0162、横生枝节
听到劫匪已走远，年青女子哆里哆嗦地从芦苇里钻了出来。此番细看，此女眉清目秀，朱面红唇，体态娇俏，很有几分姿色。出来后她马上跪在了苏碧菡的脚边：“谢大侠！谢大侠的救命之恩！”
年青女子三叩后起身，她眼含热泪向苏碧菡诉说她一路上的遭遇：“小女本泰安人士，与老父寻亲至此，亲没寻到却被土匪劫去……”年青女子悲伤不已，哽咽得说不下去。
“为何寻亲？”史长风问年青女子的老父。
老父答道：“家中本有三亩田地，被乡霸吞并，我们父女俩无以为食便到徐州寻找堂弟，以求帮助。没想到半路遇到劫匪，将小女抢去，押在马棚里被几个劫匪奸污。小女不堪羞辱，趁贼人喝酒之际溜了出来。谁知他们发现小女逃跑便不顾一切的追赶。”
“堂弟还未寻到，就碰见了劫匪？”
“是！”
“堂弟家距此还有多远？”
“不远了，进了徐州城走一里路就是。”
“来过吗？”
“来过一次。”
“记得他们的住址？”
“记得，四道街，福寿堂。”
“堂弟家境可好？”
“还好，堂弟是一名郎中，开一家药坊每日坐疹。”
“家有何人呢？”
“一儿一女。”
苏碧菡见父女俩无依无靠，为了保护他们安全就让年青女子与她同坐一匹马，他的老父与史长风同坐一匹马，一起赶路。
苏碧菡见父女俩无依无靠，为了保护他们安全就让年青女子与她同坐一匹马，他的老父与史长风同坐一匹马，一起赶路。
闲聊中，苏碧菡知年青女子名叫沈秋荷，她的老父亲叫沈忠源。家中本有四亩良田不幸被乡霸吞并。乡霸依仗女婿是泰安县丞，只给了他们十两银子就打发了他们。这还不算，乡霸还要霸占沈秋荷做他的小妾，沈秋荷宁死不肯。乡霸每天派人去骚扰。不得已，他们只好寻求活路。
马不停蹄地奔跑，四个人中途也没歇着，傍晚时分，他们来到了一个叫碧螺庄的小村子，在一个路口的酒馆他们停下了。
下马后，史长风客气地问：“老伯，我们在这里吃点饭，歇过之后你们就可以去四道街找你的堂弟了。”
“好！好！好！”沈忠源十指紧扣拱礼致谢。路上遇到一个救命恩人真是不幸中的万幸。他不断地给史长风点头哈腰。
史长风对憨厚老实的沈忠源感觉还不错，对那个文雅娴静沈秋荷非常的同情。他给他们要了很好的饭菜。
“老伯，要一个金花菜，胡瓜，还有一个豆芽木耳。”
如此盛意，沈忠源感恩不尽，眼泪一直在眼圈里打转。十分感激地说：“好！好！好！” 接着又是点头哈腰。
这个小酒馆非常偏僻，没有什么丰盛的菜，但这几个菜在沈忠源看来已非常奢侈了。
面对一个英姿飒爽的侠客和一个温文尔雅的公子，沈秋荷很羞涩。她坐在靠窗的一个方凳上，好像还有余悸。上午，她从一个马棚里死里逃生，路途中经历千难万险，傍晚时分，她坐在一个僻静的小酒馆里吃饭。五个狂魔风驰电掣般的追杀，两位侠士温情地保护，反差实在太大。她不敢想像，她们寻亲的路上还会遇到什么，还有什么磨难等着他们。她默默地坐在那里，一声不吭。
饭菜陆陆续续都上来了，史长风客气地礼让：“老伯，沈小姐，你们长点伸筷子，相遇就是缘分，你们一路辛苦，一定要好好吃一顿。”
“好！好！好！”老实的沈忠源又是点头哈腰，又是拱礼致谢。
沈秋荷不知是被恶魔吓破了胆，还是因见到陌生的人太拘谨只是无声地不断地点头。
苏碧菡吃饭本是很快的，这时她为了陪沈秋荷吃好饭故意放慢了速度。不知为何，她对沈秋荷很同情，也很担心。她不知道沈秋荷逃离了虎口会不会又掉进了狼窝。
“希望你们一路平安。”苏碧菡对父子俩既客气又担心地说，“希望你们顺利地找到亲戚。”
“谢大侠！”
“谢大侠！”
父女俩千恩万谢，毕恭毕敬，眼中饱含热泪。
“你那么担心他们，我们就送他们一程吧！”史长风见苏碧菡对父子俩很深情很用心就向苏碧菡建议，“你亲自将他们送到堂弟家，你不就放心了吗？”
“万万不可！”这时，沈忠源摆了摆手，“麻烦你们一路了，这里到四道街不过半里路，我们一会儿就走到了。”
沈忠源坚决不肯，苏碧菡也没坚持，她对史长风说：“既然老伯不用我们，我们就早些歇息吧！”
几个人都吃完了之后，苏碧菡与史长风将父女俩送到酒店的门外，苏碧菡对沈忠源说：“老伯，如遇麻烦到此酒馆找我们。”
“好！好！好！”沈忠源又是点头哈腰，又是拱礼，又是眼含热泪。
沈秋荷面对苏碧菡与史长风三次鞠躬，然后问了两位义士的大名：“两位侠士的救命之恩贫女没齿不忘，请问两位恩人的尊姓大名。”
苏碧菡说：“在下姓元名英，元英。”
史长风说：“小生姓史名长风，史长风。”
沈家父女走后，苏碧菡与史长风各回各房早早就歇息了。两日来的奔波劳碌让他们很快就沉入梦乡。
不知过了多久，苏碧菡听到敲门声她从梦中醒来。仔细又听了听，确有人在敲门。“谁呢？”她心下狐疑。
这时，敲门声仍在继续，她坐了起来。谨慎地问：“谁呀？”
“是我，沈秋荷。”
“沈秋荷？”苏碧菡一惊，沈秋荷怎么回来了？什么东西拉下了？
她向门口走去，开门一看，一个黑影站在门边。
“元大侠，我们没有找到我的堂叔。”
“他们没在家吗？”
“没在。”
“没在？药坊在吗？”
“药坊在。”
“药坊在，人怎么就不在了呢？”苏碧菡将灯点亮，又问：“你父亲呢？”
“在外面呢。”
“让他先进来吧！”