第27章 比剑
伍员顶着满头白发悠悠然走来，只见他面色红润，一袭青衫倒也意气风发，左手拎酒壶，右手拎食盒，腰悬【龙渊】宝剑。
“劳烦兄长每日来前来看望，孙武受之有愧！”孙武起身前去恭迎伍员。
伍员闻言，佯怒道:“兄长来看望贤弟，天经地义，再说近日与贤弟相谈甚欢，兄长受益匪浅，昨日贤弟一番论《易》，足见贤弟大家风范，今日愚兄便是特地来求教。”
这俩人摆好酒食，便相对端坐在竹案前，一边饮酒，一边朗声谈论起《周易》。
“《易》者，蜥蜴也，其关键就在于一个字——变。蜥蜴能躲过敌禽的掠食，能躲过猎人的捕杀，就是因为它能做到因形而变，因势而变，遇玄则玄，遇黄则黄，虽然它多变难循，但是它却是总随着天道而改变自己，从不逆天而行，为将者也当如此……”
竹舍外，孙武与那伍员谈笑风生。
竹舍内，季柔并未一直在跟孙武赌气；此时她手拿一卷兵书，却并未用心在读，而是待在窗下，悄悄聆听外面孙武与伍员的谈话，乌黑的眼睛直溜溜地转个不停，眼眸似秋水。
季柔早在楚王宫内跟随申包胥学兵法的时候，就曾被反复告诫，关于读书：自己苦读一年，也不如听贤者一番论道；学习兵法更是如此，埋头苦读兵书远远不够，还要到战场上去磨练；若要想达到更高的境界，自己又不能开悟，就需要寻名家点拨。
季柔对于修习剑术和兵法一向刻苦努力，不达目的誓不罢休。
她跟随申包胥修习兵法武艺的这几年里，早就学尽了他的剑术和用兵之道，而后才想到去军营里历练一番；而后在军营历练短短月余果然收获良多，当下正是需要名家点拨的时候。
季柔不得不承认遇见孙武对于她来说应是一件幸事，若非孙武出手，她早已经于边境战场身首异处，更别妄想以后领兵征战天下了。但是碰上孙武又给她带来了极大的屈辱，自儿起她从未受到过这般欺辱！
她也曾怒火中烧，想要一剑杀掉孙武。
季柔每每处于暴怒边缘，次次又都忍住了杀意，因为她不得不承认，孙武的才华太过耀眼，纵论古今也难寻第二人。
初相识，她以为孙武只是空有隐士贤者的气质，装模作样，哄骗世人。相处久了，特别是证实了那几篇兵法真是孙武所著，她的内心深处对孙武的看法便开始有了天翻地覆的改变。
首先是称呼上的改变，她不再直呼其姓名，而是尊称为先生；其次，她虽然仍是看不惯孙武那副藐视天下英豪的气概，也少与其交流，只有心生困惑难解时，她才会去找他请教，但在请教之时她不敢废除尊师之礼，毕恭毕敬。
此举常常使得连孙武产生错觉，认为自己身边有两个季柔；其一是有君子之风的好男儿，其二是不讲道理的小女子。
竹舍外，孙武与伍员的讨论好像暂停了片刻，两人举杯对饮，伍员却好像发现了她在一旁偷听。
“长卿贤弟，前日愚兄发现汝那位小友也颇有才学，今日为何不见他出来共饮？”
“吾兄弟二人坐而论道，不必惊动他人了吧？”
孙武的态度依旧让人厌恶。
伍员却坚持不已，继续开口劝道:“既然是贤弟的朋友，便不是外人，劳烦贤弟把汝的小友请出来，好教伍员敬他一爵美酒。”
“长卿这就去请她来一同饮酒。”
孙武颇为无奈，只得起身向竹舍走来。
季柔虽然分心他处，却也将外面俩人的讨论内容听了五六分，再加上伍员声音嘹亮，正好让她听清那些令人恼火的言论；什么楚王无道啦！楚王昏庸啦！楚国威严已丧，楚国必亡啦！而孙武呢？声音比伍员低沉了许多，正好让她听不清内容。
对此季柔更加恼火——这个孙武绝对是故意的！
季柔气鼓鼓的倚坐在窗下，脸颊鼓的像吃了两个甘橘，一手托着下巴，一手拿着兵书，看起来像是在读书，其实心里正在咒骂孙武。
孙武这个小人！吝啬鬼！
孙武来到竹舍正看到季柔端坐在窗下，好似在认真读书，便没有着急说话，就这么盯着她，不知心中在思量什么。
季柔本就是在假装读书，这么被孙武盯了一阵，终于装不下去了。
“吾就是在偷听听尔等谈论，如何？发现吾在窃听，要驱逐吾吗？”季柔把兵书丟在孙武脚下，一副无所谓的神态。
孙武捡起兵书，小心放好，然后回头对她说:“不是，孙武来是要邀请女士一起论战，不知女士是否愿意？”
“真的？”季柔拿眼角瞥了一眼孙武，心中多少是不敢相信的，这家伙不是一直都惧怕自己在伍员面前暴露身份吗？
“汝不怕吾的身份泄露惹来麻烦？”
“无碍，孙武已经习以为常，不过女士言行仍要多多留心，莫要有任何危险的举动，这是为了汝自身安危。”
孙武话音未落，季柔一袭白衫已经从他面前飘过；出于礼节，季柔来到竹案前先是默默向伍员简单行礼，而后落坐孙武下首，一言一行皆合乎礼数，无可挑剔。
季柔可以在孙武面前任性行事，却不愿在伍员眼中落了风度，每次注意到伍员惊异的神情，季柔都颇为欢喜，好似打了胜仗一般。
“子楚小兄弟，风采依旧，来，伍员为汝斟满美酒。”伍员态度极其温和，让人如沐春风。
“不知吴娘近来是否安好？过几日伍员会带姑苏城的医者前来为吴娘问诊，待吴娘完全安康伍员再设宴赔罪。”
为了隐藏季柔的真实身份，便于行事，孙武曾经让她另取一个假名，思量过后她便自称子楚。
“吴娘已无大碍，多谢伍先生的关照。”季柔抢先一步拿到酒壶，面带微笑微，婉谢伍员好意，:“这里就子楚最为年幼，两位兄长尽管谈论军国大事，让子楚为两位兄长斟酒。”
季柔乃是楚国公主，楚王曾召集九州最好的礼官来教导她，对她抱有莫大期许；因此她此刻的表现堪称完美，从坐位，倒酒，敬酒，皆是以宫廷之礼相待。
孙武这家伙一介乡野村夫，不识尊国礼仪，而那伍员曾是楚国勋贵，自然识的此礼仪，知其身份尊贵，对季柔也愈发尊重。
伍员与孙武在席上论起兵法韬略，偶尔也向季柔询问几句，季柔师从伍员的老朋友申包胥，且早已青出于蓝而胜于蓝，再加上她也算是在军营里历练过的军士，