毒蛊
入他脖颈上的青色血管。
他恍若未觉，只在小蛇疲惫松口后，抬手接住。
像是在按捺躁动戾气，冷冷道：“果然是刚破壳的，不堪大用。”
小蛇委屈地缠成了一团。
夕阳终落，夜色渐浓，巷道两边槐树夹道。
百福客栈在闹市，离他专程摆的茶铺不远，耶律尧轻而易举找到了，在客栈小二的殷勤招待下，入了房。
然后虚掩房门，靠坐长椅，闭目，等。
不知过了多久，一只银环蛇嗖钻进房里。
身后跟着脚步声，人高马大的哈里克推门闯入，胡子拉渣的脸上挂着担忧，在看到耶律尧后，方才长舒一口气。
“原来它们真能感应到你啊。”哈里克将门合好，小心翼翼道：“不过，你今儿怎么带的是竹叶青？那玩意刚出生，毒素不够对抗蛊王，也不够在你神志不清时护住你。”
而银环蛇温驯地匍匐到主人脚边，缠绕而上，最后，一口咬在了青年锁骨上方。
耶律尧嗓音喑哑：“怕吓到人。”
哈里克一阵无语，忍无可忍壮着胆子呛了句：“你昏迷发疯更吓人！万一没控制住，召来全城毒物，你想想，屋檐挂着数不清的蛇，房顶吊着一串串蜘蛛，蝎子满地爬，谁知道那蛊能吸引来些什么鬼东西——”
耶律尧似是极疼，握着扶手的修长左手，指骨泛白，一时没出声制止，半晌才道：“……这倒不会。”
他缓缓睁开眼，任由银环蛇攀在臂膀间，浓密睫羽下，双眸如渊。
夜风吹开房门，没点灯的房舍内，残月光辉点点。
几点扑簌声，爬行声，嘶鸣声，乍起又隐没。
耶律尧淡淡道：“你看，它们都隐藏得很好。”
哈里克陷入沉默，三子之中，他押住耶律尧，就是因为他比所有人都知道，眼前人的冷漠疯狂，在癫狂中仍能克制的清醒。
这是哪怕身处尸山血海，也能杀出一条路的妖刀。
可他也真的是第一次见到这样的耶律尧。
这样一个，仿佛妖刀归鞘的、堪称安全无害的，耶律尧。
哈里克无奈摇头：“你这个疯子……”
耶律尧笑道：“你现在才知道我是个疯子？”
那种父亲，谁能不疯？
哈里克不想再谈这个话题，转而说起北疆近况：“对了，阿尧，你料得不错，阿勒班、使鹿两部落暗中联系，要反。我准备将计就计……”
没想到耶律尧打断他，道：“这种小事不用给跟我汇报了。你把人都带回去，直接等年末，和使团去望都朝拜，我们望都汇合吧。”
哈里克愣了愣：“……是。”
耶律尧继续道：“你不是快要成婚了么，阿勒班有最广袤的蓝湖，湖边连绵的虞美人快要开了，你可以把它们送给你的姑娘，给她编一顶桂冠。使鹿的珠宝最为闪烁，也能作为新婚礼物。”
哈里克读懂了他这话的放权意味，瞳孔骤缩。
“处理好这件事，阿勒班和使鹿，归你了。”
*
另一边，宣榕注定要过个兵荒马乱的不眠夜。
据说，昔大人用了一句“曹如野，我是来让你作威作福、帮衬家族的？”，把曹都尉吓得落马跪地，从城门奔来请罪。
而大哥异样的恭敬，也终于让曹县令意识到，这一行人并非真的“画师”。
他脸色煞白：“我……臣……臣不知是贵人在此，先前妄语，还请贵客担待。”
宣榕看着这位青袍文人，只道：“县中一切事务，包括勘破案件，是归你管的。”
曹县令讷讷应是。
“但怕你爱子心切，处理有失偏颇，所以，此案移交，可行？”
曹县令一夜大悲大惧，脑子没转过来：“那……那谁来查？”
“按理是等州郡来人。”宣榕沉吟道，“但恐怕要等个一两天。”
“这不行！”曹县令差点没跪下，“若是后院的事情，咱把人抓起来审就行了，一晚上的事！我可以回避，真的，我回避！”
“……”
宣榕沉默片刻，给了个折中法子：“或者，你交给我。这两位在监律司干过，对办案审讯算是略通一二。”
说着，她一指容松和容渡。
监律司成立没多久。
十几年前，外祖父想查办一些贪官污吏，又不想走刑部，便直设监律司。
因为无所不用其极，监律司朝野名声不算好，容松想找人喝个小酒都被避之不及——
再加上他心软，受不了屡用酷刑，忍着干了两年，就撺掇他哥一起跑路去禁军了。
曹县令迟疑道：“可这两位大人瞧着年轻……”
宣榕一句顶万句：“他们复查过‘亭坡’一案。”
曹县令闭嘴了。
曹如野却越发惊疑不定。
他先是小心翼翼觑了眼昔咏，见她脸色无异，才看向容氏二兄弟，最后看了眼宣榕。
能参与事关女帅身世的血案……这二人是谁？
能让这三人俯首听令。
这位少女……又是谁？
他不敢瞎问，但想到某种可能，后背霎时冒了一层冷汗。
*
曹家府宅也在城南，恢弘大气。
仿照江南白墙黛瓦，在西北一层灰扑扑的建筑里，格外鹤立鸡群。
宣榕一行人赶到时，门口有人来迎。
是个女子，一身紫衣，挽流云髻，瞧着大气干练。她自称曹孟的大夫人。
曹夫人眼眶微红，像是哭过：“各位大人，妾身是府上管事的。方才老爷传信回来，妾身按令把所有人拘在了房。下午的酒水吃食，一律原封未动。”
不知是否错觉，宣榕总觉得，曹夫人看向她时，眼神飘忽。明里暗里偷看她好几眼。
但对上昔咏他们时，又坦荡有礼：“还求大人们能为我夫君做主。”
难道是因为曹孟浩浩荡荡“纳”自己为妾这事儿，心怀芥蒂？
宣榕按下疑虑，刚要随曹夫人走进曹家。
就看到自她身后，有个姝色极妍的女子提裙而出，脆声道：“各位大人，下午酒宴是我伺候的，若是有想问的……”