白日狂想
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她的脸被一架嵌在墙壁的空调外机挡去了上半部分，像是被切除脑袋的螳螂，只余锋利的嘴在一张一合。
“如果我说，外面那个真实世界，其实也和‘意识空间’没什么两样——人死后会去净土、查克拉是唯一允许的超能力、平均十五年左右会发生一次战争……这些都是‘规则怪谈’的一部分，你会觉得不可思议吗？”
斑没有立即搭腔。
空调外机没有运行。这里很安静，他感到了一丝冷意。
“不可能，”他道，“完全不一样，更何况我们都违背了‘规则’，但是‘怪物’并没有出现。”
“怪物啊……如果‘意识空间’的主人死了，不就没有‘恐惧’了吗？”
“这说不通，”斑皱起眉头，“如果死亡就能消除‘怪物’，那么通过‘神龛’获取情报就是件轻而易举的事——只要杀人就行。”
杏里正想张口，又被斑打断了。
“不要跟我说这是件麻烦事，你是个利己主义者，只要有必要，根本不会把道德当回事。你可以探索已故之人的残秽，不要否认，你提供的情报就是这样说的，但你很少使用——以你那闲到长毛的好奇心，应该会很乐意探索死人的八卦。”
“……您到底是怎么看我的，”杏里无语望天，“啊……虽然这么说也没错。”
看来无用信息还是塞得太多了，她想，对方都能反过来对她进行人格侧写了——这不是件好事。
杏里没有继续她那随性而起的话题，从空调外机后面探出头，招招手，示意斑快些前进。
“不继续说你的观点了？”
“那只是一时兴起的想法，不算太有意思。”
“……”
斑感觉自己一脚踢到了棉花，即便辩论赢了，也只讨来满肚子的不快。
他们保持着迷样的沉默，穿过小巷，来到了游泳池附近。
无独有偶，规则四提及的“流浪狗”也此处。
这些狗很温顺，漫无目的地走来走去，不叫也不闹，就是造型独特，带着钉入头骨的铁皮面具。这些面具锈迹斑斑，铁与肉的接缝中淌着血，顺着狗嘴流下，黏糊糊的还能拉丝，就像淌着刚食用过生肉的口水。
——止水本人是不怕狗的。
杏里想。
所以这种怪物应该指代着“狗”以外的东西。
不过，她暂时没有头绪。
“喂——你看那里。”
斑憋着口气，与杏里拉开一段距离，爬到了架在墙边的人字梯上，随性一坐，伸手提醒她注意前方。
杏里并不在意气氛的融洽与否，她也走到梯子边，往上爬了两步，一眼看到游泳池里头飘满了丑陋的浮尸。
这些浮尸高度腐败，躯体充气肿大呈巨人观，四肢和头颅全都埋在水面之下，在淡蓝的水波中无规则地来回碰撞，仿佛飘在水中的夏日繁花——那些似乎被拷问过的肢体流淌着令人作呕的鲜艳色彩。
杏里跳下人字梯，穿过安静的狗群，稍微靠近池边。她没有闻到任何异味，反而闻到一股诡异的花香。
池子里有活水常见的小黑鱼，一尾尾穿梭在腐烂变形、背部朝天的浮尸当中，偶尔吐出一串串小泡泡。
——生机与死亡，就这么差强人意地被无形的手捏合在一起，像是长了霉斑的奶油蛋糕。
“规则四提到的‘流浪狗’，以及规则五提到的‘泳池’和‘垃圾’，是不是就是指这些？”
斑还是坐在人字梯上，说话时眉头紧锁，脸色拧巴的像是排水口的漩涡。
“大概率是的。”杏里戒备地盯着水池，避开流浪狗，缓步退回人字梯旁边。
“真是有够夸张的。”
斑沉默片刻，忽然道，“你的‘意识空间’是什么模样？”
“不知道。”
“不知道？”
“我也没去过啊。”
她仰着头，看着坐在高处的斑，表情有一丝无辜，“这里差不多了，我们再去宿舍区转转。”
“走马观花。”
斑说着，从人字梯跳下来，望了眼波光粼粼的泳池，转身走了。
宿舍区和杏里记忆中的差不多，都是低矮的两层楼建筑，最多住二十来个人。
杏里站在宿舍楼外边的大槐树下，看着宿舍门口的牌子从“教师宿舍”变成了“师生宿舍”，思索道：“现实世界中的忍者学校都是走读生，所以这栋楼按理说是教师宿舍才对。”
斑倚着大树，背对着杏里，像变魔术那样，把黑金色卡牌从指缝间弹出又收起：“规则上说，这所学校采取‘全封闭式管理’，无论学生还是老师都不得随意离开——宿舍的住宿条件变了，也正常。”
但这里的大小是一点都没变。
杏里想着，开始往树上爬，打算从高处看看里头的情况。
斑夹住卡牌，仰起头：“跟宿舍有关的规则，只有‘夜间’不能离开——但我看这里的太阳一动不动，根本就没有落山的意思。”
杏里抱着树干，低下头，正想说话，却发现从这个角度看宇智波斑，对方显得更小了，瘦条的身板多少有些营养不良，完全看不出成年后的魁梧模样。
她道：“这里的一切都不能用常理解释，说不定你随便找张床躺下，立马就天黑了。”
“没意思。”
斑哼了一声，又道，“除了这里，未探索的区域就剩演练场了吧？探索到现在，我们只在建筑物外头打转，不进——”
没等斑说完，宿舍楼内部忽然爆发出一阵似驴非马的咆哮，紧接着还能听见“咻咻”挥动铁链的声音。
杏里和斑对视一眼，立马离开大树，闪身进了墙角阴影，趴在绿化带的灌木丛里，借着枝叶间的缝隙，偷偷往外张望。
“嗯昂嗯昂——嗯昂——”
诡异的驴叫还在继续。
宿舍楼摇摇晃晃，门窗大开，随着叫声的频率，窗户和门板有节奏地一开一合，陈旧的金属扣件发出刺耳的吱呀声。
忽然，一个人头驴身的绷带男人从宿舍区的侧门撞出来，个头有两米，手里拽着根银光闪闪的铁链。铁链另一头拴着块高度腐烂的人彘。这人彘很是眼熟，五彩斑斓的，就跟池子里的浮尸一模一样。
但更让人在意的还是绷带男人