设衾帷、茵褥、器具。
初二，自镇上而来的迎亲队伍敲敲打打进了二桥村，为首的新郎官骑着高头大马、身着九品绯色官服，亲自前来迎亲。
若说科举上榜是大登科，成亲就是小登科，依照大齐的规矩，百姓成亲时，男子可穿九品官服，女子可着凤冠霞帔。毫无疑问，这是许多人人生最风光的一天。
薛家大郎薛玉章肖似其母，一张脸生得十分俊俏，又是人逢喜事精神爽，一身新郎官的绯衣，惹得沿途围观的乡民频频探看，
嘴上都不住地夸谢家找了个好女婿。
迎亲队伍所过之处，喜钱飞洒。孩子们欢天喜地追着喜钱，吐出一串串吉利话。
薛玉章脸上的笑就没停过。
谢拾与这位姐夫只见过一面，不过听大娘与大姐的话，似都对他十分满意。就连二姐谢兰也在小堂弟面前口不对心地承认：“……勉勉强强，至少比另外两个强。”
所谓的另外两个，指的自然是曾经与谢梅相看最后没能看对眼的两位姐夫人选。
谢拾从家人的描述中拼出这位未来姐夫的形象：虽是遗腹子，由寡母一手带大，性格却并不优柔寡断，反而很有主见，绣坊生意在他的经营下稳中有进。这样的人本该是长袖善舞的，他给人的第一印