救命之恩
兰亭紧靠着车壁而坐，不动声色地打量着对面的人。
执刀的那个一袭寻常玄色袍衫将高大身形裹在其中，斗笠遮面，腕间套着两指宽的银镯，只露出刀削斧刻般的下半张脸。
身边那个矮小的同样戴着斗笠，靛蓝的大襟衫下罩大裆裤，腰间银链松垮搭着，臂上纹着龙身，不像是汉人模样。
她来时翻阅过许多岭南方志，知晓此地负山阻海，林泽荒僻，种族杂居。除汉人之外，最多的是被称作“獠蛮”的百越族民。水居者浮家泛宅，是疍；山居者居于峒砦中，是林蛮。观其打扮，应是前者[1]。
怪道这马车的东家只看了二人一眼，便让他们上了马车。
她打量二人时，矮小的那个也在瞧她：“郎君可是去溱州做生意？”
兰亭压紧了声线，淡道：“是。”
她态度冷淡，那人却不以为意，兀自肯定道：“怪道如此急着进城”，他指了指一旁的药材，“如今这时节，药材最易受潮发霉，若不找个妥帖的地方仔细贮藏起来，怕是要糟！”
倒是日面见他热忱，接了他的话道：“正是如此呢!这位郎君，你二人不是汉人吧？”
那人呵呵一笑，“小娘子好眼力，我姓云，这位是我的同乡，我们是附近的疍民，趁着城中龙母祭典在即，讨些活计来做。”
疍民者，贱籍中之贱籍也。似这等壮年郎君，往城中去若是想寻些活计来做，多半是去做奴。
日面不知晓其中关节，只好奇道：“龙母祭典？我们来时也听别人说起，这是‘龙母’到底是何方神圣？”
那人看了高大的同伴一眼，解释道：“小娘子有所不知，这龙母本是溱州人士，姓年，因心地良善救得几条小龙，又养育有功，佑得溱水一带风调雨顺，因此被称作‘龙母’，获得溱州百姓世世代代的香火供奉。”
他缓声解释中，马车不知不觉驶入溱州城中，兰亭抬目看向车窗外，却见到与城外的荒芜截然不同的景象。
城属直辖澄安县，与长安城的井然如棋盘不同，城内所过之处皆花团锦簇，民居团围，青檐灰瓦的骑楼跨街，龙船脊和山墙筑成的镬耳屋高低错落。
许是天热，路上的行人穿着也比长安城的更为宽松随意，似这矮小疍民所穿的大襟衫随处可见，更有当地改良的款式穿插其中。
她这样瞧着，眼中也不自觉带了些光彩，马车倏然而停，敲锣打鼓的声音传来，她没坐稳，身体往前一歪，眼看着便要栽倒。
却被一股力量稳稳地扶住。
车主的声音自外传来：“诸位莫急，是龙母祭典的游神队伍，咱们略等一等便走！”
兰亭抬眼，撞入一双深如寒潭般的眼睛，漆黑的墨色如化不开的水雾将她笼罩，此刻，眼睛的主人正用那柄掀帘的短刀稳稳地抵住她的肩膀。
他手下明显收了力道，只横刀格挡，但速度之快十分惊人。兰亭到底闺中女儿身，被撞得生疼，借着日面搀扶的力道坐直后，隐忍地动了动肩膀。
“多谢。”
那人嘴角缓缓掀起个弧度，本无甚温度的眼睛盛满了些她看不懂的色彩，“郎君第一次替家里出门行商？”
游神的队伍似是从旁路过，锣鼓声震天，婉转空灵的唱腔伴着喧闹的人声传来，她在这沸腾中轻轻“嗯”了一声。
随即听那人立马道：“世道艰险，郎君在外可要多加小心——”
“譬如这马车，一定要扶稳了。”
似是为了印证他这句话，游神的队伍离开之后，马车嘶鸣一声，突然开始疾驰起来，在城中穿插奔跑。城内民居错落纷杂，又因方才的游神仪式万人空巷，正好为急速行驶的马车空出了位置。
兰亭初时惊诧了一瞬，随即因为早早抓住了车壁的梁木而免于摔倒，日面紧紧抱着她的身子，惊声叫道：
“东家！东家！这是要如何？好好的跑得如此快做甚？”
对面二人早在一开始便紧紧贴住车壁稳住身形，矮小的那人闻言笑道：“还不懂么小娘子？这车主可不是什么正经的车马东家，是干那等吃人不吐骨头的人牙子活计的！专拐你们这些外来客！”
“云郎君......这，这可如何是好？”日面连忙将自家娘子护得更紧了些。
兰亭皱眉，看向对面二人，见他们并不惊慌的模样，心中稍稍落定，一只手悄然伸入腰间锦囊。
那里有她准备好的毒粉。
马车七拐八拐地驶入一处无人的民居院乱，兰亭几人刚刚稳住呼吸，就听到数道脚步声传来，那车夫跳下车辕对着来人谄媚道：
“东家，这几人都是新来的货，一个外商带着个婢女，瞧着颇有些钱财，还有...还有两个獠蛮，来城中讨生活的，人看着还算壮实......”
“獠蛮？你还真是不挑，给我弄进来这等贱民做甚？能卖几个钱？”
那车夫嘿嘿一笑，讨饶道：“这，这不是最近手头紧，能赚一点是一点......”
那东家打断道：“行了，验货！”随即便有脚步声上前。
兰亭闻言，冷汗涔涔，锦囊的毒粉已然捏在手中，整个人蓄势待发。却被微凉的指尖轻轻地在腕间一摁。
肌肤相触，一瞬而分，她不解地看着眼前的高大郎君，那人却微微摇了摇头，无声道：“娘子莫怕。”
随即便在她因惊讶而睁大的双目中，和那姓云的郎君双双破门而出，一脚踢中前来掀帘的人贩。
“哎呦——”
“不好，这是个硬茬子！”
“快，快多给我找几个兄弟来！”
破空声响起，拳拳到肉，短兵相接，兰亭和日面握着手蜷缩在马车之中，颈背一片冷汗，不知是为了眼前的兵荒马乱还是被那不知道底细的郎君识破女儿身，她努力让自己冷静下来，她要活着达到问心堂，要解决那桩悬案，要达成与伯父的交易，才能换得母亲的安稳和她的自由。
脑中思绪飞转，她深吸几口气，撩开帘子。
日面被她吓到：“小姐——”
她捂住日面的唇，摇了摇头，随即透过掀开的缝隙往外看去。
院落中已经躺着十多个人，死伤不知，那领头的东家正在地上哀叫不止。车夫似是被打断了手，早就抱着手臂蜷缩在地上磕头求饶。场上还剩下带着兵器的七八个人正同高矮二人缠斗着。