第 60 章 盐糖
自从姜珂请假后,她给嬴政送的东西就开始两级反转了,从前都是些公文报告,现在变成了吃的喝的玩的,而且因为公文机密,她之前都是亲自相送,现在则不同了,十次能有八次是让下属送来的,剩下那两次,一次是因为姜珂突发奇想想吃嬴政宫中的炮豚,另一次是医家和农家两拨人辩论得太激烈,姜珂跑到章台宫躲清静来了,离开的时候还顺走了嬴政两件宝贝……
然后又去太后殿中打了半夜的牌,因为演技太高,输得自然,把太后给哄高兴了,走的时候赚得大包小裹,盆满钵满的。
但其实姜珂这一年也不是彻底闲着,她命人在南方种了数万亩地的柘,也就是现代的甘蔗。
柘十月成熟,收割之后,正好也到了姜珂该销假的时间。
姜珂种植这么多的甘蔗是因为她想要制作白糖,此时人们的甜味来源除了梨桃桑葚等果子,就是饴糖了。
饴糖是用麦芽熬制而成的,呈胶状,很粘稠,所以不适合烹饪,据说楚地小孩经常用饴糖拉丝粘昆虫玩。在制作好的饴糖里加一些米粉,就会变成饧,这大概就是高粱饴的起源吧。
和甘蔗相比,现在的柘甜味很淡,纤维又粗,大部分都是被用来榨取浆水喝,柘多种植在长江以南地区,因为运输困难,所以咸阳城内一般只有王宫贵族才能享用柘桨,柘桨浆水还可以用来醒酒,但姜珂不喜欢这个味道,觉得柘桨有一股涮杯水味,或者也可以在烹饪时用来给食材调味。
显然,现在还没有人意识到可以从柘中榨取凝固制糖这件事。
其实,相比甘蔗来讲,甜菜更适合制作白糖,而且因为气候和地质的原因,南甘蔗北甜菜,咸阳根本种不活甘蔗。姜珂曾经不死心尝试在咸阳种了一亩甘蔗,结果硬生生地长出了一批磨牙纤维棒,虽然没水分没味道不好吃,但……至少打人挺疼的。
可惜她没有甜菜种子,就只能退而求其次用甘蔗代替了。
姜珂命人在秦国最南边的一个小县城里种植了很多柘,等她赶到时,田地里的柘基本已经收完了,码放地整整齐齐,很有规律地储存在仓库里面。
这里的人对她的到来特别热情,毕竟这可是能种出土豆玉米和棉花的大秦农神啊,她在秦国黔首们的心里,几乎和农神后稷一个地位。
她不光是自己来的,还顺路把家里那几个捣鼓重金属小药丸的“大秦”化学家也一起带了过来。
开工前,姜珂特地叮嘱那几名方术士:“你们几个要是再敢趁人不注意偷偷往锅里加朱砂,我就把你们都鲨了。”
几人连连摇头,说以后再也不敢了。
《天工开物》中写道,制取白糖的第一步便是制取红糖,这一步很简单,不需要技术含量,即使没有大型工坊,自己在家也能制作。
姜珂怕失败,先试验了一下,大概步骤就是用石碾将柘榨成柘桨,再用棉布过滤掉柘桨中的杂质渣滓,过滤好的柘桨倒入铁镬中,大火煮沸,沸腾的柘桨上层会产生很多细小
的气泡,这些微小的气泡会作为载体粘附浆液里的废弃杂质,可以采用捞取浮渣的方式去除杂质。
继续不断搅拌,小火打沙,柘桨一点点变得浓稠,颜色也越发深厚起来,最后转变为深褐色,这个过程中,火不能太大,否则红糖就会有焦苦味道,但也不能太小,那样红糖无法出沙。
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随着时间的流逝,整个屋子里都飘散着一股浓重的甜香味,这股味道极为霸道,大家的反应就像饿了三天的流浪汉,突然走到一间刚出炉蛋糕的甜品屋面前,都在不停地吸着鼻子,贪婪地闻着这股甜香气息,不想让气味扩散到空气中,白白浪费掉。
“好香啊。”“好甜啊。”之类的感叹声此起彼伏,络绎不绝。
就连姜珂,都没忍住,趁人不注意用衣袂挡住脸,偷吃小蛋糕。
眼看糖熬得差不多了,姜珂蘸取一些汁液放到冷水里,汁液在水中凝固住了,于是她将这些红糖倒入容器里,自然冷却,达到“凝结如石,破之如沙”这个地步,红糖就算成了。
有人用刀将熬好的红糖切成小块,给在场众人每人分了一块。
众人先是捏在手里仔细观察,然后小心翼翼地放入嘴中品尝,这糖进入口中,只需要舌尖轻轻一捻便在嘴里化开了,第一反应就是,好甜啊,经过浓缩凝固的红糖纯度很高,红到发黑,比外面卖得饴糖要甜上很多,但若是仔细品味,还能感受到一股独特的焦香风味。
他们从未想过,这普普通通的柘居然能制作出如此香甜美味的糖,当即,看姜珂的眼神更加热切了。
制作出红糖,接下来就该是提炼白糖了,《天工开物》中的制白糖方式是黄泥水淋糖法,容器底部铺上稻草,再放上黑砂糖,之后用黄泥水淋糖制取,姜珂用现代的思维猜测,这个方法可能是用得化学吸附原理。
看起来是挺简单的,但是姜珂试了好几次都没成功,不仅颜色一点没变,还弄得怪脏的,她不死心,又尝试了好几十次,还是失败。
甚至思维发散到用草木灰和木炭吸附杂质,这两种方法处理后的糖颜色是变浅了,但和现代洁白细腻的白糖相比依旧差别很大。
姜珂终于意识到是这个方法本身有问题了。
姜emo有点难过。
但她不内耗,她去外耗别人,要不说她能和蒙家姐弟玩得好呢。姜珂天天去找作坊工师家的那条小白狗玩,趁着没人注意,一边挼它们毛茸茸的皮毛,一边将自己心里的失落倾诉给狗狗,也没白倾诉,给发工资的。
每顿三块大骨棒。
几天后,姜珂心情转好,狗却变蔫吧了。
于是姜珂又多给了它两个大鸡腿。
小白狗瞪了一眼姜珂,然后吃得很香。
有人问姜珂,此物为何名,她道:“既然这东西状如石块,甜似蜜糖,那不如就叫是石蜜吧。”
虽然没制作出来白糖,但石蜜也算是糖史上的一大突破,姜珂找了很多制糖工人,让他们在石蜜的基础上继续钻研探索,制作出
姜珂口中那种绵密如雪的白糖。
……
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此时秦国已经种有小麦,但却以粟米为主食,除了气候原因,还有就是