0143、筹集粮饷
面对户部尚书孙世杰的提议，朝堂上一阵沉寂，连喘气的声音都听得到。大臣们你望着我，我望着你，无言以对。
但，总不能就这样无声下去吧，要死要活总得走一条路吧？
最后，兵总尚书林修打破了沉寂：“微臣愿捐一百两银子二百担粮食。”
好家伙，林修，这位一直在第一线的朝官率先开了个好头， 好像他在配合岳阳，也好像在向呼延况宣战。他这位风口浪尖上的兵部尚书一直都在颤颤惊惊地活着，生怕哪一天国土沦丧，国之灭亡。他虽稳健，遇事不慌，也耐不住呼延况接二连三的进攻啊？作为兵部尚书的他是很有责任担当的，他不能眼睁睁地看着呼延况的铁蹄在后夏的土地上横冲直撞，蹂躏践踏。
“微臣愿捐白银五十两，粮食二十担。”
紧跟其后的是兵部侍郎季永茂，他是林修带出来的最为后夏着想的忠臣，为了后夏最后的战斗，最后的拼搏，他义不容辞，慷慨解囊。
季永茂之后还有吗？有！朱颜赤，这位刚直不阿的良臣也义无反顾：“微臣愿捐八十两银子，十担粮食。”
不知这几人真有积蓄还是硬凑，总归他们是做出了样子。
接着，又有几位朝臣不同数量地献出了家财，不难看出他们看清了当下形势，看清了后夏灭亡对他们利益的影响。
“国在家在！”有几个人在唏嘘，“后夏不能灭亡！”
面对举无所措的皇帝，大臣们也没有将希望都放在他身上，林修提出建议，让诸位大臣，去民间募捐。
“诸位贤臣，去民间宣传鼓动，集社会力量，让后夏度此难关。”
大臣们也都表态愿意为后夏做点贡献。
一个国家在危难的时候，总会有一部分人站出来呐喊，虽然一部分人不置可否，木然以对，但他们多少都会感觉到危机的来临。显然，没有一个人敢公开反对募捐的。
军营里收到了户部发放的粮饷，岳阳开始休整军队，他在心里呐喊着“呼延况，你可千万别发现我们，不用多，给我二十天时间，我就有能对付你！”
苏碧菡与秦江月一直在地道里忙忙碌碌，他们都在为岳阳分担事务。苏碧菡给受伤的士兵换药，秦江月张罗着士兵们的伙食，啸林的弟兄在运输粮草和医药。
孤零零的临漳城毫无遮拦地袒露在平原旷野上，呼延况恨不能一口吃掉，但他没敢直接进攻好像害怕后夏的军队会夹击他们。总之，他不但给岳阳留够了二十天的时间，还翻了倍！足足四十天，后凉那边没有一点动静。不知为何，呼延况撤军了。
岳阳高兴不已，他马上将部队转到南郊的军营。
“怎么回事？”岳阳感到奇怪，他不止一次地问苏碧菡，“元将军，呼延况为何撤了？”
“若看呼延况一贯作风，他是不会停下的，这个人野心很大，既有胆量又有谋略，同时还具有治理国家的才干。他一定是身体欠隹，或者生了大病，否则什么原因都无法阻止他前进的步伐。”
“生病了？”岳阳有点儿不相信，“一个英勇无比，虎视天下的枭雄能生病吗？”
“不什么不能，就这么几天他就返回了，他能不累吗？他肯定是生病了，我觉得他应该是，不然他不会甘于寂寞的。”
“那可好，给我们后夏一个喘息的机会……”岳阳长长地出了一口气，“我不敢想，我们的父辈浴血奋战得来的天下会在我们这一代消亡。”
“你也这么想？”苏碧菡很惊讶，“和我一样。我也不希望父辈们打下的江山毁在我们手里。”
“不希望是不希望，不等于就不会。”岳阳很感叹，“我总觉得后夏已无元气，大厦将倾。”
“我也是那么觉得，可是……哎……”
岳阳看到苏碧菡很伤心的样子，却笑了起来，可能他是有意地劝苏碧菡：“元将军，我是觉得后夏已伤元气，但我从未消极过，也没沉沦过。我总觉得我们的力气还没有用尽，我们还有能力去战斗。”
“既然看到穷途末路，看到日落西山，为什么还要挣扎？找一个山清水秀的地方过着清静无为的生活不是更好？为什么还要拼杀？”
不知苏碧菡是有意试探岳阳的内心，还是她心里其实就这么想的，要把她的想法传达给岳阳。好像在她们面前不是无路可走，非要死守临漳这个鬼地方。
“元将军，恕我冒昧，不知为何，我就想在战场上拼杀，我喜欢南征北战的生活。”
“哈哈哈……”苏碧菡大笑，“我就知道你，骨子里你就喜欢挑战。”
“嘿！”岳阳咧嘴大笑，“元将军，你说对了，我的骨子里就喜欢驰骋疆场，不喜欢优哉游哉的生活。”
“哎，那就没办法了，本希望岳阳小弟安安全全地在平安和乐的地方过生活，没承想，岳阳小弟却不买账，非要过颠沛流离，腥风血雨，苦战沙场的生活。”
“所以，假如有一天，我战死沙场，元将军不要为我悲伤，我那叫以身殉国，为国捐躯。”
成老寿星都不行！”说完此话，苏碧菡猛地拍了一下岳阳的手背，“听好，你要为你的元大哥好好地活着。无论你是骜战沙场，还是蜗居，你都要好好的！”
“好！好！好！”岳阳好像感受到苏碧菡的极度关爱，他有点儿受感动，脸色有点红，“我听元大哥的，元大哥让我怎样，我就怎样。”
“这就对了嘛！我们要顺风顺水，我们要健康长寿，我们要相互协助。”
这时，岳阳拱了拱手，露出孩子般的微笑：“谢……”
“谢啥？我最烦这句话。”
“好好好，不谢了。”
事态的发展果然不出苏碧菡所料，后凉那边传来了呼延况病重的消息。呼延况真的病了，而且病得厉害，他再也没有能力蹬上后夏的土地了。这个风云天下，有望成为天下霸主的人物躺在席上，连说话的力气都没有了。现在他脑中的点滴思维在告诉他：他苦心经营的统一天下的大梦因他的生病已成泡影。
这不难说明，一个人的力量是有限的，当他超负荷运转，透支身体的本能，总会盛年早衰。
几年里，他将后夏搞得天翻地复，掀得人仰马翻，砍得血流成河的同时也将自己推向万丈深渊。不多久，35岁的呼延况离开了他奋斗了大半生的土地。
听到呼延况已死的消息，岳阳乐了，他长长地舒了一口气。好像压在心